万乘帝立国时，根据功劳的大小，统共册封了一王三公六侯十二伯，但历经几代传承到如今，仍旧保有爵位的世家却是少之又少。
作为平衡，隆昌帝倒不介意将侯爵的头衔归还给谢明驰。毕竟，一个有名无实的侯爷，在朝堂上的影响力，尚且不及中阶官员，更别提要撼动统治者的地位了。
只不过如此一来，盛沅锦就不再是可以任由他们随意搓圆捏扁的小宫女，而是当之无愧的侯门闺秀，身份地位瞬间水涨船高，也不好继续待在武贤王府做个无名无份的侍妾。
倘若连景淮身上没有背负着与丹阳郡主的婚约，隆昌帝大可以直接成人之美，把盛沅锦指婚给他当正妃。
然而事与愿违，现下他势必得在拢络臣子和维护自家外甥女的脸面中做出抉择。
左右都是错，隆昌帝索性将连景淮这个当事者找来共同商议。
年近知命的帝王，眼角周围密密麻麻布满了褶子，两只眼睛深陷，看上去老态尽显。
连景淮并未多瞧，一拍衣袖便跪下道：“臣拜见陛下，万岁万岁万万岁。”
虽说臣子觐见皇帝行跪拜礼是常有的事，但连景淮性情狂傲，向来都是直挺挺的站着，何曾如此干脆地拜跪过？
事出反常必有妖，隆昌帝难掩警惕地道：“平身吧，这般拘礼可不像你的作风。”
连景淮不置可否，只是顺着他的话茬往下说：“那么臣便开门见山了，恳请陛下同意臣退掉原先和郡主的婚事！若能得陛下恩准，臣愿双手献上定州、殷州两地当作给郡主的补偿。”
“你确定？”隆昌帝倒也猜想过，连景淮可能会拿出些实质的好处当作交换条件，但饶是他想破脑袋，也预料不到连景淮会这般豪爽，出手就是两块封地。
“确定。”连景淮眉头都不皱一下，神色坚定道：“臣是真心想要求娶盛沅锦的，还望陛下成全。”
说实话，隆昌帝非常不能理解连景淮现在的所作所为。在他看来，感情是最无足轻重的东西，为了个女人，放弃到手的权势更是愚蠢至极。
不过既然连景淮愿意拱手让出大片的土地，他也没道理阻拦，当即便颔首道：“强摘的瓜不甜，强求的缘不圆，这件事朕会重新考量的。”
几日后，一道崭新的圣旨颁布下来。
“奉天承运皇帝，制曰：谢明驰为官数年，励精图治，着边疆安攘之绩。而今误被奸人所构陷，蒙受不白之冤，朕深感愧怍，特赐封号忠勇，授与一等侯爵之位。
长女谢沅锦，性秉温庄，度娴礼法，持躬淑慎，现待字闺中，是以将其许配予武贤王为正妃。一切礼仪，交由礼部与钦天监共同操办，择吉日完婚。
布告中外，咸使闻知，钦此。”
待盛文旭终于意识到自己似乎喝多了的时候，脑袋已经变得像盘古开天般，一片混沌。所以，连景淮便省下了铺垫的时间，直接进入正题：“前些天江太医例行来王府请平安脉的时候，我让他顺带给沅锦看了诊。”
“据江太医所言，沅锦是先天性宫寒，也就是说，打出生起她就从娘胎里带了一股寒气出来。若想彻底根除这个毛病，只能通过改造体质去治疗。”话至此处，连景淮停顿了一下，才问：“我听说沅锦当时是早产？”
“是。”盛文旭不假思索地回答，可话音刚落，他的神情倏然又变得复杂起来，仿佛是想到了什么不愉快的事情。
“先荆身子骨一向不好，当年怀了锦姐儿之后，每日都是用各种昂贵的药材补品吊着，才能勉强坐稳胎。”说到这里，他话锋一转：“然而，那会子正巧碰上石堡战役落败、镇北侯叛逃、谢府满门被抄……整个朝廷都处在动荡之中。先荆记挂谢家的情况，成日挺着个大肚子在外头奔波，连生产都是在碧云寺后山的厢房里生的。”
这段话中值得探究的地方着实不少，连景淮只能先抓住最关键信息，问道：“丁夫人何以如此记挂谢家？”
“准确地说，先荆记挂的不是谢家，而是嫁进谢家为妇的镇北侯夫人玉氏。”盛文旭伸出手臂，想要去拿酒壶，但双眼因为喝醉已经变得有些迷离。
眼看他那两条胳膊在半空中挥舞半天，也没捞着实物。连景淮看不下去，索性将面前的茶杯递到他手里。“喝点淡茶醒醒酒罢。”
大抵真是口渴了，盛文旭捧起茶杯，一仰脖，就咕咚咕咚喝了个底朝天。“先荆和玉氏是自小一起长大的手帕交，即便各自出嫁，也未曾断过联系。”
“说来也巧，当年先荆就是在玉氏被诊出喜脉后不久怀上的身孕。”盛文旭用回忆往昔的语气，叙说道：“她总说，这是沾了玉氏的喜气，还说若是生下来刚好一男一女，便及早订下娃娃亲，肥水不落外人田。”
闻言连景淮表情有片刻的扭曲，但随即，他又很快地收敛住情绪：“后来呢？”
“后来？自然是没有逃过抄家灭族的命运。”盛文旭面带怜悯地叹了口气，道：“不过就算他能平安出世又怎么样呢？按照我朝的律法，凡是七岁以下的男犯皆需监禁至八岁，再交由内务府阉割，发往边疆战地给官兵为奴。那样的日子，才是真正的生不如死。”
连景淮听完，有些纳闷地问道：“如何能确定是男胎？我记得卷宗上只粗略记载，玉氏与其腹中胎儿一尸两命，可其余细节却是只字未提。”