秦子赢胸口猛地锐痛，起身掐紧他的脖子，怒火冲天，杀气腾腾：“你好大的狗胆！”
锦瑟报了仇，应该快意凛然，可他并没有，脑子里一片空白，痴傻地愣在那里，直到被掐地快要断了气，秦子赢才放过他。
他不记得秦子赢是怎么离开的，只记得自己蜷缩在角落里，右手满是血迹，记得他拔出凶器后血滴了一路，还有铜器落地时清脆的声响。
漆黑的柴房里，一个被五花大绑的少年艰难地靠在柴火堆上，头发杂乱，面容惨白，脸上有些黑渍，嘴唇干涸起皮，他已经有叁天滴水未进了。
突然传来开门声，一个中年男人走进来，明明是男人，却满脸白粉涂红画绿的，浑身的脂粉香气。
“劝你莫要再犟，像你这样的我见的多了，到最后哪个不是服服帖帖的？”男人嗤笑一声道。
锦瑟垂着头，像是听不见般，默不作声。
见他不说话，男人抬脚踢了踢他，还是不开口，于是怒道：“我就不信我还治不了你了，外头的听着，再关他叁日。左右不是花钱买来的，我又没有损失，大不了死了拉去乱葬岗。”
“爹爹这是跟谁呀，犯得上发这么大的火？”
一清脆的男声轻笑着说，身影未到声先到，随后款款踏进门来，来人一袭艳丽的宽袖华服，半束秀发，顶髻上插着一只金步摇，随步履微微摇动，脸上略施粉黛，蛾眉朱唇，一双美眸水亮灵动，顾盼生姿，很是动人。
“还不是前几日秦府送来的这个，好说歹说不听，他要作死那就由他。”男人气道。
“爹爹使不得，再关叁天人可就没了，”男子劝道，“不如我来劝劝他，这么个万里挑一的好长相，可不能轻易地弃了。”
中年男人点点头便离开了，男子跟上去关了门，随后走到锦瑟面前蹲下，从怀里掏出几块芙蓉糕来，递到他嘴边说道：“你先吃些东西吧。”
锦瑟虚弱地看着，却迟迟不敢咬下去，男子嫣然一笑道“这没有毒，不信我吃给你看”，说着便掰下一小块吃了下去，再次送到他嘴边。锦瑟先是咬了一口，然后饥不择食地狼吞虎咽起来，男子看着他说慢点，别噎着呛着。锦瑟几下将男子带来的芙蓉糕都吃完，喉咙干噎地厉害，生生咳了起来。
男子赶紧拍拍他的背，对他说等着，他去去就来，便离开柴房，不多时又回来，怀里抱着藏着一个小茶壶，蹲下来抬手给锦瑟喂水。久逢甘霖，锦瑟用力地吮着，不放过一滴水。
末了男子用丝帕擦了擦锦瑟的嘴，又擦干净他的脸，边擦边说：“你叫什么名字啊？我叫莺歌。”
锦瑟沉默不语，莺歌望着他白净的脸，哀叹了口气，推心置腹道：“我知道你心里肯定不屑于我，也肯定觉着宁为玉碎不为瓦全，但是你听我一句劝，好死不如赖活着，活着才能有希望。”
希望？他都已经身在此地了，还谈何希望？锦瑟自嘲地扯了扯嘴角，依旧沉默。
“你可还有家人？”莺歌问道。
锦瑟张了张嘴，还是回答道：“没有。”
“我也没有，”莺歌见他终于愿意开口说话，于是坐在他旁边的地上，“但是我有心爱之人，我们两心相悦，彼此都认定了对方。”
锦瑟有些惊异地看他：“他……不介意吗？”说完顿觉得失礼，低着头，“对不起……”
“无碍，”莺歌笑笑，陷入了回忆，“我与他就是在宝月楼相识的，他说他一定会赎我出去的，我就一直等着，等他来赎我。”
莺歌说的一脸幸福，锦瑟却听的失了神。他答应过父亲无论如何都要活着，如今却要食言了吗？
“人啊，总要有个念想。”莺歌说着，转过头见锦瑟正思索着，接着说道：“我知道被送到宝月楼来你很难接受，死是世上最容易的事情，但是人活着不能只为了自己，想想至亲之人，他们可愿意看到你命丧于此？”
一番话正巧说中他的命门，锦瑟哑然，痴痴地笑起来，笑的苦涩。
“不管怎么样，先出了柴房解禁再说，其他的有我帮你，你可愿意相信我？”
“你为什么要这样帮我？”锦瑟问道，这些日子以来的遭遇，让他不敢不谨慎。
“因为……”莺歌顿了顿，脑海里浮现出一张面孔，十年前，那人也是这样救了他。
“……好，”锦瑟低下头，两眼暗淡，双唇微颤，“就按你说的吧。”他答应过父亲的，他不会食言。
莺歌欣慰地笑了笑，叫了老鸨子来，说锦瑟想通了，于是锦瑟就从柴房搬至宝月楼的叁楼，住在莺歌的隔壁，洗漱干净有吃有喝地被伺候着。
莺歌说新来的头一个月是不允许接客的，要先熟悉了宝月楼的环境和规矩，最重要的，是要掌握取悦客人的秘法，说完拿给锦瑟几本春宫图本，叫他翻阅学习。锦瑟接下书，只掸眼封面就羞的面红耳赤，轻轻点了点头。
夜幕降下，宝月楼里渐渐人声鼎沸起来，
这是奉天城里最大的小倌馆，接待的客人也都是些小有钱财的，普通男人根本来不起，一到晚上就人流量巨大，客人们多是慕名而来。
锦瑟独自在房间里坐着，趴在桌上将脸埋进臂弯里，他好像有些后悔了，但是又心存不甘。楼下很是嘈杂，突然传来戏曲邦子的声音，他有些好奇地走了出去，站在栏杆前低头看去。
宝月楼是个回字形的大楼，一共四层，除一层外每层都围了一圈房间，正是小倌们接客的地方，也是他们平时的住处。
只见一楼大厅中间有个圆形的舞台，四面彩灯氤氲，周围人头攒动。一个身着花旦戏服行头的人踩着碎步，轻抖着水袖上了台，随着邦子声起势后走了一圈圆场，嘴里咿呀了两句，背对众人摆定姿势，随后伴奏响起，男旦缓缓转过身来，手持一把折扇，形神兼备地唱起来：
夜未央，月色凉，映西窗，
前尘事，慎思量，
梦悠长，却总是聚散两茫茫，
湿眼眶，只盼你回望，
离心碎，空流泪人不归，
忘川之水，静看红尘是非，
时光倒回，饮下忘情一杯，
若如初见，为谁而归，
离心碎，空流泪人不归，
忘川之水，静看红尘是非，
时光倒回，饮下忘情一杯，
若如初见，为谁而归，
秋又去，春又归，
梦与醒，轮回。