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    越关注他越明白,如阿嫤这般美丽的女子,蠢笨好拿捏点还好,否则她表现得越是出色,越会被世子明媒正娶的夫人所妒忌、所打压。世子若用兄妹之情拴住她,极有可能再次置她于险地。
    一想到阿嫤可能会再次伤痕累累的躺在干草上,平日沉默的他再也忍不住:“世子可能做得了夫人的主,做得了吴尚书的主?”
    自进门起,楚琏便觉得此人对他有敌意。同是男人,稍微一想他也就明白对方心思。情敌见面分外眼红,秉性温和的世子此刻也忍不住尖锐起来。
    “这是我与阿嫤之间的事,与外人无关。”
    他是外人,晏衡攥紧刀鞘,手有些发抖:“即便我是外人,也不妨碍说句公道话。我从西北而来,对吴家权势了解比京中人更胜一筹。说句不好听的,就算贵为世子,也不能挡着娘家人为出嫁女讨回公道。你若真想护着阿嫤,便把这兄妹关系坐实了。定下契书,府中夫人也好放心。”
    楚琏知道他说得是事实,他也确实有这种想法。可想是一回事,一想到定下契书后,今生今日与阿嫤再无可能,他的手便有些发抖。
    “世子不说话,难道是不愿?莫怪我以小人之心度君子之腹,世子莫非想借兄妹关系,继续藕断丝连,陷阿嫤于不义?”
    “当然不是,驿站文房四宝简陋。”
    “那设香案,对着皇天后土行兄妹之盟,比契书还要管用。”
    “好!”
    楚琏虽是被话赶话答应下来,但他也不是全然吃亏的主。在结拜前,他逼着晏衡销毁牙行契书。理由都是现成的:我妹妹怎可与人为婢,做兄长自然要帮她恢复自由身,责无旁贷。
    晏衡当然不会阻拦,不提如今他对阿嫤有好感,初见面时阿嫤举止间的大气,也让他不自觉将她放在平等地位,从未有一刻把她当奴婢看。
    驿站本是官员歇脚之处,常有圣旨传来,香案自是完备。等卫嫤惊讶完回神,发现她面前已摆好供桌。手里被塞进三只香,她迷迷糊糊地跪在蒲团上,就这样砸实了与楚琏的兄妹关系。
    直到宣誓完,她还在担心一件事:“我们身份天差地别,这真的合适?”
    门户之见不无道理,直到她穿越前,平民王妃、豪门灰姑娘之类的还常上新闻。之所以上新闻,不就是因为罕见?
    楚琏声音略显虚弱:“我当真从未把阿嫤当丫鬟看。时辰不早,我也该回国子监回恩师话。驿站简陋不说,还有外男在,阿嫤最好早些回家。”
    说完他拱拱手,逃也似的出了驿站,扬鞭策马朝国子监赶去。
    ☆、第10章 卫母择婿
    镇北侯府,花团锦簇的正房内,吴氏坐在梳妆镜钱,手摸着尚未凸起的腹部,任由锦书在她发髻上插一支满缀鸡血石的金步摇。
    插好后她左右看看,锦衣在后面笑道:“夫人这一尺多高的琉璃镜子,照得人活灵活现,哪像铜镜那样看人模模糊糊。还是尚书大人宠夫人,听说这是从西北缴获的战利品,尚书府几位夫人小姐只得巴掌大一小块,最大最精致的原封不动的搬到了咱们侯府。”
    吴家兄妹年龄相差极大,长兄议亲时,幼妹吴氏才出生。说是妹妹,实际拿她当女儿教养。想到素来宠她的长兄如今身居高位,吴氏眉目舒展笑得心满意足,嘴上却说道:
    “大哥搅和的战利品,自是原封不动献予圣上。这些小玩意,不过是启哥儿从外藩商人手中寻来,顺带着捎回京。”
    锦衣更是奉承:“大少爷自幼与夫人一道长大,情分自是不一般。这次回京,多与世子处处,日后世子入朝为官,也能相互帮衬着。世子得了好处,定会更疼夫人。”
    吴氏沉吟,自三年前元宵灯会,青衣书生连破灯谜摘得魁首,漫天花灯中丰神俊朗之姿便勾引了她全部心神。不多时他便打探出书生身份,本想着侯府与将门也算门当户对,偏偏造化弄人,以军功起家的镇北侯府,自侯爷到世子两代皆爱读书。
    无奈之下她一边命人传出自己才女名声,另一边暗自对镇北侯府相看的人家下手。最终得偿所愿嫁予良人,却在成亲后第一日给长辈请安时,发现元宵灯会上世子摘得魁首后,将所得走马灯温柔赠予之美貌女子,正是老太君房中一等丫鬟红绫。
    忆及三年来夫君对自己的尊重有余、亲近不足,吴氏皱眉:“你说老太君与世子怎就想不开,早早把红绫放出去,一家人和和美美不说,哥哥也会尽力帮世子。”
    锦衣应和:“那红绫看似规矩,实则是个藏奸的,连带卫妈妈,母女俩笼得阖府都说他们好,就连老太君都对他们言听计从。好在夫人聪明果断,派出去的人稍施薄计,卫妈妈便乖乖上钩,让您一举拔掉这俩搅风搅雨的。如今府里一派安静,夫人只需好生静养,待生下哥儿,世子定会更看重您,到时老太君也能扭过性子。”
    吴氏双手搭起盖在肚子上,长舒一口气。忍了三年,可算将碍眼的拔掉。红绫让她气不顺了三年,差点忍出内伤,临了成为她手中一把刀,用来杀杀老太君权威,也算让她出口气。
    唇角微微翘起,就见昨日送红绫去牙行的妈妈急匆匆走进院子,进了房门便跪下来。
    “夫人,我听书房伺候的小厮说,世子看书时翻到了红绫旧物,一早去了老太君房里一趟,阴沉着脸打马出城了。”
    “什么!”
    吴氏一个坐不稳,撞在梳妆台桌角上,肋骨刺痛让她清醒了些:“问清楚世子去哪了?”
    “世子并未说,但今早牙婆传来消息,昨日红绫被个军户买走。那军户要回西北,必然要经城西驿站。”
    “西北。”
    咂摸着这两个字,吴氏眯眼:“你且去吴家,将此事原原本本地告知哥哥。”
    待妈妈退下,吴氏挥挥手拒绝锦衣搀扶。走到窗前,她望向东边,神色阴沉。
    城东一间不起眼的四合院前,晏衡勒紧缰绳,翻身下马朝后面走去。抱弟弟下来,又扶卫妈妈下车后,看着车帘内最后走出来的阿嫤,他伸到一半的手僵在半空。
    男女授受不亲,正想收回来时,嫩葱般的手指已经搭到他掌心。柔软的触感传来,连带着还有女子身上特有的馨香,其中夹杂着淡淡的药香,瓦剌人脸上抹着兽血、骑马举矛冲过来时都从没脚软过的他,一瞬间却是浑身发软。
    卫嫤看他脸上呆呆的,小麦色肌肤下隐隐透出红晕,稍一想便明白过来。真是纯情的少年,前世她幼儿园起便跟小正太组队学跳交谊舞,更别说跟驴友团爬山涉水时常互相拉一把,甚至连睡大通铺、挤一个帐篷都是常有的事。
    不过己所不欲勿施于人,收回手想自己跳下去,刚一屈身,受伤的大腿根一阵抽疼。
    “嘶。”
    “可是扯到伤口了?皮肉伤最是疼痛,平日走路都得小心,更不能太大幅度动,我扶你下来。”
    关切之下晏衡顾不得其它,抓住她手臂,弯腰另一只手绕过大腿,公主抱着将她扶下马车。待她站定,他似抓到什么烫手的东西般松手,拱拳面带歉意。
    “得罪了。”
    卫嫤无所谓道:“没事儿。”
    不仅没事儿,她还要谢谢他及时出手。刚才她疼得有些站不稳,差点摔下马车。站稳后她不禁怀念起前世能得港百金牌的健康身体,忽略身上的伤,现在的身体也未免太过娇弱。想到晏衡包袱里的金疮药,还有卫妈妈带来的伤药,主原料一水的草木灰。别说止疼,甚至连消炎疗伤也见效缓慢,让她不禁深深担忧古代医疗水平。穿越到这,有个健康的身体远比前世更关键。
    等再过几天伤好点,最起码养到做几个拉伸动作不会痛,她也该把前世健身房练过的东西重新捡起来。
    暗自埋头计划的卫嫤没注意到,在马车中闷了一路她脸有些发红,如今低头俏生生站在那,眼神都不敢往晏衡身上瞟,那模样要多娇羞有多娇羞。
    晏衡只当唐突了她,不知所措下站得更规矩,俨然有从□□进化为树桩的趋势。
    卫妈妈则想得更深,女儿虽失忆,但性子没啥大变化。以前对着琏哥儿她也从来都是落落大方,这会破天荒羞涩起来,看来是长大了。她马上及笄,若不是出了世子收房那档子事,她早就物色好人家托媒婆上门说和。事情虽一波三折,但如今总算回归原点。只是背负上那样的名声,在京中要找好人家恐怕难上些。
    京中不行,那就京外找。看着略有些拘束的晏衡,卫妈妈眼前一亮。不过她也没头脑发热,晏衡虽是军籍,但好歹是个官,模样也长得体面。这样的人自是一些人眼中的乘龙快婿,选择多了,难免对阿嫤出身和过往有所介怀。自家女儿千好万好,模样水灵、性子通透、身家丰厚,也不是非得吊死在这一棵树上。虽然看起来两人彼此有意,但也得再考量考量。
    既然已纳入考量范围,她面上也不免殷勤几分。
    “快些进来,我们家人少,院子虽不大,客房却是尽有的。”
    又指使小丫鬟打水上茶晒被褥,一番忙乱后安置好兄弟俩,卫妈妈终于得空进正房。看到梳洗完换好衣裳,正在与发髻作斗争的女儿,她上前拿起犀角梳。
    “你啊,尽管忘了一些事,但性子还跟以前一样,稍复杂的发髻都梳不好。”
    卫嫤任由她摆弄,铜镜中人脸都看不真切,更别说梳发髻这种技术活。
    “真跟以前一样?”
    “那可不,连喜欢犀角梳的小性子都一点没变。匣子里统共一把角梳,偏偏你就能在一堆木梳中扒拉出来。”
    卫妈妈都这么说,那必定是差不多。惊诧之余,卫嫤稍稍放心,她真怕朝夕相处被人瞧出端倪。
    “以前的事我却是两眼一抹黑,真没什么不一样?”
    “要说不一样,那就是懂事了许多。以前总盼着你懂事,如今我却恨不得你永远没经这一遭。世子夫人下手也忒狠了些,要不是我与行刑的护院相熟,又找来冬天棉衣给你换上,这会你指不定遭多大罪,落下残疾都是轻的。还疼不疼?”
    卫嫤想起驿站里换下来那条中裤,厚实的棉花里还缝了一层皮子,就这样皮子还被扎透了。若少了这些防护,她岂不得被打成一团肉馅。
    暗自唏嘘,她却是摇摇头:“多亏有娘护着,昨晚阿衡就给了药,养一天下来,只要动作幅度不大,就不是很疼。”
    “阿衡这孩子真不错。”
    卫嫤点头,何止是不错,比起前世亲戚找来勾引她那几个小明星,晏衡简直算得上冰清玉洁,有君子遗风。
    见此卫妈妈试探道:“那将阿嫤许给他可好?”
    嫁给他?卫嫤不否认她欣赏阿衡,欣赏中略微带点喜欢,可前世今生她从未正经谈过恋爱,更没想过嫁人的事。
    “娘,我还小呢,还想多陪您几年。”
    难道是她误会了,女儿不想嫁?卫妈妈心思百转,如阿嫤这般大的姑娘,大多已说亲,好些已经成亲。就拿侯府里庶出的娴姐儿来说,她比阿嫤小两个月,年初已嫁入威远侯府。姑娘家可蹉跎不得,留成老姑娘只能上山做道姑。
    “先定亲……”
    不等卫妈妈喋喋不休,院外突然传来吵嚷声,还夹杂着兵器碰撞的铿锵声。
    ☆、第11章 晏衡退敌
    骚动传来时,晏衡正坐在厢房里,看晏昀在屋里跳来跳去,东摸摸西瞧瞧,兴奋的叽叽喳喳说不停。
    “哥,阿嫤姐姐家房子好大,给客人住的房间都比爹娘住那间要大。桌子凳子做得好漂亮,连被子都好软,闻着都有股香香的味道。”
    将自己所见每一样东西都夸一遍后,晏昀踮脚爬上炕,抱起比他身体还要大的被褥,跳下来就往门边跑。
    晏衡长臂一捞,提着弟弟肩膀将他扔在炕上。小家伙滚两滚,整个身体嵌在被子里。满足的翻翻身,睁开两只乌溜溜的大眼睛,嘟嘴不满道:
    “哥你干嘛拦我,我要给阿嫤姐姐送被子。”
    “你阿嫤姐姐不缺被子。”
    “真的么?难道在卫妈妈家,小辈不用睡干草?”
    晏衡半是头疼半是感慨,自出凉州后,每经一处驿站他都得重复问一遍。家里也不是缺被褥,只是继母说阿昀年纪小会尿床,净糟蹋好东西。他在家时还好,至少能带着阿昀睡,可一旦休沐结束回军中,他又得继续睡干草。
    “不用。等阿昀长大些,也能有自己单独的房间和新被褥。”
    对待弟弟晏衡从不缺耐心,当然现在让他不缺耐心的人多了一个阿嫤。他不是没想过跟继母抗争,可阿昀毕竟还小,还要在继母手下讨生活。这么小的孩子,一点小病随时可能夭折。
    正想得入神,就见小家伙一咕噜从炕上爬起来:“哥你快看,外面来了好多人,领头那人我好见过,他总爱跟你后面。”
    晏衡循着吵嚷声出门,就看见院门外乌压压站一片壮实的军汉,粗略扫一眼大概有十来个人。领头的他认识,正是在另一个百户手下任职的同乡丁有德。
    在他看到丁有德之前,后者就认出了往外走的人。不过丁有德心存疑惑,晏衡这会不应该正在回西北的路上,那他又怎么会出现在这座上峰一天内两次指明要掀翻的四合院?
    对,一天两次。一大清早他们收到命令,招摇过市刚到院门口,就被一位侯世子的名帖给原路请回去。回到大营刚坐下,还没等喝口热乎茶,又被命令原路返回。顶着大太阳走了两回,这会燥得他心里直骂娘。但当看清院里走出来的人时,那点燥火瞬间被一盆冷水浇熄。
    还真是晏衡。说来也怪,明明他跟晏衡同时入伍,甚至他还比人家大上一岁,可他看到晏衡就发憷。一起训练巡逻时,他下意识听晏衡的。开始他还不解,直到去年瓦剌人进犯,晏衡带着他摸到后面,一枪挑一个瓦剌人后,他才恍然大悟。瞧瞧人家那意识,瓦剌人藏哪他一猜一个准,原来自己这是慧眼识珠。那之后他立刻主动要求调班,巡逻休沐都跟晏衡同步。
    这会看到晏衡本人,想起自己如今跟个地痞无赖似得领一群人骚扰民宅,丁有德打个哆嗦,一股寒意顺着脚后跟往上窜。明明三伏天骄阳似火,他却感受到塞外数九寒天的凛冽寒意。
    “阿……阿衡。”
    “有德兄?刚阿昀还说看你眼熟,”站在台阶上,晏衡明知故问:“你们这是在干嘛?”
    丁有德支支吾吾:“镇抚大人说,他妹子陪嫁良田被府里一户姓卫的刁奴夺了。既然你在这,想必咱们走错地方了。”
    三两下盘好发髻,连钗都没来得及插便急匆匆出屋的卫嫤母女,走到门边恰好听到这一句。迈过门槛,她确定道:
    “这里正是卫家。良田之事误会一场,上午便已说清,几位军爷来此有何贵干?”
    丁有德瞅瞅旁边自打卫家姑娘出来后便退后一步,直挺挺杵在那当门神的晏衡,只觉得一个头两个大。别人不清楚,他还不了解晏衡?他从来都不是多管闲事的人。
    “想必是同名同姓。”
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