“太子哥哥, 过了年我就十三岁了。”明怡初只能婉转的提醒他一下。
“是啊，终于等到你长大了。”李勉旭浅浅一笑，拉着她的小手, 走进宏德殿。路过侍卫身旁的时候, 顺口吩咐了一句：“这几日的地龙都烧热一些。”
“是。”侍卫赶忙转身，去吩咐负责烧地龙的太监。
明怡初在心里默默咀嚼着他那一句：终于等到你长大了。这是什么意思呢？是自己没说明白，还是他没听明白。
很快，大殿之中就热了起来，明怡初刚刚在外面冻过的小脸儿, 被热气一熏，粉嫩粉嫩的, 特别好看。
“初初，你给那匹白龙马取个好听的名字吧。”
明怡初略一沉吟, 说道：“我爹爹说过, 在西方的战场上，漫天戈壁连大漠, 一缕青烟随风去。我想, 最快的战马应该也跑不过青烟吧，那不如就叫它青烟如何？”
一匹白马取名叫青烟，李勉旭从心底里不敢苟同，不过既然初初喜欢，叫什么都无所谓。
“护国公还能说出来这么诗意的话呢？”太子忍俊不禁。
明怡初羞赧的笑了笑, 轻声解释：“爹爹原话不是这么说的, 不过是这个意思, 我不过是整理了一下罢了。”
其实明皓的原话是，在那个鸟不拉屎的地方，除了沙子就是黄土，能看见一缕炊烟，就能把人乐疯了。
李勉旭不想跟她讨论这些，只柔声说道：“初初，明天你还来骑马吧，今日你与青烟还不太熟悉，没敢让你多骑。明日你再来，连续练上几回，你就可以把它牵回家了，这是我送给你的生辰礼。”
“明日不行，我娘说明日要带我们去舅舅家。”
太子脸上划过一丝失落，赶忙调整好自己的表情，继续说道：“那就后日吧，后日你来。”
“后日也不行啊，后日成衣铺的裁缝要过来给我们量尺寸，做过年的新衣服。”
李勉旭垂下头，默默叹了口气，初初见他一脸落寞的表情，赶忙补充道：“我大后天来吧，大后天没有旁的事情。”
太子这才抬起头来，微微一笑：“行，那就大后天，我等你。”
二人商定了时间，门外的侍卫禀报：“殿下，比武已经结束了，公子们请殿下去主持大局呢。”
“好。”太子殿下淡然的应了一声，拉着明怡初的手腕，站起身来：“走吧，咱们过去瞧瞧，你猜究竟是不是你大哥夺魁呢？”
“应该是吧，我大哥还蛮厉害的。”提起大哥，明怡初眼中自然而然的流露出几分自豪的神情。李勉旭瞧在眼里，眉梢便挑了挑，看来，初初还不太了解自己全部的本领，还要寻机会再展示一下。
初初跟在他身后，眸光落在被他牵住的手腕上。此处无人，即便他像小时候一样牵着她的手也没关系，不过一会儿就要见到那些世家公子了，若太子殿下一直这样牵着她，肯定不妥。
“哎呀，我还穿着你的衣裳呢，这可怎么办？”走到门口，明怡初突然发现了这件重要的事情。
李勉旭松开了手，回过头云淡风轻的看向她：“你的衣裳我还没有吩咐宫女去洗，这么冷的天就算洗了，一时半会儿也干不了，你就先穿着吧，无妨，过几日再给我送回来便可。”
明怡初忽闪忽闪黑葡萄一般的大眼睛，乖巧说道：“谢谢太子哥哥。”
明怡初脸上温顺淡然，其实她心里已经是一肚子的苦水，刚才走的时候还穿着自己的女装，此刻回来就换了太子殿下的男装，这让那些世家公子们怎么想，会不会于自己的名声有碍。
可是太子殿下盛情相赠，她也不敢不要，只能硬着头皮跟着他往里走，好在他松开了手，让她不至于太尴尬。
见太子殿下进来，几个少年郎都围拢过来，没等汇报战况，有眼尖地已经发现明怡初换了衣裳。十六七岁的少年，有的已经和家里的通房丫鬟开了荤，瞧着他们的目光便闪烁起来，只是没人敢乱讲话。
明大义拿着碧玉流沙剑兴冲冲地走过来，正要开口就发现了妹妹的异样，诧异问道：“你怎么……”
李勉旭上前一步，挡在明怡初面前，淡然说道：“初初的衣裳喝茶弄脏了，就给她找了一件我以前的旧衣裳，这样刚好学骑马比较方便。”
这下明大义可就不乐意了，探头去太子身后把妹妹捉出来：“初初，你想学骑马怎么能劳烦太子殿下呢，你忘了你有大哥的吗，大哥的马术是最好的，还教不了你？”
明怡初正要解释，却又被太子抢了先：“是我乐意教她的，你自认为自己的马术最好，那只是你的想法，没有认真比过，怎么能确定。你不要为难初初，是我要教她的，你有什么不满就跟我说。”
明大义挠挠头，噗嗤一下乐了：“嘿，这事真有意思，我是她大哥，按理说应该我护着她才是。怎么感觉不对头呢，好人都让你当了，我反倒成恶人了。”
李勉旭对眼前的局面的还算满意，就结束了这个话题，询问他们比武的情况。这下明大义的兴奋劲又来了，把自己如何横扫千军的局面说了一遍，甚是得意。
“大哥，你真厉害，我就知道，你最厉害了。”明怡初赶忙给哥哥喝彩。
李勉旭酸溜溜的一笑，对这个“最”字很不服气，当即和明大义约定：“你今日夺魁只是和他们比，我并不在，这样吧，大后天你带初初来，我们俩单独比一次，让初初当见证。若你能赢了我，这东宫里的东西随便你挑一样。”
“好，一言为定！”明大义乐呵呵的带着妹妹离开东宫，一边走一边琢磨着要什么东西好呢。
出了门口，曹爽追了上去：“初初妹妹，我给你的果脯好吃吗？你要是爱吃，下次我还给你带。”
吏部尚书家的长孙郭亮和曹爽私交不错，两家又是邻居，赶忙一把拉住他，扯着就走：“带什么带，人家国公府会缺你这几块果脯吗？快回家吧，过两天我家要宴请宾朋，你来帮我个忙。”
二人上了马，走到无人处，郭亮才低声说道：“你是不是傻，看不出来太子殿下什么意思么，自己的衣裳都给她穿了，这就是在宣示主权啊，你竟然还敢肖想明怡初。”
曹爽吃惊地眨眨眼：“你的意思是，太子殿下也喜欢初初？”
“废话，你妹妹寿安县主也跟着你来过东宫，你见太子殿下独自把她带走过吗？还教她骑马，让她穿自己的衣裳，言语上处处维护，这就是在告诉大家，都不要有非分之想，这个姑娘是他的。你连这都看不明白，将来怎么在朝中为官。”郭亮恨铁不成钢地说道。
曹爽懊恼地直拍脑门：“完了完了，我的初初呀，被别人抢走了。”
“什么你的初初，还敢胡说八道，先想想你的脑袋吧。不信你就试试，下回你在太子面前对初初过分一点，看他怎么收拾你。”
曹爽哀嚎：“我哪敢呀，太子表哥平时温文尔雅的模样，可厉害起来得时候谁不怕他。我跟他抢女人，我有几个脑袋够砍的呀。”
曹爽这头断了念想，明大义那边却满脑子都在琢磨这事。马车从侧门直接进了国公府，停在垂花门处，明怡初走了下来，径直走回自己的闺房。
明大义却追了上来：“初初，当真是太子说的那样，你的衣裳脏了，他为了教你骑马，才让你穿他的？”
大哥来追问来，小姑娘脸有点红，轻声说道：“是啊，不然呢，你觉得还会怎样。”
“哎呀，你还小，你不懂。他没对你做别的吧，你的衣裳是自己穿的，还是他给你穿的？”明大义有点后怕，以后万万不能让妹妹离开自己的视线了。
“当然是我自己穿的呀，你想到哪去了，你不要在问了，没有旁的事情。我以前女扮男装出门，不也穿过你的旧衣服嘛，有什么大惊小怪。我回房了，这件事你别跟爹娘说啊，不然他们又要盘问好久。”明怡初撅起小嘴，不高兴了。
明大义想了想，觉得太子也不可能做什么过分的事情。他若想尝尝女人的滋味，身边的宫女有的是，没必要打初初的主意。太子自小就是按皇储来培养的，顾大局，有分寸。许是他看着初初长大的吧，那她当个小妹妹而已。明大义越发觉得是自己想多了，甚至有点以小人之心度君子之腹，心中还滋生了那么一点对朋友的愧疚。
明怡初一溜小跑地回了闺房，进门之后，才长长的呼出一口气，幸好没有碰到爹娘。
中间这两日相安无事，到了大后天，兄妹俩如约到了东宫。太子李勉旭早已等候在练武场，偌大的院子里，除了宫墙下的侍卫，就只有他们三人。
李勉旭把手上牵着的青烟交给明怡初：“初初，你先不要骑，牵着它走走吧，看着我们比马术。一会比完了，我守着你的时候，再练骑马。”
“好！”明怡初乖巧的应了，接过马缰，抬手爱怜的摸摸流苏一般的马鬃，欢喜的笑了。
李勉旭的目光一直温温柔柔的注视着她，见她嘴角翘起，这才满意的看向自己今日的竞争对手：“大义，你想怎么比？”
“你是太子，你说了算。”明大义简单的一句话，就把球踢了回来。
“好，那就这样，第一轮比骑马。从这里开始，到对面宫墙下折一根柳枝回来，先回到原地的为赢。第二轮比骑射，每人十支箭，马速不能慢，以射中靶心的箭多者为赢。第三轮比海底捞月，在地上摆十盆花谁摘下来的花多算谁赢。”
明怡初默默的看着太子哥哥，从心底里佩服。大哥的确很优秀，性情爽快，粗中有细，但是跟太子哥哥比起来，初初觉得大哥多少会有那么点儿逊色。
明大义豪爽的点点头：“好，就这么定了，不过丑话得说在前头，赢了有什么彩头，输了的，又有什么惩罚呢？”
“你的彩头，上次已经说了，东宫中的宝贝任你挑。若我赢了，以后每个月你都要拿出来休课的一天，把练武场上所有的兵器擦一遍，让初初负责验收，擦不干净要重擦。”以太子殿下的头脑，自然早就想明白了，让他擦兵器是假，每个月带初初来一次东宫才是最要紧的。
☆、第116章 第 116 章
三轮比试结束, 太子李勉旭以二胜一负的成绩赢了比赛。明大义气呼呼的拍了拍自己骑的枣红马：“我输给你并不能证明我马术不好，其实是我的马不够好。”
第一轮比骑马，当然是太子先回到原地。第二轮比骑射, 也是他先射满了靶心, 不过明大义发了个坏，最初并没有商定射哪一个靶子，所以他就瞄着太子殿下已经射满的那个靶子射。把自己手里的箭都射了进去，却把原本订上的箭挤掉了好几只，勉强算赢了比赛。不过这也足以证明明大义臂力惊人, 能射穿别人的箭矢。
第三轮比海底捞月，李勉旭把自己这边十盆花里面的十朵娇艳牡丹全都折了下来, 飞身下马之后，就把那一束花捧给了明怡初。
明大义遗漏了一朵, 只摘下来九朵花, 本来也想学着太子的模样，把花送给妹妹。谁知, 却被李勉旭毫不客气的夺了过去, 一把扔在地上：“败军之将，还不快把花扔了。”
明大义气得呼哧呼哧直喘，这才毫不客气的指出问题的关键所在，不是自己的问题，是马的问题。
李勉旭拍拍自己的乌骓马, 大度的说道：“这是北狄刚刚进贡的几匹宝马之一, 你若喜欢, 这匹就送你吧。”
“真的？太好了，我家虽然也有几匹好马，不过跟这个比起来还是差得远。好，我情愿每个月来给你擦一回兵器。”得到了喜欢的宝马，明大义很满足，即便每个月来干点活，也不算什么了。就算需要带初初验收也无所谓，反正这个小丫头从小就时常来东宫玩耍。
各取所需，皆大欢喜！
太子殿下一招手，马上有侍卫牵来了一匹精壮白亮的白龙马，比初初那匹白龙马整整高了一个头，并辔而行，就像马哥哥带着一个小妹妹。
明怡初这次终于敢抡开马鞭拍马了，有大哥和太子殿下一左一右护在两旁，她还有什么可担心的。而且青烟十分温顺，即便四蹄腾开，也跑得很是平稳。
腊月天冷，初初第一次策马飞奔，很快就出了一身汗。李勉旭瞧见她鬓角的汗珠，就不让她骑了，带兄妹俩到弘德殿休息。
明大义看到满桌的糕点、蜜饯和南方进贡来的新鲜水果，十分诧异：“咱们清心寡欲的太子殿下，什么时候变了口味？”
李勉旭并未看他，从中挑了两样最好的朝明怡初面前推：“初初，尝尝这个，是这两日刚刚送进宫里的贡品，以前没有过的。”
“谢谢太子哥哥。”明怡初甜甜的一笑，便拿起一颗荔枝糯米团放进口中，绵甜柔软，口舌生津，的确好吃。
这一次，太子殿下没有刻意的打发走明大义，毕竟自己也没有什么过分的想法，只是想多看初初几眼罢了。刚才自己在比武场的精彩表现，她已经看到了，若是再刻意的一直表现下去，只怕那小姑娘就要察觉出什么了。
临近过年，阿音整日都很忙，儿女都很懂事，她也就没有过多的操心。即便年底太子殿下亲自送来那匹白龙马，给初初做生辰礼，她也没觉得有什么奇怪，毕竟这已经是每年的惯例了。
明皓对此却不是很高兴：“我这个当爹的，还没同意闺女骑马呢，他反倒同意了。就算他是太子又怎么样，管天管地，还能管得了我家闺女？”
阿音被他逗得咯咯直乐：“你呀，这就是酸的。小棉袄长大了，快要飞走了，你是一年比一年舍不得。不论谁对初初好一点，你都瞧着人家像匹饿狼。”
“你以为他们不是饿狼吗？一个个儿的都没安好心，净想着来抢我家小闺女呢。”明皓如今一瞧见这些少年郎围着初初转，就是满肚子火。闺女过了生辰也才十三岁，再怎么说也要在身边留两年呢，用得着他们这么着急的往前凑吗？
林婉音反倒比他想得开，云淡风轻的说道：“你觉着是咱们帮初初找夫婿好呢？还是她自己找的好？这几日他们俩时常往东宫跑，你当我真不知道吗？我是不愿意让孩子为难罢了，她乐意去就让她去吧。她不去，那太子也会追到咱们家里来，要我说呀，顺其自然比什么都强。”
明皓一听可就急了：“原来你早就知道那小子没安好心呀，那怎么不赶紧拦着，过了年咱们初初可就十三岁了，再不能去东宫了。咱们闺女不能自动送上门去，要我说，谁都能嫁，就是不能嫁入皇家。皇家规矩太大了，将来，想见孩子一面都难。”
“你呀，不论给谁当老丈人，你心情都不好，恨不得把闺女留在家里养一辈子呢。先别说她了，初初还小，怎么也得及笄以后再定亲。先说说大义吧，我这几日相中了一个闺女，是礼部侍郎家的二小姐。她父亲虽然只是个四品官，不过她大哥已经是三品威远将军了，二哥这几年也一直在边关，听说过了年就要回朝中任职了。论家世，比咱们家低了一点儿，不过也算可以。我相中她，是因为这姑娘脾气特别好，不急不躁的。前几日郭家摆宴席，一个小孩子弄脏了她的裙子，她一点都不生气，先用自己的帕子给那孩子擦净了手，才起身告退。那温和的秉性绝不是装出来的，这个水做的姑娘，刚好适合咱们家爆炭似的明大义，以柔克刚嘛。”
提到儿媳妇，明皓就没什么意见了，只点了点头，说：“这儿媳妇的事，我一个公爹，就没什么话可讲了。只要你乐意，儿子乐意，我就乐意。”
阿音抿着嘴直笑：“你要是对待姑爷也能这么大度，就好办了。”
“哼！”明皓重重地哼了一声，明确表达出自己对众多姑爷人选的不满意，背着手溜溜哒哒的出了门，找他家小闺女聊天去了。
太子殿下自小便心有成算，但凡他想做成的事情，从未失败过。可是进了四月，他却有些坐不住了，特意把刘瑞叫了来。
“刘瑞，自幼你便跟在我身边，我的心思你也都明白。初初……我是一定要娶她为妻的，我不想直接去请圣旨赐婚，是想让她慢慢长大，慢慢动心，而不是迫于圣旨嫁给我。可是，她已经两个月没来东宫了，大义虽然说出了合适的理由，可我觉得那都是借口。你的夫人是明家人，有没有听她提起过，是不是她的爹娘……”李勉旭是真的着急了，不然也不会如此直白地跟刘瑞讲。
刘瑞垂眸略一沉吟，轻声说道：“属下听说了一件事，不知和殿下说的事情有没有关系。正月里的时候，初初来过一次东宫，正好碰上了寿安县主。听说……”
李勉旭眉峰一挑，沉下脸来：“说。”
“是，听说县主要求明怡初行大礼参拜，正月里地凉，许是初初跪的不舒服了，怕在东宫里再遇着县主，所以不敢来了吧。”刘瑞不卑不亢地说道。
“啪！”
狠狠地一巴掌拍在了黄花梨书案上，李勉旭勃然大怒，蹭地一下站了起来，把一向沉稳的刘瑞吓了一跳。“竟有这种事，为什么没人来报我？把知道此事的侍卫全都重打五十大板，曹稚，谁给她的胆子，敢让初初跪？”
太子起身就往外走，想去国舅家找表妹算账，走到门口又停了下来，冷声吩咐：“去把曹稚给我叫来，她在什么地方让初初跪的，就让她跪在那，跪到太阳下山为止。”
饱受了两个月相思之苦，想了千百种可能，也去了两次国公府，可是都没有见到她，原来是因为在东宫受了委屈。在东宫，在自己的眼皮子底下，都没能护好她。莫说是初初失望，李勉旭对自己都十分失望。