坤宁宫的小厨房里， 许持盈已经做好了粉蒸肉、八宝豆腐、麻辣蹄筋、猴头菇扒鱼翅、腰果芹心和炒时蔬， 这会儿正在做小馄饨。
她一点儿吃菜的胃口都没有， 只是忽然想念曾在街头小店吃过的小馄饨，便动手做了。
记忆中，不论是生意兴隆的酒楼，还是小店小摊， 大多是与大哥二哥一起。
吃早点的时候，她最初只喜欢油条豆腐脑，大哥二哥则会换着花样品尝， 灌汤包、烧饼、馄饨、豆汁等等， 她有时候就凑趣尝一尝。
灌汤包、馄饨出乎意料的好吃，豆汁的味道始终享受不来。经营多年的小店做出来的早点， 有种特别的诱人的味道，是她和家里的厨子如何也做不出的。
明知做不出，还是因为想念去做。
萧仲麟走进小厨房， 见持盈在包馄饨， 手法娴熟到了让人觉得随意的地步，三两下而已， 一个小馄饨就做好了。
她换了身淡蓝色绣云纹裙衫，从侧面看， 似是若有所思，看不出是何情绪。
他示意宫人噤声，浅笑着走过去，从她身后环住她。
许持盈先是吓得身形一僵， 转头见是他，眼神是没好气的，语气却是柔和的：“宫人也不通传一声，愈发的没规矩了。皇上快去更衣吧，饭菜一会儿就能上桌。”当着给她打下手的宫人的面儿，她的抱怨只能闷在心里。
萧仲麟含笑低头，见她脸都微微红了，用下巴蹭了蹭她的面颊，“过来看看你而已。”说着松了手，坐到一旁的一张椅子上，闲闲地与她说话，“不是让你好生将养么？怎么不听话？”
许持盈转身继续包馄饨，“好多了，实在是没事做，就做几道菜消磨时间。”顿一顿，又道，“下午见了见宋云香，臣妾把人交给影卫了，皇上有什么要问的，吩咐影卫便可。”
“嗯。”萧仲麟问她，“你呢？仔细询问过她了？”
“没有。”她微笑，“眼下不是时候，过一半日再说。”
若是她仔细询问，他会担心她窝火伤心，眼下她不曾询问，这态度还是让他心生隐忧——有些不合常理。
“过一半日，再和那些人算总账。”许持盈加了一句让他宽心的话。她包完馄饨，灶上的水也沸腾起来，笑着催他：“皇上，回去更衣吧？”
“好。”萧仲麟笑着起身，回寝殿更衣洗漱，没过多一会儿，饭菜便上了桌。
相对而坐，他大快朵颐，她则只慢悠悠地享用一碗小馄饨。
“真没胃口？”萧仲麟问她。
许持盈点头，“真的，真吃不下别的。”这次是多亏路予，换在别的时候，三两日都吃不下东西，甚至闻不得菜肴的味道。
“那我有口福了。”萧仲麟笑。她的厨艺的确是特别好，近来御厨不再让他清汤寡水的，用尽了花招，可还是比不得她。
“明日，淑妃的亲人来宫里看望她，可以吧？”是做菜的时候，她记起了这件事，再想想他先前的话，就唤翟洪文去高家传懿旨。
这样的情形之下，还是记挂着沈令言要每日按时服药，也没忘记手边的正事。萧仲麟又佩服又心疼，“自然可以，不是说过了，这事儿你做主。”
她笑了笑。
萧仲麟看着她的笑靥，发现那笑容只在唇畔绽放，并未到眼中。
饭后，许持盈道：“你还得批阅奏折吧？”
“嗯，把奏事匣子带回来了。你不用理我。”
许持盈唇角上扬，“那我就去德嫔那里坐一坐，说说话。若是来得及，还想去看看太后。”
仍是那样的笑容——她知道该笑，便让唇角上扬成笑的弧度。他无法宽慰她，甚至不能谈及，便只是抱了抱她，“去吧。”
·
沈府，外书房。沈令言坐在书案后方，左手边另设一张桌案，后面坐着的是记录口供的影卫，宋云香跪在室内居中的位置。
郗骁背着手，慢腾腾走进门。
沈令言起身行礼，“下官见过王爷，问王爷安。”
郗骁知道，她是因为有手下和宋云香在场才有此举，笑了笑，“平身。”继而对随着她行礼、平身的那名影卫道，“下去吧，我替你记录口供。”
那影卫先看向沈令言，见她点头才称是退下。
沈令言知道他只是那么一说，自己坐到了记录口供的座位。记录口供有很多学问，需要专门学习一段时间，他虽然脑力绝佳，听过看过的便不会忘，却没学过这本事。
“辛苦。”郗骁走过去，把已经记录在案的口供拿起来，一边看一边道，“缉拿的一个人犯不见了，你知道了吧？”
沈令言想一想，便知道他指的是陆乾，有些意外，“不知道，也没想到。”
郗骁吁出一口气，“我更没想到，气得不轻。”
她笑，“债多了不愁，生什么气啊？”
郗骁凝了她一眼，也笑了，“也是。”看完口供，他在主座落座，凝望着宋云香，问道，“你觉得沈大人与苏妙仪样貌相似么？”
宋云香被问得一愣。她自进宫之前到此刻，都不敢随意打量任何人，到此刻才下意识地抬起头来，望向沈令言。愣怔片刻，轻声道：“有六七分相似。”说完，目光闪烁不定——母女之间，才应该容颜相仿吧？难道这世间真有并非至亲却很相像的人？
沈令言蹙了蹙眉。
郗骁亦是拧了眉，心说那女子可真是祸根，几年前莫名其妙地害得令言陷入云谲波诡，眼下又让持盈遭受重创。
都说红颜祸水，有的红颜，可不就是祸水。
郗骁最想知道的，只有一件事：当初是哪个男子强占了苏妙仪，惹下了这天大的祸。但这个问题只能留到最后，此刻就知情的话，不论是陆乾还是他的父亲，都会让他失去冷静。
他敲敲桌面，“这些年，你一直跟随苏妙仪？”
宋云香知道他就是令人闻风丧胆的摄政王，不敢再思忖别的，敛起心神，低头看着地面，专心回答他的问话：“离京之前，民女进苏府之后，只有三五日没跟随在侧——就是她去了许府别院最初的三五日；离京之后，自从做了她得力的女管事，便是主仆两个各忙各的。”
郗骁道：“从她生产之后说起。”
宋云香称是，思忖片刻，娓娓道来：“她是难产，很受了些苦。生完孩子之后，她看了看抱了抱孩子，便把孩子交给了许夫人。许夫人当即命人把她和民女安置到城中一所破败的宅子，给了二十两银子，让我们主仆两个自生自灭。
“但是，丞相曾接济过苏妙仪一张五千两的银票，藏在一根空心簪子里。除了暗卫统领、已故的襄阳王和当今丞相，我们两个在京城不可能一点儿亲朋也无。民女设法请人帮忙，把那张银票化成小额银票和二百两银子。
“有了银钱，我便在城西租了个民宅，雇车把她接过去。之后的两个月，一直精心照看着她，让她好生调理身子。
“在那期间，听说了许府为嫡长女大张旗鼓地过满月的消息。就这样，她放下心来。
“身子将养好了，我们便离开了京城，先去了富庶的江南。
“从离开到在江南立足、做起小本生意，是半年之后的事情了，花掉了大几百两银子。那时起，她就叫苏忘。
“之后，江南一名小有名气的才子与她偶遇，一见钟情。
“他们相识半年后成亲，男子无心功名，为此，夫妻两个齐心协力地经商。她在外抛头露面的时候，一直是女扮男装。
“四年后，她生下了一个男孩儿。
“孩子两岁的时候，男子因病去世，所有的家产都留给了她。
“她做生意很有头脑，运气又好，便这样，利滚利的，眼下已是富甲天下。……”
“等等。”沈令言打断了她，扬声唤小厮，“给王爷上果馔、陈年竹叶青。”
沈令言不是体贴郗骁，是有些听不下去了，找这由头缓和一下。
如果宋云香这些话都属实，那么……
她觉得齿冷。
这期间，郗骁已经把随身携带的酒壶里的酒喝完了，心绪愈来愈暴躁。
小厮奉上酒和果馔之后，郗骁倒满一杯酒，手势随意地递给沈令言。
沈令言这会儿的确需要一杯酒，接到手里，一饮而尽。
郗骁鹰隼般的眸子看住宋云香，“你这些话，若有不实之处，宫里、刑部那些刑罚，都会让你见识一番。”
宋云香向上磕头，“民女知道，并无虚言。”
郗骁轻哼一声，再没心情听她细说以往，“你要救陆乾，所为何来？这件事情上，苏妙仪如何惹得你做出这等事情？”
宋云香并不慌张，道：“有道是有钱能使鬼推磨，这几年她太过富裕，便收买了一些绝顶高手为她效力。原本民女觉得是情理之中，后来才知道，那些人曾先后几次进京，试图刺杀陆乾。但是陆乾长居宫中，无法得手。而到近来，皇上派陆乾离京办差，民女就知道，他是如何都逃不过此劫了。
“民女……一直未嫁，是因钟情陆乾。而在近几年才得知，离开京城之后，民女的亲朋都曾受过他的照拂，这些固然是因为他思念苏妙仪，但那恩情不是假的。
“为这些缘故，百般询问苏妙仪，为何要对他下毒手。
“她说……她说，当年协助摄政王打压苏家的人就是他，害得她孝期有孕母女分离的，也是他。
“这绝不可能！”
说到这儿，她语气激烈起来，但语声落地之际便惊惶起来。
沈令言差点儿就笑了：如果不是陆乾，那就只能是郗诚墨。她看了郗骁一眼，却见他正笑微微地看着自己，忙收回视线，专心记录口供。
郗骁是怒极反笑，就知道沈令言会打心底地生出揶揄戏谑的心思，一看，果然如此。可也在那片刻间，没了脾气，“不可能？为何？”
“他不是那样的人，”宋云香语声轻而笃定，“绝不会是他。假若他是生性放荡的人，怎么会多年来孑然一身？苏妙仪只是想给自己一个说法罢了，眼下这是牵连无辜——襄阳王已过世，摄政王又是任何都不敢算计的，她能拿来撒气的，便只有陆乾一人。”
沈令言把话接了过去，“但是，他曾打压苏府是事情吧？”
“是，可那也是襄阳王……胁迫之故。”宋云香不想开罪郗骁，却又没可能改变心迹，这种话，说起来很是艰辛。
郗骁笑起来。
沈令言则平静地道：“如果陆乾不会死在外头，也许能让你亲耳听听他如何评价自己。”
宋云香不吱声。
姚烈从新府邸寻了过来，在门外恭声道：“禀王爷，李二爷找到宫里去投案了，皇上让您进宫一趟。”
“好。”郗骁起身，对沈令言点一点头算作道辞，即刻回府，更衣后即刻去往宫里。
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凤辇在慈宁宫的垂花门外停下。
慈宁宫内外，都有大内侍卫与影卫看守，死寂一片。
许持盈下了凤辇，带着甘蓝、木香缓步走进正殿。
此间主人已有名无实，细节处又无人打理，一丝鲜活气也无。
许持盈没落座，唤影卫把太后请来。等了些时候，太后款步进门来。
太后气色不错，神色柔和，穿着彩绣的褙子、棕裙，好像受困的事情从未发生。
许持盈见了，很有些佩服她。
太后在主座落座，笑眯眯地端详许持盈片刻，“这是怎么了？几日不见而已，竟这般憔悴了。”
许持盈牵了牵唇，“说正事。你要见皇上，是不是自认胜券在握，要他答应你一些条件？”
太后叹息一声，“说心里话，哀家心里真是没底。先前许家和皇上是看重你，可看重到什么地步，哀家不知道；他们会不会在大是大非面前舍弃你，哀家也不知道。”