小贝偷偷看了一会儿，沈柏的情绪很低落。
周珏他们只当沈柏是第一次说不过落了下风才会这样，并没有当一回事。
花灯很快传到司偌铭手上，他没有刻意炫耀技巧和才华，作了一首应景的打油诗，给所有考生打气，更符合在场大多数人的心境，也赢得满堂喝彩。
花灯最后传到沈柏他们这桌，几人互相看看，不约而同把沈柏推出来作诗。
沈柏倒是一点都不怯场，但她兴致不高，不是很想出风头，正要把花灯让给周珏，楼下一人突然站出来，指着沈柏问：“楼上拿花灯的可是沈家少爷沈柏？”
沈柏在瀚京挺出名的。
说话的是个白白净净、书生气很足的少年，沈柏好奇的看着他问：“正是沈柏，你是何人，唤我名号作甚？”
少年人双手叉腰，很是胆大妄为的说：“听闻你天资聪颖，才进太学院修习两年，文修便能进中班前三，很是有才华，今日我想与你比试一番。”
在击鼓传花后楼里还有其他活动，一对一比试是最后让大家尽兴的压轴，少年人这会儿跳出来不大合规矩。
不过他和沈柏的年岁都不大，众人只当是小孩儿玩闹，无伤大雅，也就没人出来阻止。
沈柏从来都是不怕事的，她饶有兴致的问：“既然要比试，为何不报上名号？”
少年顺势大声道：“我叫胡有为，是城东明学堂的学生，今日请诸位做个见证，与太傅独子沈柏比试文采。”
且不论少年的才学如何，这把式是真的学的挺好的。
沈柏走到三楼楼梯口，江湖派头十足的朝胡有为抱拳，朗声道：“我沈柏，是太学院天映班学生，应战！”
沈柏的回应干脆利落，还没比，这气势就已经出来了。
周珏和吴守信他们平日虽然和沈柏不大对付，但碰到外人，立刻停止吵闹，一致对外，倒要看看这民间学堂能教出来什么样的学生。
吸引够注意力，胡有为背着手说：“那我先来。”
沈柏没跟他争，胡有为便摇头晃脑的说：“风雪卷烟炊，屋梁皆欲摧，人道瑞雪至，来年五谷登，城中万民欢，草芥苟且生，朱门酒肉臭，路有冻死骨。”
胡有为作的不是打油诗，也不是这个年纪该有的诗句，众人一听便知道他说的是今年雪灾的事。
德妃生辰宴上发生的事，只有世家大族的人知道，城中百姓只知道京兆尹突然被贬谪，朝廷还加大了赈灾款项，这会儿胡有为念出这首诗，明显是背后还有人教唆，众人互相看看，神色各异。
沈柏也听出胡有为说的是什么，她没急着作诗，点评道：“我们比的是自己的才华，你前面都还不错，但最后两句，是圣人先辈所作，不能算作是你的东西。”
胡有为并不意外沈柏的话，立刻追问：“那沈少爷是如何看待最后那两句话的？”
这针对性就很强了。
别人尚且听不出来，赵彻第一时间就察觉到不对劲。
胡有为背后的人，分明是奔着沈柏来的，不过是借着比试的名义，吸引大家的注意力罢了。
所有人的目光都落在沈柏身上，沈柏没有胆怯，如同在课堂上被抽背，认真思索片刻回答：“众生皆苦，佛尚且不能普度众生，我等凡人自然更不能，流年不顺，民不聊生，需集众人之力方可度过，无人能置身事外。”
沈柏的回答还算比较中肯，没有直接攻击世家大族，也没有无视普通百姓的性命。
有人暗暗称赞，胡有为也不知道后面该如何是好，下意识的看向席间，一个身着青衫的成年男子站起来，他直接对上沈柏，沉沉的问：“沈少爷说流年不顺，无人能置身事外，但天灾之后，百姓流离失所，艰难偷生，有的人却仍夜夜笙箫、歌舞升平，他们一个在天堂一个在地狱，分明就在事外，沈少爷难道不觉得过于牵强？”
男子的言辞更加犀利，在场不少人被说中，不由有些恼怒，沈柏安安静静看着他，等其他人交头接耳的议论声减弱才说：“世间百态，有人贫就有人富，贫富不均，承受灾祸的能力自然也不同，不能因为一些人承受灾祸的能力强一点，就否认灾祸没有波及到他们。”
沈柏的思路很清晰，并没有因为男子年长她许多，言辞又很犀利而被干扰退缩。
这话一出，有人忍不住为沈柏鼓掌。
沈柏看上去比胡有为年岁还小，能说出这样的话，委实不俗。
男子有些恼怒，愤愤道：“富人都在饮酒作乐，对旁人的苦难视而不见，一点仁善之心都没有，灾祸何曾殃及过他们？更有甚者，他们还对难民施暴，雪上加霜，沈少爷这是在为他们辩护吗？”
门外还有不少围观的百姓，听到这话不由得拍手叫好，他们或多或少都曾受过权贵的欺负，自然支持男子的话。
沈柏平日也和小乞丐玩，知道有些人的确会仗势欺人，但有句老话也说，可怜之人必有可恨之处，沈柏也见过不少成日游荡、游手好闲之辈。
她不像男子那般情绪激动，依然很平静，逻辑严明的说：“这世上的确有善恶，但简单的用贫富来分辨善恶，未免太过武断，一个人是善是恶，并不能以他所拥有的财富决定。”
这话相当中肯有道理了。
别说其他人，连周珏和吴守信他们都忍不住帮忙叫好助威。
男子落了下乘，满脸不甘心，片刻后怒问：“沈少爷既然看得如此明白，那请沈少爷告诉我，当初那个被沈少爷带回太傅府的小孩儿到底是善还是恶？他随沈少爷进太傅府，此后再未出现过，他如今现在何处？”
男子说的是李杉。
沈柏并不知道李杉还活着，还以为是自己害死了他，脸色一下子变了。
赵彻的脸沉得能滴下水来，正要让人将男子驱逐出去，男子慷慨激昂的高呼：“沈少爷将那孩子带回太傅府，看似是做了大善事，但那孩子如今下落不明，沈少爷说的明白自己是善还是恶吗？”