这些年来从未睡过这么踏实的一觉，以至于在要醒来时，朱达不知道自己是在怀仁县的城墙上，或是在那二十余年的出租房内。原来是梦吗？这几年只不过是一场真实无比的梦，现在到了要醒来的时候，还是太平世道好，那些理所当然甚至是厌弃的，原来是这么可贵......疲惫入睡后醒来总需要个过程，当感觉到寒冷，当听到城上城下的声音，朱达才算彻底清醒，也知道自己究竟在何处，要做何事。朱达从那半开放的窝棚中坐起，揉揉眼睛看着四周，此时太阳应该已经落山但没有落尽，城头依旧是井然有序的忙碌，睡了两个多时辰，没有太多变化，该放松的放松，该绝望的绝望。“朱大哥......”这是秦琴的声音，可女人和孩童不准上城，稍错愕后，朱达意识到这不是自己的幻觉，转头看过去，发现常家的婆娘带着秦琴站在一边。常家兄弟以及他们的直系家人现在和秦川相邻而居，朱达现在没有和常凯常申说什么消息，但也不准备放弃他们，等到躲藏前会带着他们一起躲起来，不然也不会让他们临时搬过去。城头上的守卫青壮都是知道秦琴的，知道这是秦老爷的独女，也是朱达和周青云的义妹，看都不敢朝着这边看，有那好奇不知道底细的也被身边同伴告诫几句，扭过头去。旁人恭敬客气不敢多看，要是换个别的女孩来，看到城头这么多青壮男丁，怕也是羞的不知道把眼睛放在何处，秦琴却是好奇的四处张望，甚至心思都不怎么放在朱达这边。“你来干什么？这个时候这么乱？”“朱大哥你又装长辈管教，我爹说你在城头辛苦这么多天也下不去，让我过来看看你。”城中绝大多数人都畏惧朱达，秦琴却是个例外，在他面前向来伶牙俐齿，从不怯场，但女孩的确什么都不知道，饶是她天性聪慧，可大家都有意隐瞒的话，秦琴也没办法推测出有意义的消息。朱达抓了把垛口上的积雪抹在脸上然后抹去，让自己清醒起来，他明白秦举人为什么让秦琴上城来看自己，就是来见最后一面，以后生死两别，再无相见的可能。“也没什么好看的，朱大哥你精神很好啊！”女孩笑嘻嘻的说道。秦琴随意的两句话让朱达一时无言，只觉得心潮翻腾，想要说什么却哽在喉间，甚至连眼睛都有控制不住的酸涩，对兄弟，对同伴，对长辈，对属下都能平静和绷住，但对这没参与守城，什么消息都不知道，甚至都感受不到紧张的天真义妹，朱达却有些绷不住了。“刚才雪里有沙子吗？”朱达找了个托词，用手在脸上胡乱揉搓，等拿开手尽管双眼会通红，却有的解释了。可这个掩饰手段却未必能糊弄得了秦琴，女孩疑惑的盯着朱达，这让朱达更是尴尬，干咳两声后索性虎着脸严肃起来“这里刀枪火把的，风又大，你个女孩子就不该过来，嫂子快把她带回去。”“让我来我还不愿意来，小红这几天总是哭，我得时刻照顾，不管你了，都说过几天就没事，到时候再见。”朱达根本唬不住女孩，秦琴好奇的劲头一过，也不愿意在这风大肃杀的城头多呆，打趣了句拽着陪笑的常凯婆娘向城下走。但走下城头的时候，女孩好奇的回头看了眼，秦琴本能的感觉有些不对，但又说不出来为什么。这点莫名很快被女孩抛诸脑后，她又回头看了眼，对朱达挥着手喊道：“让青云哥多歇歇，别太累了。”瞬时的失态来得快去得也快，朱达倒是能和女孩挥手告别，他能感觉到秦琴更亲近周青云，对于少女来说，即便是聪慧早熟的女孩，这个“更亲近”是对的，朱达和任何人相处，都有一种疏离，尽管这种疏离隐藏的很深，尽管大部分人交往不到这个地步。等秦琴消失在视野中，朱达还是没有动，他一时间有些茫然，不知道该去往何处，该准备的都已经准备了，中间这段时间该做什么，平静的等待吗？左右都是个死了......左右都是个死了......在此刻的城头上没人注意朱达，每个人都很放松，有时候坚守岗位也是一种懒散，也没有人看到朱达的发呆，注意到他突然间狠狠的抽了自己两个耳光，两声脆响倒是吸引了几个人注意，可看过来的时候却只看到神色平静的朱达，至于发红的脸颊，每个人都被冷风吹得这般模样。朱达抽完自己耳光，转身刚要动作，却看到付宇和孟田正在不远处商议，小声聊着，说几句还朝这边看过来，此刻目光正好对上，一时有些局促。“老爷，小的两个想要回家看看，马上就回来。”“不是有轮班吗？又要回去？”付宇和孟田虽然被罚为家丁，但开始守卫城池之后还是按照年轻差人的待遇，并且有传递城上和城内消息的责任，回家是很方便的。虽然局面至此，可朱达也不想撒手放松，该有的规矩依旧要有，他这么一问，付宇和孟田不知道如何回答了，“想要回家看看”在这等情形下本就不该问出来。平日里性格冲动的孟田涨红了脸，一时间说不出话来，倒是付宇犹豫片刻，鼓足勇气对朱达说道：“老爷，都已经到这个地步了，总得让家里人藏起来找一条活路。”若换个人来，这话是没头没脑，朱达则是立刻明白过来，他有短时错愕，但随即释然，虽然消息被封锁，但聪明人总能得出正确的结论，何况观察各种迹象推理决断，并不需要多么聪明。三个人距离很近，付宇和孟田看得出朱达刚才激动过，一时间心中忐忑，朱达要真不让他们下去，他们还真没别的办法，要不然就是把底细喊出来，可那么做就是谁也活不了的结果了，总归要给家人争取些什么，怎能胡来，可看朱达这个状态，天知道会不会允许，付宇和孟田也是无奈，他俩有交通消息的职责，只能跟在朱达这边，想要蒙混都比别处要难很多......“给你们半个时辰，去把家里安排好，喊我义父秦举人来这边。”没想到朱达直接答应了，甚至还带了笑容。这下轮到孟田和付宇一时反应不过来，朱达脸上的笑容非但没有让他们轻松，反让人更加错愕和紧张。“多谢老爷，多谢老爷......”他们两人反应过来后就连忙道谢和答应。“半个时辰不回来就按照逃兵论处！”付宇和孟田自然满口答应，才走出几步，就又被朱达喊住，他们很少见朱达这个样子，忐忑之余还有疑惧。“记得喊上周贵，管户房那个。”对怀仁县大部分人来说，知道周老爷周老太爷，对“周贵”这个名字则很陌生。不远处能看到有人嘻嘻哈哈的下城，这些人是轮到休息的班次了，他们是守城力量中最松懈的一群，但还算守规矩，朱达也没怎么去管。因为这几十号是李家商队的护卫，他们是无奈留在怀仁城内，在危急关头还能同仇敌忾，现在气氛越来越轻松，他们就不太出力了，要不是朱达的威风在，恐怕还会更加不堪。但也怪不得他们，不是本乡本土，又不是官家军兵，没有任何为怀仁县死战血战的立场，而且本地人对外乡人的警惕也体现在了这守城上，同样因为朱达的约束没出乱子，可那隐约间的隔阂却是实际存在。所以商队护卫开始几天用心，然后就很松懈，至于李幢只在开始时候和大伙一起上城劳军，接下来都是在客栈里闭门不出，不是他不想做些什么，而是大伙都不准备拽着他一起做，连秦川都是类似的态度，朱达也不想为这个折腾太多。......徐二丹小时候叫做徐二蛋，他还记得他哥哥名字是大蛋还是大胆，两个姐姐一个名叫春花，一个叫招弟，还记得有爹娘和爷爷奶奶，还有没娶媳妇的叔叔，一大家子人过日子。他记得村子距离山不远，村子里的大伙日子都过得不错，当年徐二蛋觉得是理所当然，现在才知道为何，村民都在山里开荒种田，不光收成多少都不用给官府缴纳，这就有许多余粮了。而且徐家过得比其他人还要好些，因为他家养了二十几只鸡，用山里的橡子野果野菜喂鸡，用鸡蛋换需要的杂货，更因为他家有个亲戚在县城衙门里当差，虽说不在正册上，可也是个人物，别人都得给几分面子。日子过得好些，家里人就有了更多的心思，想让二蛋的哥哥读书，想把他的两个姐姐嫁给县里的人家，村里也有几个舌头长的念叨，说老徐家这么疼孩子，等下一代没好日子过了，因为肯定要把田地家产平分给两个孩子，还故意当着二蛋说，可二蛋当时只知道疯跑乱玩，抓虫捕鸟，那里想得到这么多。