很快在英国人的残暴统治之下，田野荒芜，百业凋敝，百姓在殖民官府和英军的双重盘剥下卖儿鬻女，背井离乡，而首都索巴的英国殖民者与他们的狗腿子却过着花天酒地的生活。
血红的落日斜照在尼罗河中的赛莱迪岛上，暗蓝色的尼罗河水奔流着，带着它那低沉悲苦的歌声。
一个叫巴拉那.詹尼斯的努比亚青年从岛边走来，低着头，左手拎一柄利斧，肚子里憋了一股子闷气。走过一家小酒店的时候，店主人连招呼他两声，他都没有听见，店主人又大喊了一声，他才猛地抬起头来，向熟识的店主人萨霍鲁丁一笑，便回身跨进了小店。店主人切出一盘熟羊肉井打出两碗酒来和他边吃边唠。
店主人萨霍鲁丁是个五十挂零的老头，他对巴拉那.詹尼斯一直另眼相看，认为他是个出众的青年。萨霍鲁丁先前有个漂亮的女儿，本来准备嫁给巴拉那.詹尼斯的，后来她被英军驻扎在努比亚的天竺士兵侮辱并打死了，但老人内心一直把巴拉那.詹尼斯当女婿看待。巴拉那.詹尼斯也知道老人的心思，也就常来帮老人干点活计。
两人没唠几句话，巴拉那.詹尼斯只是长吁短叹。萨霍鲁丁呷了一口酒，说：“你们年轻人，火气盛。现在这世道是没有办法的了。你看，就我这么个小店，不光是当官的来白吃白拿，那些英国佬也来白吃白拿。
你看看，我前天才买的五头羊，今儿被他们白牵走了三头，我说了一句话，反倒吃了几枪拐子。喏，你看我胳膊上，心门口..”巴拉那.詹尼斯一看，只见几处淤血的印迹，便用手指蘸了一点酒，给老人涂抹了一番。
“萨霍鲁丁大伯，”巴拉那。詹尼斯说，“您不知道，我被英国佬抓去造船，在水里干了三个多月的苦活，最后不但不给我们工钱，反而骂我们是一群河马！”
“喝酒喝酒，算了算了。”老人一笑说，“我们是河马，他们是白猪。我活了这么一把年纪了，耳闻目睹的白猪们干的坏事多着哩！哎，我们有什么办法？除非是伊赛亚降临人世，才能拯救百姓的苦难。”
老人无意中的一句话，突然拨亮了巴拉那.詹尼斯的思想火花，他想：“伊赛亚，伊赛亚…….我们努比亚人的先知巴拉那曾预言过，他的家族中将出现一个叫做巴拉那.伊赛亚的人来伸张正义，铲除暴虐，为百姓解除苦难呢！而今已是末世降临，这……..”
巴拉那.詹尼斯他们信奉的是基友教的分支教派，由于最早在努比亚传教的人是巴拉那，所以巴拉那在努比亚人心中的地位那是相当的高。
巴拉那.詹尼斯想着想着，他便霍地站起来，把斧子别在腰间，向老人告辞。临出门时，撂下一句没头没脑的话：“我就是伊赛亚。”
老人没有想明白是怎么回事，年轻人已远去了。
巴拉那.詹尼斯回到自己那棕榈叶覆盖成的极筒陋的居室中，躺在乱草上，眼睛瞪得溜圆，仔细琢磨如何利用关于伊赛亚的所谓先知的预言来动员并组织群众，思虑了一通宵，终于想出了办法。
这天一清早，他便骑了骆驼，摆出十分威严的样子，到了白尼罗河上的赛莱迪岛，他知道岛上有一个部落。他找到部落首领奥斯曼.迪克纳，告诉他说：“我就是救世主伊赛亚。今日降临你们部落，是你们的荣耀和幸福。”
部落首领听是救世主伊赛亚降临，急忙高举双手行礼，而后匍匐在地。巴拉那.詹尼斯一抬手，示意让他起来，而后说：“从今以后，你们部落就不要向殖民官府交纳捐税、粮食了，也不要向英国佬交任何东西了。”
部落首领斯托克斯.迪克纳听罢，随即令人吹起长号，召集部落成员，转眼间，几百名男丁都拿着长矛、鱼叉、弓箭集中过来。在一片杂草丛生的空地上，巴拉那.詹尼斯骑在高高的骆驼上大声说：“我，救世主伊赛亚，今天来了。从今后，你们就是我的臣民。记住，对殖民官府和英国佬，我们的信条是：宁拼千条命，不交一粒粮！”顿时，赛莱迪岛上沸腾起来，鼓声动地，吼声震天。
巴拉那.詹尼斯跳下骆驼来，对斯托克斯.迪克纳说：“选二百名身强力壮的男子，由我来指导练一习一攻守方法，以备随时调用。”
斯托克斯.迪克纳说：“遵命。”
巴拉那.詹尼斯在赛莱迪岛及其附近传教并组织人马的消息传到李路派驻阿罗亚的总督海明的耳中，他竟然说：“非洲蚊子飞起来了，让我去捏死它。”
于是，他派出两连正规军摸黑到赛莱迪岛来捉伊赛亚。早有准备的奥斯曼.迪克纳亲率二百多名手执长矛、鱼叉的兵丁从灌木林中一涌而出，一举歼灭了这两个天竺土兵连队。
由伊赛亚领导的赛莱迪岛的战斗，终于揭开了努比亚百姓武装起义的序幕。赛莱迪岛战斗后，伊赛亚率领起义军向地势险要的西部卡迪尔山区进发，黑色的战旗迎风招展，伊赛亚骑着黑色大象，手执长矛，腰别利斧。
紧随其后的是二百名骑黑象的斗士，人人手执长矛，腰佩弓箭。再后是一千名骑骆驼和三千名骑马的战士。沿路的努比亚百姓听说伊赛亚过来了，纷纷献水献粮，选派壮士参军。伊赛亚在卡迪尔山区建立了根据地，并且宣布：“所有反对伊赛亚使命的人，不论他是基友教或异教徒，都将遭到毁灭。”
马赛马拉省高官辛格，在阿罗亚总督指令下，率领一千四百多名“讨伐军”偷袭卡迪尔山区，陷入伊赛亚伏击圈时，被全部歼灭。由于战事不利，李路撤了海明的职位，新任阿罗亚总督盖青德派三千五百人攻击卡迪尔山区，伊赛亚趁这支疲惫不堪的军队宿营时进行夜袭，又全歼了这支敌军。
由于战事不利，英军埃及军团的副司令张腾亲自率领一方一千名主要由埃及土著组成的远征军，携带着几十门门大炮，五百匹战马，五千五百匹骆驼，气势汹汹扑向刚被起义军攻克的乌拜伊德。阿罗亚新任总督盖青德随军督战。而伊赛亚仅有三万人马，情形十分危急。
当英军来到赛莱迪岛附近宿营时，张腾在军营前望着赛莱迪岛怒气冲冲地说：“听说那个什么伊赛亚就是从这里闹起来的，我看他是一个不要脑袋的东西，让我把他的脑袋摘下来，扔回这岛上吧！”
这时，一个当仆役的阿罗亚人罗克都正要进入将军营房收拾，听到张腾这番话，便双膝跪下，说：“将军，何必发怒。”
张腾本想踢他一脚拿他出气，但因他是一个忠实的男仆，便强压怒气低头问道：“罗古都，有什么事？”
罗古都现出奴颜说道：“小的自然有事禀报，将军阁下。”
“那还不快说！”张腾把眼一瞪，不悦的说道。
(本章完)
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