“拿下去换个碗再送来。”谢茂哪里舍得, 这可是小衣第一次送的礼物呢！一路从夜河街亲自端回来, 孤好大的脸面！
就有侍人接了衣飞石手里的东西，再送来擦手的巾子。没等谢茂再帮着他擦手，他已迅速擦净了手上黏糊的酸梅浆。——谢茂总是把他当三岁孩子照顾, 这种从头照顾到脚的关怀, 实在让衣飞石忐忑不安。
中间厅里被谢茂砸得乱七八糟, 外侍长余贤从与黎顺都垂手侍立旁侧，显然是正在汇报外边的情报。
“殿下，前日有本书搁在朝闻殿没带回来，我去找找。”
衣飞石很识相，这种情况下他得回避。奈何住得太近了躲都没地方躲, 只能去藏书室消遣一段时间。
“没事你坐。我这里没什么事见不得人。”谢茂拉着衣飞石在沙发上坐下。
宫人忙上前收拾残局, 首先规整出沙发茶几这一角, 送上热汤凉茶，另有几样咸甜小点心，几盘瓜果, 谢茂还是管不住自己的手，接了毛巾就轻轻给衣飞石擦脸, 柔声问道：“顺利么？累不累？舅舅抱抱你……”
所有下人都目不斜视。
衣飞石跑了一下午满身风尘，见谢茂殷殷切切地目光，还是慢慢往他怀里靠了过去。
相处了这么多天, 他也渐渐回过味了。谢茂似是对他渴念至极, 可真要亲热的时候, 总是显得亲昵又不违礼。动辄伸手要抱，也就是搂在怀中亲亲额头，上手要摸，多半是肩膀背心，最耐不住的时候才摸摸腰臀，更私密尴尬的地方一处都没碰过。
他曾怀疑谢茂的用心，是否根本对自己不感兴趣，只是借故接近自己？
——然而，谢茂那处时常遮掩不住的狼狈硬挺，让他无话可说。
他现在就疑惑一件事：不上何撩？经常这么撩着撩着又硬憋着，难道不觉得难受么？
靠在谢茂怀里，听着谢茂安稳有力的心跳声，这种依附的姿态，让衣飞石觉得有点不得劲儿。只是谢茂喜欢，他没别的地方能讨好谢茂，将此曲意逢迎。
信王这里发生什么事了？若是外间大事，曲昭为何没告诉我？衣飞石不解。
谢茂抱着衣飞石不撒手，就这么昏君搂着宠妃的模样，对余贤从说：“这件事孤不能莫名其妙就背了黑锅。待会孤立刻给陛下上表，另有两封信，分别给林相与承恩侯，你遣人送出去。”
余贤从先应是，又小心翼翼地提醒：“王爷，您此刻本不该知道这件事。”
被高墙圈禁了，就是任何消息都不许出入。所以，给皇帝上表，给林府、承恩侯府送信，都是现成弹劾信王府外出刺探的罪证。
谢茂嘿然一笑，口含恶意：“孤就想瞧瞧，这时候哪家敢冒头。”
衣飞石听得一头雾水，谢茂已向他诉苦：“刚下边人说，季擎府上失火了。”
季擎是杨家抬入内阁的前工部尚书，在信王杀杨靖案中得罪了信王，气得信王金銮殿上怒踹老臣，还放了狠话，出去之后要杀季擎全家。——谢茂就是说着吓人的。季擎那句话又伤不了他，到底也是勤恳三十年的老臣，就算脑子拎不清，他也不至于真搞人全家。
“什么时候的事？季阁老家中伤亡如何？”衣飞石心肝一跳。
他下意识地将此事与骡马市那场大火联想起来。
杀人放火是会上瘾的。要杀人满门的方式很多，放火并不是最稳妥的一种。
如季阁老家的大宅子，有仆役照管，兵马司也时常巡逻，一旦走水，救援必然及时。再者，人都长着腿，这边失火了，那边不会跑吗？
谢茂哼了一声，提起这事儿就气不顺。
黎顺恭敬地回禀道：“火势烧起在一个时辰之前。目前南城兵马司与缉事所正在救火，暂时还不知道伤亡情况。——据报，还没见有人逃出来。”
季擎才得罪了信王，府里就被一把火烧了个干净，这锅妥妥的就要扣在谢茂背上。
难怪谢茂气得在府里跳脚。季阁老府上失火不是偶然，火烧起来时，天还亮着，谁家没事儿大白天地举火？还一口气就烧了全家？必然是有人纵火！
在季阁老府上纵火，则是为了嫁祸信王。嫁祸信王又是为了什么？
文帝大行之前，信王都是个没脾气的老好人，看谁都亲热。若谈结仇，也就是这两天的事：他杀了承恩侯世子杨靖，天字一号大仇人就是承恩侯府。深想一步，有徐乡杀良冒功之事，与杨靖同流合污、唇亡齿寒的前守备将军简薛，也应该仇视忌惮信王。
结仇归结仇，有个很现实的问题是，这两家有胆子和信王正面冲突吗？
何况，季阁老是承恩侯府一力举荐入内阁，他是承恩侯府极其重要的政治资源，就这么一把火烧死了？不啻自毁长城。
简薛呢？他一个三品将军，敢杀一位一品阁老，用以栽赃一位一等王爵？
这火烧得太荒谬了。不管是承恩侯府还是简薛，这时候去烧季阁老家都无异于自曝其短。衣飞石觉得，若说是陈朝探子趁火打劫混淆视听，倒很有可能。
怀里小衣安静得反常，谢茂吩咐所有人退下，单独问衣飞石：“你想到什么了？”
衣飞石很惊讶。他自认没表现出任何破绽，就是很正常地不说话，信王怎么就知道他心里有揣测了？——可怜衣飞石并不知道，他认识信王不足十日，谢茂认识他足有两辈子那么久了。他才眨眨眼，谢茂就知道他要用什么姿势撒谎。
“殿下还记得骡马市大火当日，我曾在火场附近捡了样东西？”
衣飞石从怀里摸出那枚微微变形的铜钱，放在谢茂手里。
铜钱被他贴身揣着，带着他的体温，谢茂伸手接了，恰好一点儿温热烧在手心里。
这一点儿搔动，从手心一直痒进了谢茂的心窝。
他以为衣飞石会照例撒谎，这时候的小衣并不信任他，也不真正相信他有庇护衣家的能力，对他隐瞒真相自行其是，是很正常且理智的选择。
可衣飞石竟然选择了坦陈！
这太出乎谢茂的意料了，那仅是一枚铜钱么？不是，那是衣飞石的信任。
“当时陈朝奸细中，有高手以此铜钱击碎了太平缸。不过，在瓮城时，我并没有遇到这位高手。他应当是在前往圣安门途中离队脱身了。此前我曾命人暗中在圣京探察，今日恰好当面探了探底细……”
一句话没说完，谢茂把他从怀里揪了起来，皱眉道：“你去见奸细？”
衣飞石不解：“是？”怎么了？
“……你伤才好。”谢茂也不是拦着衣飞石不许涉险，可他还是没法儿把眼前这个少年与记忆中的衣大将军彻底叠加成一个，下意识就想揣口袋里护着，“你没和人动手吧？”
衣飞石笑道：“他指上功夫厉害，也不及我。殿下放心，没人能让我吃亏。”
谢茂按住他肩膀细细摩挲了片刻，才说：“千金之子，坐不垂堂。”
“你的意思是，这火可能是奸细放的？”谢茂没有纠结太久，衣飞石有自己的想法，他不可能真的把衣飞石困在身边。
“这只是我的一个猜测，没有证据，也不一定对。”衣飞石道。
“可以查一查。”谢茂捻起手里的铜钱，“我来查？”
衣飞石正要借助信王府的力量。他在军中有人，在京中却是一筹莫展。衣家手握重兵驻扎于外，再跑京中弄一摊子算怎么回事？衣飞金在京中搁了些人打探消息，也都是借着夫人周氏的陪嫁铺子名义安置。
他要盯梁青霜，手里根本无人可用。曲昭是衣尚予帐下亲兵，护卫杀敌可用，干这些阴私之事就差得远了。本来也没想求助信王，可既然谢茂问了，他心念一动，不如一用。
——射杀守城校尉一事，谢茂都能替他周全，可见善意。
更重要的是，他想送一个把柄给信王。让林氏可以更放心地用衣家。
衣飞石不知道淑太妃与衣尚予达成了哪一种共识，依他自己想来，衣家不反就是死。既然林氏想动一动，衣家完全可以先靠拢，再图其他。这种情况下，与其市恩，不如示弱。
衣飞石将东篱先生的来历说了一遍，低声道：“此人来历颇不堪言，又是我长兄蒙师，还请王爷周全一二。”
我大哥的老师，是我爹从陈朝捡来的俘虏，他可能是个奸细。你替我摆平这件事，我家肯定要报答你，配合你想做的事。否则你暴露出这件事，我全家都要吃不了兜着走。
短短几句话，说得温驯又绵密，谢茂摸着自己腰上热出来的细汗，禁不住笑。
小衣的政治嗅觉也太可怕了吧？淑太妃的想法他这个做儿子才想明白一会儿呢，衣飞石出门转了一圈，立马就嗅出了风声，悍然选择了站队。
——他不止递了把柄给信王府，取信于林氏，顺便也把他爹衣尚予卖了。
试想长子蒙师是陈朝探子这件事曝光，对衣尚予绝对是毁灭性的打击，还想老老实实地做皇帝的忠臣？这条路已经被衣飞石走绝了。
衣尚予只能选择和林氏合作，或者，更进一步，自立为王，篡位称帝。
才想着这娃年纪小怕他吃亏，冷不丁就给朕吓出一身冷汗。谢茂慢慢搂着衣飞石纤细柔韧的腰，低声道：“那要怎么报答我？”
衣飞石捧住他的脸，学着他的模样，在他薄唇上轻吮一下：“这样？”
※
深夜，谢茂迷迷瞪瞪地起床出恭。
今夜替他值夜的是赵从贵，老阉奴殷勤地掀开马桶盖，扶王爷坐下。
突然听见王爷冷静至极的声音，吩咐道：“我不管你用我娘还是林相的人，悄悄去给我把衣家老大的东篱先生弄死。我要他彻底消失，不留下任何痕迹。”
赵从贵耸然一惊，眼皮却耷拉了下去，似乎根本没听见谢茂说了什么。
※
衣飞石想以此逼迫衣尚予奋起反击，谢茂可不打算玩火。
真把衣尚予逼反了，……他和衣飞石怎么办？
所以，老老实实灭火去吧。谢茂上完厕所回床上躺着，看着窗外如银冷月，心中忍不住想，哎，小衣使心眼儿的时候，好可爱哟！真想亲亲亲。打滚，想日！
皇帝能给谢琰东宫储位，又能给谢茂什么呢？所以，他一心一意地宠着谢茂。
再有谢茂那个穿越之初傻白甜的脾性，皇帝也着实不可能提防他。
所以，当谢茂跟他说，杨靖在华林县杀人满门，又勾结简薛杀良冒功时，惊觉自己被臣下糊弄蒙蔽暗暗愤怒至极的皇帝，也同意了谢茂的做法。——谢茂跟他说，惟恐杨皇后伤心，杨靖的事不好公开处理，他去悄悄把杨靖废了，再以残朽之身不能承爵的借口夺了杨靖世子之位，这件事就算了。
看着承恩侯杨上清跪在地上惨白惨白的脸色，皇帝简直手痒。怎么就信了那个货！
这是悄悄废了吗？这边上朝呢，他那边一刀子捅进杨靖心窝，闹得满朝皆知，还怎么悄悄？不让杨皇后伤心，把杨靖都捅死了，杨皇后能不伤心吗？
可愤怒归愤怒，皇帝还能怎么办？
皇帝在玉门殿大发雷霆，拍案咆哮，把信王骂了个狗血淋头。
谢茂就趴在地上，额头触地，任凭皇帝如何咆哮，他就像是一条死狗：反正你想骂就骂吧，人我也杀了，你想咋地？你还能杀了我，给一个臣子偿命？
满朝文武没利害关系地都选择了噤声不语，连承恩侯杨上清厥过去又清醒之后，都是狠狠咬着下唇，青着脸，跪在地上没吭声。
——他还能怎么吭声？他能在皇帝面前哭诉，要皇帝杀了信王给他儿子偿命？
死的是杨上清的嫡亲儿子，已经请封了的世子，杨皇后的亲弟弟！这凶手换了任何一个人，杨上清都要宫门泣血，逼皇帝杀了凶手给儿子偿命。
可是，这凶手偏偏是谢茂！
皇后的弟弟，哪里比得过皇帝的弟弟身份尊贵？哪怕他杨上清自己的亲弟弟杀了亲小舅子，他也不可能杀弟弟给小舅子偿命啊！
内外亲疏，不外如是！
杨上清这时候一句话都不能说，他只能惨白着一张脸跪在地上，无声地请皇帝严惩。
杨上清疏不间亲，此时不敢说话，惟恐催促皇帝反而触怒皇帝。那边朝中淑太妃的兄弟，谢茂的舅舅——林相可没闲着，林相先劝皇帝息怒，再说谢茂和杨后弟弟的事，那就是家庭内部事务嘛，就不劳烦诸大臣搀和了，先散朝散朝。
杨系也有阁臣在朝，立刻反驳：“林相此言差矣。信王今日携刃于玉门殿刺杀杨后胞弟，安知日后再弑何人？”
子杀父，臣杀君，曰弑。
这是暗示谢茂无法无天日后可能弑君？满朝文武都察觉到了季擎这番话里的杀机。
皇帝闻言长眉一挑，目光冰冷地扫向跪在地上的杨上清。
莫说谢茂杀人之前跟他打过招呼，就算没打招呼，谢茂也是他最倚重宠爱的幼弟。杨家这是想干嘛？死了一个世子，难道还想皇室赔个一等王爵给他家？
一直像条死狗趴在地上挨训的谢茂也霍地跳起，一把揪住头发花白的阁臣季擎，怒骂道：“老匹夫，你说什么？”
年轻的信王身量初长，年近古稀的老臣哪里架得住他这一阵乱晃，差点回不过气来。
谢茂生生把他晃得上气不接下气，这才狠狠将人推开，啪地重新跪回地上，哭道：“皇兄，这老匹夫要杀我！他要杀我呀！”哭得活似受了天大的委屈，“臣弟活不下去啦……”
林相瞥了皇帝幽冷的目光一眼，没有出面踩季擎：不用踩，皇帝已经要发飙了。
皇帝登基前就搞死了两个弟弟，登基后又把廉王、恒王贬为庶人，为了青史好看，也为了堵住天下的纷纷议论，信王这个从小被他当儿子养的弟弟，是绝对不能出差错的。从他登基之初就给信王晋一等王爵的事就能看出，信王就是个哪怕谋反都能混条命留着的不倒翁。
季擎在文帝朝混了大半辈子，新帝登基才巴上杨家的路子混进内阁，这人能实事，有野心，可惜就是人情世故上拎不清。——这下好了，为了报杨家的提携之恩，说话都不会过脑子了。
“你哭个屁！收声！”皇帝气得口不择言，玉门殿中爆了粗口。
谢茂似是被他惊住了，眼泪汪汪地望着他，还是哭得一抽一抽的。
——谢茂这是真的长得太好。看着他那张肖似淑太妃的脸，哭得眼圈红红的，明知道他哭得假惺惺的，皇帝还是忍不住心软了，训斥道：“你干的好事！朕不与你浑说，你犯下的事，自有宗正问你。来人，将信王押回信王府，圈起来！”
谢茂哭着向皇帝磕头，抽泣道：“陛下要圈臣弟，臣弟罪有应得。可是，这老匹夫不安好心，他进谗言，他要离间臣弟与陛下！陛下，不杀此獠，臣弟迟早要死在他手里……”
皇帝怒骂道：“瞎扯淡！他进馋，朕就听了？你还敢骂朕是昏君？”
什么？进馋？这就给我坐实“进馋”的罪名了？季擎如遭雷击，越发不能呼吸了。
谢茂似是愣了一下，擦擦眼泪，又瞥了季擎一眼，道：“那倒不像。——皇兄，你这个大臣不行，是他祸害臣弟我，我还没怎么着呢，他先喘死了……进馋这小事儿都做不好，还指望他帮着您佐理天下呢？他那老朽身板儿，他扛得住吗？”
……你还想把我从内阁踢出去！季擎一只手指着谢茂，睁大眼睛，呼呼喘气。
皇帝狠狠瞪他一眼，命令殿前将军：“押下去！”
谢茂被几个羽林卫架着，走了两步，又回头：“哥，他欺负我！”
满朝文武就看着信王上边身子被羽林卫架着，一条腿支愣起，指着阁臣季擎。
皇帝都被他气笑了：“你滚不滚？”
谢茂缩缩脖子，见他不作妖了，羽林卫才松了口气，哪晓得谢茂竟然奋力拖着几个羽林卫冲到季擎身上，狠狠给人家喘不过气的老臣身上踹了几脚，一边踹一边骂：“我弑你大爷！你等着，孤出来了杀你全家！”
没等皇帝再发飙，把季擎踹昏过去的谢茂又拖着羽林卫一溜烟跑了。
※
“然后……你就……回来了？”衣飞石陷入难以置信的恍惚中。
谢茂进了一趟宫，杀了一个皇帝的亲小舅子，踹昏了一个内阁大臣，轻松愉快全须全尾地回到了信王府中。好吧，皇帝是下令把他圈禁了。
看着信王府里进出自如的下人们，衣飞石丝毫感觉不到被圈禁的窒息感。
谢茂懒洋洋地歪在榻上，修长笔直的双腿搭在窗棂上，这两日老是奔波来去，还真挺累，把腿晾晾，舒坦。
“不然呐？”不回来，难道留在宫里看杨皇后哭？
谢茂不同情杨皇后，毕竟大家几辈子都撕破了脸皮。可是，他也不想看着杨皇后的眼泪。毕竟，在不知道那个秘密之前，杨皇后对他，对淑太妃，都有几分真心。
衣飞石看着他懒洋洋浑不吝的脸，心中其实升起了几分感佩。
他本以为谢茂不过是个扶不起的庸人，却不想谢茂竟有这等心肠。谢茂杀杨靖是为私仇吗？不是。谢茂堂堂一等王爵，死在华林县的县令一家，县衙一堆衙差，乃至于徐乡的百姓，与他有半点干系吗？没有！他就是个光杆王爵，没有差使，朝政与他毫无关系！
可是，星夜偶遇容庆，他就敢为那一群素未谋面的陌生人，悍然与杨皇后家里杠上。
他对付杨靖的手段确实让人始料未及，可细细想来，还有更好的办法吗？
——把杨靖屠人满门、勾结守备将军杀良冒功的事掀出来，杨靖就一定会死吗？
有杨皇后在，这件案子上能做手脚的地方就太多了。哪怕杨家没能把杨靖摘出来，杨靖身为皇亲国戚，一样在八议之列。杨皇后就这么一个亲弟弟，她若上表求情，皇帝难道不许杨靖减罪免罪？
就算是衣尚予遇见这样的事，也不见得会多管闲事，更遑论如信王这样，豁出自己的前程名声，去为陌生人讨公道。
这可真是……衣飞石心中有热流在澎湃，可又实在不知道该怎么形容谢茂。
这到底是侠勇如刀呢，还是……莽直大条？
“昨儿跟着你那几个人呢？”谢茂突然问。
衣飞石心知谢茂不好敷衍，此时也不撒谎，坦诚道：“都留在府外了。另外差遣了两个人回青梅山。”昨夜发生了那么大的事，他当然要给衣尚予报备一二。
“陛下没送口谕去青梅山。”谢茂修长的手指在大腿上轻轻敲击，“嗯，杨靖也死了，这事儿不会闹太久。就闹起来，和你们家里也没关系。——你留在王府安心养伤。”
养伤？衣飞石楞了一下，才想起自己那点儿皮外伤，一时无语。
“哦，我这儿被圈了呀。你想出去也没辙。”谢茂突然一拍大腿，高兴地说。