“比！怎么不比！”
不管杜景休心中是何算盘，楚三派打定了主意自行其事。
他用了一日功夫，将广寒楼外的布防踩了大概。楼宇共有九层，每层四扇檀窗分开四面，庭院之中只有稀松的几处看守，且那些人模样懈怠，仿佛对这盛满奇珍异宝的江南第一楼不甚在意。
他暗自琢磨，照这个情形，广寒楼恐怕是外松内紧。
如果对楼内的情况一无所知，杜景休又会如何行事呢？点子没踩住便动手，颇犯行家忌讳，想起那位大叔成竹在胸的微笑，楚三派总觉得是被他诓上了一条贼船。
不过……贼船就贼船吧，少年扬起脸，怪得趣地笑了笑。
夜很快来了。
广寒楼清辉莹莹，仿佛当真引蕴了月色光华。晚风将动未动时，一个黑纱蒙面夜衣裹身的人影几个纵跃蹿到了广寒楼边，他的身形矫如狸猫，未等清辉照在身上，已经迅疾地隐入暗中。
闷热的夏风鼓躁着少年心中的逞跃，他撇开落在眼前的一绺头发，提气腾上三楼，随即又一个空地拔枝，扳着檐角冲到四楼，从半敞的窗子滚了进去。
这套一气呵成的动作不曾惊动任何人，楚三派站起身，迎头撞见放在旃架上的一颗赤珠。
他的眸子本能就是一缩。
剪秋纱不是一朵花，也不是一匹布，“香妃兰芷，光夺素蛾，佩之驻颜，服之祛邪”的剪秋纱，正是他眼前这颗散着绯色幽光的宝珠。
他本不知东西在这儿，原打算着进来之后慢慢摸，如此凑巧反而警惕其中有诈。
当即楚三派提起十二分小心，将小阁内细细察看一遍，却没发现任何机关陷阱。
除了搁置珠子的旃木架。
楚三派耳廓微动，面纱下鼻翼轻扇，一步一挪地向那架子靠近。
在山里给师父磨了这些年，他的手脚已然极稳，待距宝珠只有一尺之隔时，楚三派静了一霎，霍然探出长臂！
他右手的食、中二指以电闪之势探珠在手，同时翻掌向架底的空巢一夹，时间就此凝住。
珠子蜷收在食指与中指之间，而他的无名指与小指，正紧紧骈住设在宝珠下面的袖箭。
袖箭的尾端连着肉眼不辨的丝线，一旦“剪秋纱”离了旃架，隙不容发之间，袖箭便会扯动丝线触发警报。
容不得分毫空隙，却容得楚三派两根手指，两根最不灵巧的手指。
笔直伫立的黑影一口长气未吐，静着将怀里早已备好的石头轻轻压上原位。
随着这个动作尘埃落定，楚三派心里响起一个声音：我赢了。
也就在同时，他耳中响起另一个声音——警钟的声音！
怎么！
当下一瞬间，楚三派还以为是紧张过度出现了幻听，等他意识到真有其声，脑子里嗡地一下，下意识要跑，一个瘦长的身影从窗外飘了进来。
不错，是飘，此人的身体就像一只没有骨肉的幽灵，只随微风飘荡东西。
楚三派定睛瞧去，看见一张眼眶深空，嘴唇苍白，瘦得皮包颧骨的脸。他尚想不出自己何处露了破绽，乍见这一副尊容，胸中添了一惊，压着心魂将珠子收好，勉强笑问：“不知阁下是竹枝三怪中的哪一位？”
那人的神色如同大梦不醒的游魂，迷离地摇了摇头，脑袋在肩上摇摇欲坠。
即便不答，楚三派也听过“游魂惊梦竹外枝”的大名，不敢多作耽搁，并指朝竹外枝咽喉疾刺。
竹外枝全然不动，只发出一声轻不可闻的呓叹，楚三派的手指就像探进了一滩烂泥，力道半点不受自己控制。再要拔出，却发现自己整条右臂如同被泥沼牢牢吸住，竟动弹不得半分！
然后竹外枝动了，他了无生趣的眼眸发出一点亮光，那条隐在宽袖中的手臂拂风摆柳般轻柔一挥，楚三派就飞了出去。
他整个人在空中划出一道弧线，后背将挨未挨上花梨地板，忽而满弓后背，人如离弦之箭从地上弹起，直直射向竹外枝。
他的手掌下，隐约闪出一片寒光。
我就不信你真的幻化无形、刀枪不入！
竹外枝当然不会刀枪不入，所以当匕首的锋芒逼近时，他平地向旁瞬移一尺。这身法带起的雾气叫楚三派眼前一花，屏气再刺，那人再移，如此五六招后，刀锋始终未能沾衣。
这人全身软囊囊的，看似都是破绽，其实无隙可寻！
（四）
钟声迟迟不歇，楚三派心想与他纠缠下去不是办法，当下寻个空隙将匕首钉向竹外枝心口，自己寻门便逃。不料刚到门边，一个小男孩平空现在门口，就地一个漂亮的翻滚，薄掌如刃向他踝上斜削。
楚三派本是发尽了力气向前狂奔，此时收脚不及，亦来不及跃起，便也学着这人的样子就地一滚，眼睛觑着咫尺之近的楼梯出口，打算就顺势滚将下去，此时逃命要紧，也顾不得什么形象。
但那小男孩显然没给他这个机会，他将自己的身体蜷成一个圆胜满月的球形，朝对方奋力一撞——
只及伸手在胸前挡了一挡的小楚，就这样被暴起的弹丸击落梯下。
……平心而论，他的武功原是不弱，若真与对方拳对拳脚对脚地比试一番，谁输谁赢还难说得很，可惜竹枝三怪的名声原就出在一个“怪”上，他根本是满身力气无从使出。
小男孩似乎比竹外枝善谈，一蹦一跳来至他面前，脆亮地问：“阁下是哪路英雄，敢到广寒楼来找麻烦？”
楚三派贴着墙角直起身，面纱已被汗水濡透，虚咳一声：“阁……下是谁？”
“竹里凰。”
“我倒也听过阁下的大名……”楚三派骨头生疼，嘴上不肯示弱：“只是万万没想到，竹里凰竟是个小鬼头。”
竹里凰的脸色因这句话显见地愤怒了，他的年纪做楚三派爷爷都绰绰有余，只因练差了功夫才这副模样。听得后生嘲讽，他怒着眼眶低吼：“臭小子，你今天既落到爷爷手里，就别想走了！”
他虽然愤怒已极，声色依旧如稚子撒娇，毫无威慑可言。而且一个外表乖巧的男童，却要骂比他高大许多的人为臭小子，怎么看都觉得好笑。
于是楚三派就笑了。
于是竹里凰就更怒了，弯背抬足蜷缩身体，再一次朝着讥笑自己的臭小子死撞过去。
这一次他的速度更快，力道更猛，既像一个高速旋转的陀螺，又像一颗长着眼睛的铁弹，楚三派左闪他也向左，右撤他也向右，在狭小空间内把对手逼得进退无路，躲无可躲。
楚三派腾挪失地，心里比吞了一树黄莲还苦，只是叫不出。眼前的这个怪物简直不是个人，而是一团滚刀的肉、跳跃的球、烹砸不烂的铜豌豆！
在实挨了几下子撞击后，他终于忍不住大喊：“什么变态武功！你撞在墙上不疼啊！你到底会不会好好打架！你敢不敢和小爷好好打一场！”
旋转的铁弹也在空中大喊：“爷爷撞死你！爷爷压扁你！爷爷砸出你稀屎！青青！青青怎么还不来！”
随着这通骂喊，他看准时机，把七荤八素的楚三派从阁窗撞了出去。
破窗而出时，楚三派甚至听到脊椎被那老变态撞散的声音，直接一口血水吐在琉璃瓦上。
但他连顾都顾不得，起身就得跑。适才与其说竹里凰看准了时机，不如说是他看准的时机，以身为饵，赚得一个金蝉脱壳的机会。
但只跑了两步，金蝉就几乎变成了死蝉。
因为楚三派看见了一个女人。
一个很普通的女人，一个既不美，也不丑，既不年轻，也不年老，眼中既没有笑意，也没有杀意的女人。
但当这个女人站在面前，一瞬不瞬盯着他，就像盯着一件新鲜玩具的时候，楚三派还是绝望了。
他一边想着“姓杜的把我害惨了”一边叹气：“竹青青？”
女人眼不错睛地点点头。
“唉……”身入绝境的少年继续叹气：“姐姐能不能让一条路出来？”
女人轻轻摇头。
“那就对不起啦！”楚三派黑纱下的嘴角是嘲弄十足的苦笑，他已经没把握今夜能从这座楼走出去，是以一出手就用了最狠辣的招式。
女人偏头躲开他的掌风，楚三派却早有预备，左手自下从上探出，以一个刁钻至极的角度拍上她的小腹。
女子闷哼着后退，楚三派寻隙便逃。
若他背后长着眼睛，会看到女子并没有追出，而是淡漠地瞧着他的背影，将中指扣在拇指之内，然后，轻轻一弹。
一声低不可闻的琴音响起，或者，根本没有声音，只有心中的一根柔弦被撩动，楚三派只觉心头一种说不出的痒，脚步便慢了一分。
女子勾指再弹，楚三派耳边掠过长刀割荡流水的喧响，此声过后，他的心头也化成一滩茫茫深水，被刀凌空劈过。
女子的招式虽然没有实际伤害，但给对手造成的感觉却十分微妙，难用语言形容。小楚捂着胸口茫然后退，无意识地从檐角跌了下去。
他的心智还停留在那摸不着边际的一刀上，竟忘了使轻功，结结实实摔在地上。
庭中银光轻泄，一道颀长的身影立在一丈开外，正好整以暇地等着他。
（五）
此人四十上下的年纪，和杜景休一样，保养得至多像三十出头。发戴紫珠夜光簪，身着香云曳雾袍，很有一阁之主的派头。
倒地的少年静了一隙，摇摇晃晃站起来，盯着对方手中那把长逾四尺的佩剑，暗自叹息。
不过几日之前，他还是个窝在山里没见过什么世面的愣头青，幻想着江湖里的快意恩仇，幻想用自己的一身本事去扬名立万，征服武林。但转眼之间，他非但被三个不会好好打架的怪人消磨了一腔热血，而且觉得自己死期将至。
连他的名姓，都像飞鸿过雪，没留下什么痕迹。
席客尘突然开口：“我早说了，竹枝三怪联起手来，杜兄你也未必是对手。呵，但我怎么也没想到，你居然搞成了这副样子。”
杜景休？他把我当成了杜景休？楚三派一肚子暗火被勾起，大声道：“阁下手底下就没有能正常打架的人吗？”
席客尘的微笑凝住了，“你不是杜景休。”
楚三派挑下脸上的面纱，仰天大骂：“我怎么会是那个恬不知耻的王八蛋啊！”
随着吼声他闪电般冲到席客尘身前，当胸拍去一掌，看架势竟不是为了搏个出路，而是抱着必死的决心使出最后一击。
席客尘向来不是个友善脾气，但见对方不是自己所等之人，态度又狂嚣如斯，当即利剑出匣半尺，胜过千年冰霜的寒气霸蛮侵出。
半尺剑锋虽不长，但削掉一个人的手腕，还是绰绰有余。
楚三派臂上寒毛根根竖立，想象中的疼痛却没有出现。
一个同样穿着夜行衣的人不知从何处现身，轻轻推回涧苍阁主的剑柄，将二人一分而开。
杜景休。
楚三派面色古怪地瞪住他，盗圣却没有看他，只是缓缓从腰间展出一样类似牛皮画卷的东西，向席客尘笑道：“是我赢了。”
席客尘看看他，又看看一旁来历不明的小子，默了片刻，点头道：“是你赢了。”
杜景休心满意足地转回头，好像始才看到少年人的一身狼狈，故作惊奇问：“嘿哟，不过是打了个赌，你怎么搞成这个样子了？”
顿了顿，他想起什么补了一句，“刚刚骂人的话，不大入耳啊。”
楚三派假模假样地笑：“前辈拿我作幌子，此时又来卖乖，晚辈心里真是感动得很。”
杜景休不好意思地看着他，眼角堆出几道浅纹：“被你发现了。”
楚三派一声长叹：“你先跟涧苍阁主打了赌，要取他广寒楼一样东西，这时又正好碰到一个不知死活的傻子来挑衅，便顺水推舟利用了一下。你引我去盗剪秋纱，又触动机关引出竹枝三怪，你便可人不知鬼不觉地去做自己的事情。”
他本是一腔怨气，说到此处也没了脾气，伸出两根手指从腰间探出珠子，“至于这个，却早已被你掉了包。”