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    有股凛然寒气,从脚底直冲脑门。他不能站在这里看,他必须冲上去,跟他们同生共死!他的性命是他们所救,他与他们一道做了好几个月的山贼,吃喝拉撒全在一起。他甚至没干任何事情也拿到了一份出售契丹人头所得的分红。他们战死时,他不能冷眼旁观。
    “弟兄们——!”高高地举起长矛,宁彦章学着想象中的英雄模样,大声高呼,“跟我来!”
    “来个屁!”忽然间,有一只染血的巴掌,打在了他的脸上,把他的激情全部打落于地。五当家李铁拐的身影,如同鬼魅般出现在他的身侧。披头散发,气急败坏,“跟着我,去救大当家。别人都在拼命,你小子有什么资格偷懒?!”
    说罢,也不理睬周围其他人的态度。扯起宁彦章,借着山势,迅速冲向战场中央。
    “我阿爷先先前说过……”韩重赟焦急的声音从背后响起,却很快就被周围的喊杀声所吞没。
    李铁拐死死拉着宁彦章的手腕,跌跌撞撞。凡是试图靠近他们俩的人,无论来自何方,都被他用拐杖赶苍蝇般拍飞。
    冲过一堆尸骸,又闪过一个战团,猛然间,他迅速停下了脚步。弯腰从地上捡起一件染满鲜血的战旗,用力披在了小肥身上,遮住闪亮的明光铠,“逃,能逃多远逃多远!别管我们,也别再相信任何人!快,逃啊!你个傻子,听见没有,逃!”
    注1:标准太极图为陈抟所创。但太极图之前,已经有了阴阳图,自然图,双龙图等类似图案,广为流传。包括古代罗马,也有蓝黄两色“双鱼”图案,作为某军团的战旗。
    第二章 霜刃(一)
    “逃?为什么要逃?咱们往哪逃?”突然间转折太大,宁彦章根本无法做出正常反应。只是顺着李铁拐的手臂方向踉跄了几步,然后就回过头来,满脸茫然地追问。
    “韩朴想把咱们全杀光!”李铁拐用拐杖拍飞一名冲过了的黑衣甲士,气急败坏地补充,“他要借刀杀人!你快点,逃,能逃多远就逃……”
    他的后半句话,被血水卡在了喉咙处。一排乌黑的羽箭凌空而至,将他直接射成了刺猬。
    “五叔!”宁彦章身上也挨了几箭,但是箭簇全都被明光铠挡住,没有一支深入要害。哀嚎着向前冲了数步,他将李铁拐抱在了怀里,大声哭喊,“五叔,我带着你一起逃,一起逃!要死,咱们爷俩死在一起!”
    “傻小子……”李铁拐艰难的笑了笑,头一歪,气绝身亡。
    有股剧烈的痛楚刺入宁彦章的心脏,令他浑身颤抖,脚步踉跄。李铁拐死了!平素从没给过他好脸色,并且屡屡想赶他下山的李铁拐死了!当初想赶他下山是怕受了他的拖累,现在却死在他的怀里,只为了给他寻找一个逃命的机会!
    “跪下投降,饶你不死!”一名身穿黑衣的骑兵策马冲了过来,刀尖遥遥地指向少年人的头顶。
    能中了三箭却继续哭天跄地的,身上肯定穿着一件上好的铠甲。而这年头能穿得起好甲且白白净净的半大小子,家境肯定不会太差。俘虏了他索赎,远比直接把他杀掉合算。
    “跪你姥姥!”宁彦章瞬间充满了红色,丢下李铁拐的尸体,他直接从身后抽出一把手斧。
    “找死!”黑衣骑兵勃然大怒,立刻放弃了抓俘虏索要赎金的念头,双腿用力磕打马镫,手中横刀像鞭子一样抡到了身侧。
    只要向前冲出四五步,他就能用横刀将少年人的脖子抹成两段。这辈子他已经不知道用此招杀掉了多少负隅顽抗者,不在乎多上一个。
    “呼——!”一道寒光,彻底打碎了他的如意算盘。少年人居然跳了起来,凌空将手里的斧头掷向了他的面门。
    战马已经开始加速,黑衣骑兵来不及改变方向。只能凭着娴熟的战斗技巧,仰头向后,用脊背贴近马屁股。
    雪亮的斧头,贴着他的盔缨急掠而过,吓得他冷汗直冒。用力收腹挺身,他准备再看对手一眼,然后迅速结束战斗。谁料就在腰杆刚刚挺起来的那一瞬间,第二把雪亮的斧头又至,“喀嚓”一声,将他胸口砸蹋了半边!
    “啊——!”黑衣骑兵惨叫着坠马。宁彦章快步冲上去,用第三柄斧子,劈开此人的脑袋。
    没等少年人将尸体胸口处的斧子收起,身后忽然传来了一阵惊呼。“杨都头死了!”
    “那个毛孩子杀了他!”
    “杀了他,杀了他给杨都头报仇!”
    ……
    紧跟着,一小队黑衣步卒,快步赶至。手里的长矛短刀,没头没脑地朝少年人身上招呼。
    “报仇?对了,报仇!老子要报仇!”宁彦章拎着斧子跳开数步,然后如梦初醒。五叔死了,被黑衣人这方用冷箭射死。他得给五叔报仇,否则怎么对得起五叔这段时间的照顾之恩?!
    单手持着一把短斧,他瞪圆了血红色的眼睛冲向了正在朝自己靠近的这伙黑衣人。根本不管对方手里的兵器会不会伤到自己。
    这个等同于找死的动作,令稳操胜券的黑衣步卒们手忙脚乱。长兵器根本来不及调整方向,短兵器恰好又够不到出手位置。而少年小肥,却凭着一股子初生牛犊的血勇,直接冲入了他们中间。手起斧落,将正对着自己的那名黑衣人砍了个脑浆迸裂。
    一把横刀贴着他的脊梁骨抹过,将李铁拐特地给他披上的破旗子抹断,在铁甲上发出刺耳的摩擦声。一杆长矛狠狠砸在他的左肩膀,将精钢护肩砸得“叮当”作响。还有一把横刀直接捅到了他的小腹处,被护心镜挡住,推得他脚步踉跄,身体歪歪斜斜。
    下一个瞬间,宁彦章猛地一低头,用铁盔砸上斜对面持刀者的鼻梁骨。将此人砸得满脸是血,惨叫着仓惶后退。随即,他咆哮着转身,用斧刃砍掉了持枪者的一条胳膊。侧后方的横刀再度砍来,直奔他毫无保护的脖颈。宁彦章大叫着向斜前方跳出一步,然后猛地一拧腰杆,将斧子掷在了对方的面门上。
    “啊——!”持横刀的黑衣步卒惨叫着倒地,不知死活。
    另外两名黑衣步卒被吓了一大跳,愣愣地不知道该继续围杀他,还是转身逃命。宁彦章则弯腰从地上抄起一杆长矛,朝着对方劈头盖脸地乱砸。
    这是最愚蠢的做法,非但不能杀死对方,反而暴露了他乃第一次上战场的事实。两名黑衣士卒立刻心神大定。先向后退开了半丈远,然后将肩膀贴上肩膀。准备采用双人合击的战术,彻底解决眼前这个身穿铁甲的小胖子。
    “呯!”一匹雪白的战马从侧面呼啸而至,将这两名黑衣人同时撞飞了出去,不知生死。马背上,韩重赟猛地拉紧缰绳,侧下身,右手遥遥地递向宁彦章,“上马,别乱跑!援兵到了!”
    “的的,的的,的的的的”十数匹战马从远处冲过来,将二人团团护住。是武英军都指挥使韩朴的亲卫,个个骑术精良,武艺高超。只要他们不死光,任何人都甭想再碰到两个少年一根汗毛。
    “的的,的的,的的的的!”更多,更多的战马,数以百计,列队冲入战场。将猝不及防的黑衣将士,像洪水中的庄稼般,一层层冲翻在地,踩得筋断骨折。
    每一匹战马上,都有一名威风凛凛的骑兵。每一名骑兵的盔缨,都是鲜红色,像地面上的血浆一样红。
    都指挥使韩朴隐藏的后招提前使出来了。
    他在奉命南下收拢绿林豪杰之前,是近卫亲军中的骑将,最擅长指挥的,就是骑兵。为了今天的胜利,他把麾下的弟兄全都调了过来,并且偷偷地藏在了山梁的另外一侧。
    他不惜以所有新收编的绿林豪杰为诱饵,就是为了给对手致命一击。
    第二章 霜刃(二)
    接下来的战斗,完全可以用“摧枯拉朽”四个字来形容。
    韩友定麾下的黑衣军,已经被绿林豪杰们用性命为代价,将体力消耗殆尽。突然从五丈岭上冲下来的精锐骑兵,却是以逸待劳,精神饱满,并且占据了地利与阵形之便。只见他们十几个一组,每组间隔着半丈左右的距离,像无数把钢刀般在阵地上往来穿插。凡是被“刀刃”碰到的人,非死即伤,毫无还手之力。
    一大堆黑衣弓箭手,被骑兵从背后追上,挨个砍翻在地。一大堆长矛兵,被骑兵从侧面冲垮,然后统统踩成肉泥。几名身穿黑色荷叶甲的都头,被雪亮的马刀劈下坐骑,然后乱刃分尸。还有一名敌将主动跳下马来投降,却被骑兵们毫不犹豫地砍掉了半边脑袋,尸体一边喷着血,一边在原地打旋儿,一圈,一圈儿,又是一圈。
    追亡逐北的感觉,酣畅淋漓。
    但是这场战事,已经彻底与宁彦章无关了。
    韩朴专门派过来寻找他的心腹们,将所有可能的风险,都隔离在距他身体两丈之外。他的任何“冲动”行为,也被众人严格的制止,没有丝毫机会去实施。
    忠心耿耿的韩家子弟,甚至试图阻止他与瓦岗寨的其他几位当家汇合。直到身为少将军的韩重赟实在忍无可忍变了脸色,才讪讪地做出退让,主动陪着两个两位少年去寻找瓦岗营众将领的身影。
    他们在距离李铁拐倒下五十步远的位置,找到了三当家许远举的遗体。浑身上下布满了大大小小的伤口,像无数张嘴巴,正在发出无声的质问。这位沉默寡言的老江湖,至死也没想明白,为什么有人的心肠居然会如此歹毒,刚刚利用完了他们,就立刻施展阴谋诡计,将他们赶尽杀绝。
    四当家的遗体,距离三当家只有半丈远。一只手握着已经砍成了锯子的钢刀,另外一只手死死地扣进地面里,深入数寸。他的脊背处,则插着三把木柄长矛。每一把都被血迹染成了红色,就像献祭时点燃的三支香烛。
    六当家余斯文和七当家李万亭活不见人,死不见尸体。在今天的这场恶战中,最后连尸骨都找不齐的人,恐怕数以百计。但是宁彦章希望他们两个还都活着,只是在战斗的中途见势不妙,撒腿逃离了战场。虽然这样想,有些贬低两位长辈的形象。但宁彦章却真心地希望他们自己逃走了,逃离了所有阴谋和陷阱。
    五丈岭战场并不算宽阔,宁彦章很快就走完了一整圈。然后在一众韩家骑兵的保护下,继续于死人堆中翻翻捡捡,唯恐稍有遗漏。
    他没有指责任何人,也没有说一句抱怨的话。只是不到最后一刻,不肯放弃对亲人的寻找。这个固执的动作,令韩家的骑兵们很不耐烦,却找不到足够地理由去制止他。只能由带队的头目反复向韩重赟发出暗示。然而韩重赟的却对小头目的暗示毫不理睬,只是愣愣地看着宁彦章。看着他从一堆尸体,走向另外一堆尸体。不知不觉间,脸色就脸色越来越红,红得几乎要渗出血来。
    身为将门之后,从小受父辈们耳濡目染,韩重赟只要稍稍冷静下来,很轻易地就发现了今天所发生的一切,都不对劲儿!
    古语云,慈不掌兵,只要打仗就不可能不死人。为了获取最后的胜利,主将在排兵布阵时,难免就会考虑指派一部分弟兄去做诱饵,主动让一部分弟兄去送死,然后瞅准机会,给对手致命一击。
    但是,慈不掌兵,却不意味着要把原本不该死的弟兄,活生生朝虎口里头推。早在武英军与黑衣军胶着之时,下令埋伏在岭后的骑兵倾巢而出,已经足以锁定胜局。
    但是,韩重赟无法理解,自家父亲为什么迟迟没有下令骑兵出击。只是一次次将手中的各个营头送上战场,让他们去封堵被敌军冲开的缺口。
    韩重赟甚至隐约感觉到,即便在最后命令骑兵出击的那一瞬间,自家父亲依旧在迟疑。他好像非常不情愿,非常希望再拖延一会儿,让敌军的实力消耗得更多一些。直到他从自己嘴里,听到了小肥与李铁拐两个一道消失于战场上的消息!
    “如果不是为了救出小肥,阿爷会将武英军所有将士都填进去!”望着在尸山血海中来回翻检的宁彦章,韩重赟忽然做如是想。
    这个想法太可怕了,可怕得令他根本无法相信。很快,他就用力摇头,将脑海里的恐怖想法硬生生赶了出去。“我阿爷不是那种人,他跟大伙无冤无仇!”
    “我阿爷从不会对我溺爱无度,绝不会为了我的朋友而改变战术!”
    “我阿爷……”
    他有成百个理由,证明今天的牺牲并非故意。然而,每当看到宁彦章那跌跌撞撞的身影,那个令人恐惧的想法,就又早他脑海里不请自回。
    “我阿爷……”他迫切地想解释一番,却不知道自己该解释给谁听,更唯恐自己越描越黑。
    他只能默默地跟在宁彦章身后,默默地看着对方一次次弯下腰,翻动一具尸体,或者抹平一双无法合拢的眼睛。然后自己在不知不觉间就开始哆嗦,哆嗦成了一片秋风中的荷叶!
    直到瓦岗大当家吴若甫骑着马出现在他们的面前,这种状况才得到了缓解。这位身手矫健的绿林大当家,膂力惊人,做事也干脆利索。一把从尸体堆旁扯起宁彦章,直接丢到了身边空着鞍子的坐骑上,“别找了,这都是命!为将的,谁都免不了这一天。你跟我回去,韩将军有话要问你!”
    “韩将军?”宁彦章双手抱着马脖子,茫然地重复。直到脖颈后挨了一巴掌,才终于明白对方嘴里的韩将军,指的是韩重赟的父亲韩朴。
    大当家吴若甫这次出手颇重,打得他半边身体都麻苏苏地,仿佛有无数只蚂蚁在啃噬。记忆里,此人从来没对自己如此严厉过。宁彦章的心脏猛地抽搐了一下,努力挺直身体。这一刻,他看见有两团野火,在大当家眼睛里烈烈燃烧。
    “大当家也发现被出卖了!”有股冷气从脖子后的铠甲缝隙透过来,钻破皮肤肌肉和骨骼,直接刺入少年人的心底。“他什么时候发现的?他为什么不带着大伙果断离开?他为什么给大伙讨还公道?他……”
    数不清的疑问接踵而来,他却无法开口探求真相,更无法保证自己能从大当家吴若甫嘴里获得真实的答案。
    “坐直些,别整天一幅孬种样子!你三叔、四叔和五叔他们,在天上看着你呢!”不满意少年人的茫然与迟钝,曾经的瓦岗大当家吴若甫迅速将眼睛瞪圆,厉声补充。
    “哎!哎!”宁彦章被扑面而来的杀气吓了又是一哆嗦,连声答应着,努力挺直腰杆。身上的铁甲很厚,到现在,他才终于感觉到了它的份量。从头顶、肩胛到后腰,沉重地压下来,令他几乎无法正常思考,更无法正常呼吸。
    好在武英军都指挥使韩朴的临时中军帐,就立在战场外不远处。所以少年人才咬着牙坚持没有再度趴到马脖子上,没有挨更多的巴掌。
    紧跟在他身侧的吴若甫,却对他的要求愈发严格。还离着目的地四五丈远,就果断命令他跳下了坐骑。紧跟着,吴若甫自己也翻身下马,把缰绳交给跟过来的都指挥使亲卫。然后一只手托住宁彦章的腰,另外一只手轻轻拉住少年人的右胳膊,“走吧,进去之后,记得主动给韩将军行礼。这里可不是瓦岗寨,可以由着你没大没小!”
    “知道了!”宁彦章侧过头,郑重答应。随即,又上下打量了吴若甫一眼,迟疑着请教,“要不要我先去换身衣服。这身铠甲上全都是血迹,恐怕会冲撞了韩将军!”
    “不必,韩将军也是行伍出身,不会在乎这些!”吴若甫犹豫了一下,轻轻摇头。但是很快,他自己又推翻了自己的说法,“甲可以不脱,但满脸都是血,也的确有些失礼。你就在等着,我给你去找块干净布子擦一下!”
    说着话,他迅速跑回自己的战马旁,从马鞍后取下一个装水的皮囊。拧开绳索,先把自己的手和脸洗了洗。然后又从铁甲下扯了块衬里,拿水打湿了,快步返回递给了宁彦章。“动作麻利些,别让韩将军等得太久!”
    “是!”宁彦章叹息着接过布子,将自己的面孔和手指擦拭干净。然后又尽可能仔细地在明光铠上抹了几把,抹掉那些干涸的血迹,令后者露出了几分金属制品特有的光泽。
    水不是很凉,但已经足以让他的头脑多少恢复几分冷静。冷静地去面对身边的人,冷静地去分析刚刚发生的事情。
    “快一点儿!你这孩子怎么如此磨蹭!”吴若甫有些不耐烦,再度低声催促。
    “嗯!”宁彦章点头,将沾满了鲜血的湿布子递还给他。后者则厌烦地皱了下眉头,直接将布子团成一团,丢在了脚下的泥坑中。
    “大当家可知道,韩将军找我有什么事情?”不用他来搀扶,宁彦章自己主动迈开脚步,走向山梁上的中军大帐。一边走,一边努力让自己平心静气。
    “我不清楚,韩将军没跟我说!”吴若甫的眉头再度紧紧皱起,向两把倒插的匕首。
    “那二叔呢,他还好吧?他知道韩将军找我么?”少年人丝毫不以吴若甫的态度为怪,想了想,继续缓缓询问。
    “他去负责收拢彩号了。忙得要死,估计这功夫也顾不上你!”吴若甫警觉地四下看了看,不高兴地呵斥。“你今天话可真多!小小孩子,别瞎操心大人的事情。操心了你也管不了!”
    “嗯!”宁彦章认真地点头。继续迈步前行,就在一只脚即将踏入临时中军帐的刹那,他忽然又转过半个脑袋,盯着大当家的眼睛问道:“那韩将军今天的安排,事先跟您说起过么?他到底跟咱们何冤何仇,非要让大伙死光了不可?”
    第二章 霜刃(三)
    “你听谁说的?你这痴肥的蠢货,乱嚼什么舌头?!”吴若甫如同一只被烧了屁股的野狗般跳了起来,抬手便是一个脖搂!神态举止,丝毫不复平素做大当家时的沉稳。
    宁彦章却果断向前迈了一大步,躲开了他的攻击,直接走进了临时中军大帐,“大当家,吴将军,我只是脑袋受过伤,却不是傻子!”
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