橡胶树原本是生长在南美洲的亚马逊平原，美洲大陆这时候还未被亚欧大陆上的人们发现，照理说，罗用现在也是不应该知道橡胶树的存在的，所以他才托词胶草，不提橡胶。
这两年东西方的海运都得到了很大的发展，又有指南针，按照这种形势，发现美洲大陆应该也是迟早的事。
但无论如何，杜仲胶这买卖再做一二十年应该也是不成问题，树木的生长需要周期，即便现在有人发现了橡胶树，也不是一朝一夕就能实现大面积种植。
橡胶树喜炎热湿润，在二十一世纪那时候，国内最主要的两个产区，便是海南和云南。
云南这时候并非大唐地界，而属吐蕃。时下能被开发种植橡胶的，主要便是崖州与交州，崖州就在海南，交州则在后世的越南，这两个地方在眼下都是十分偏远的流放之地。
一去一万里，千去千不还。
崖州在何处，生度鬼门关。
这是一首中唐时期的诗句，写的正是流放崖州之苦。
倘若在未来的这些年里，人们果真能够找到橡胶，并且在崖州交州等地推广种植，那么等到了中唐那时候，崖州，或许就不再是原来的那个崖州了。
第450章 远行
罗二娘在长安这边待了一些时日, 终是有些待不住，大娘劝她过完年再走，她都不肯。
姊夫林五郎对此就有些不能理解, 私底下与罗大娘念叨：“怎的这长安城中好好的日子就过不住, 偏就愿意在外奔波。”
“有人愿过安生日子，有人天生就愿四处奔波, 有什么法子。”大娘应道。那爱过安生日子的，自然就是指的林五郎了，若是让林五郎去过二娘那样的日子，他定是不愿的, 挣多少钱他都不愿。
“过年可就三十二了，也没个着落。”五郎又念。
“兴许是姻缘未到吧。”大娘倒是反而不如五郎那般着急。
虽说她与林五郎也是在父母的安排下，早早便成了婚, 婚后亦是过得不错，她二人感情一直都很好。
但这些年经营阿姊食铺以来，罗大娘实在也见过了太多不幸的婚姻, 如今阿姊食铺那边不少管事, 成婚了便与没成婚一般, 夫妻都是分房睡的，家人之间亦不亲近。
这也就是她们自己有能力，能挣钱以后的事情了，很多人从前都是过得十分苦。
但即便如此，选择和离的人依旧不多，就算是像现在这般, 夫妻二人各自过活，家人之间亦不亲近，但好歹也算有家的人，儿女总归是自己的儿女，将来年岁大了，也是要靠儿女赡养，老去之后，也需有块埋尸之地。娘家那边，大抵都是没指望的。
相对来说，二娘就要幸运许多，不管她什么时候嫁人，亦或是终身不嫁，她们罗家始终都有她的位置，罗用便是这般说的。
倘若这天底下的人家都与她们罗家一般，那么许多女子怕就都不愿嫁人了。
早前她们村里有个叫田香儿的女娃，乃是田崇虎亲妹。
前几年田崇虎原本在管凉州那家阿姊食铺，后来那家铺子被长安这边的阿姊食铺接手了，田崇虎随罗用回长安，后来又与许二郎等人去洛阳经营南北杂货分店，听闻也是个得力的。
待他在洛阳那边安稳下来，便把田香儿也接了去。
这田香儿的年岁便与五郎相当，从前在西坡村那时候，也是长得又瘦又小，头发枯黄又稀疏，还常与人说，自己要多吃饭，吃胖一些，将来才好嫁人。
如今她虚岁也有二十一了，倒是确实比从前胖了些，出落得也算不错，只是再不提嫁人之事了。
田崇虎与她在南北杂货谋了一份工，专门就是做饼干，无需操心什么，每日里上工下工的。
她从前去西坡村村口那个杜仲胶作坊的学堂上过课，勉强认得几个字，于是便常去书铺租些画本看。
因她兄长有能耐，自己便也无甚压力，挣那几个工钱全零花了，买衣裳买吃食租画本，日子过得十分滋润。
听闻今年秋里有媒婆与她搭话，想帮她说个人家，田香儿当即便回了她，道自己不愿嫁。
那媒婆听她竟说不愿意嫁，就觉得这女子太不像话，当即便出言教训，道是身为女子，应当如何如何。
田香儿当街与她回嘴：“我如今这日子过得好好的，因何要嫁了人去受苦，又要伺候夫君又要伺候翁婆，你莫不是当我傻的？”
给那媒婆气得够呛，不仅当街与田香儿叫骂，过后又去寻田崇虎告状，让他好生管教家妹。
田崇虎明知她与香儿在街上对吵，这时候又怎么可能会站在媒婆那一边，于是便对她说：“嫁人之后若是不如原先过得好，那便不嫁了吧，谁愿嫁谁嫁。”
之后数月，那媒婆便满洛阳城去说田氏兄妹坏话，有些人愿听，有些人也是不愿听。
总归他兄妹二人这回算是出了名了，尤其是那田香儿，二十出头的未婚小娘子，敢与媒婆在街上对骂，也是少见，被坊间传为笑谈。
这段时日二娘她们也常提到田崇虎，因为罗二娘要与大娘四娘一同组织一个队伍去往岭南，想着要寻几个得力的。
早些年二娘刚去凉州城的时候，原本是打算在那边经营一家阿姊食铺，田崇虎彭二当时便与她打下手，如今说起来，二娘也道田崇虎是个得力的，行事灵活亦有决断，是个去岭南的好人选。
四娘道田崇虎如今归许二郎管，不知近日能不能走得开，需得看洛阳分店那边的情况。
二娘于是写了信件去洛阳，不日，许二郎的回信便到了，说是田崇虎可以去岭南，具体情况让二娘待去到洛阳再当面细说，对于组织队伍去岭南这件事，许二郎那边也是十分上心。
这一年的十二月初，罗二娘再次出发去往江南。
这一次她把七娘也一起带上了。
六郎七娘这两个，自小便是由二娘一手带大，他二人出生不多久，大娘便出嫁了，又来耶娘又没了，家中事务便一直都是二娘在操持。
日子最苦的时候，时常要饿肚子，六郎七娘两个牙都没长齐便要开始啃粗饼子，给什么吃什么，半点都不挑食，一天到晚阿姊阿姊地叫唤，也是十分窝心。
这些年经济条件好了，大娘二娘给下面这几个小的零花钱，也是十分大方，不愿他们再吃苦，也生怕他们在这长安城中生活，若是手头拮据，会被人瞧轻了去。
如此过了几年，也是有些把他们给惯坏了，尤其是这七娘，瞧着是有几分聪明伶俐的模样，说起话来头头是道，一到叫她干活的时候，她就有些拈轻怕重。
七娘这人表面看来和和气气，颇会逗趣，朋友不少，这应该也算是一件好事，然而按照四娘所言，这人其实就是胆子小，生怕跟人吵架，所以时常讨好退让。
虽说在这长安城中生活，无需处处与人争强，但二娘她们就怕她将来哪一日到了紧要关头，也会显露出胆怯无力的一面。
大娘与二娘两个人商量商量，便决定不叫她在这长安城中继续呆着了，让她去江南。
当然这其中也没少了四娘在一旁推波助澜。
二娘与七娘去往江南，六郎在河南道修桥还未归来，这一年过年的时候，罗家院子便只余下罗用与四娘五郎。
大娘近日亦十分忙碌，原本年节期间她那阿姊食铺的生意就很火爆，加上早前她又抽调了几名管事随二娘去往江南，打算跟随运货的队伍去往岭南，若是那边的条件适合开店，她们就留在岭南，在那边经营一家新店。
在如此忙碌的情况下，又有几名得力的管事被调走，罗大娘自己难免就要盯紧着些。
林五郎和飞儿倒是常往这边来，大娘忙起来的时候，根本没工夫搭理他们，于是这父女二人便只好自己出来闲逛。
罗用的那些弟子有时候也过来，还有罗五郎的那些友人，更是成群结队地往这边跑，这些人来来往往的，倒也显得罗家院子颇热闹。
年初的时候，罗用收到阿普寄来的信件，他说自己的族人在常乐县已经安顿下来，如今他们已是大唐的编户，不再需要他这个首领，所以他打算来长安，和其他师兄弟一起，帮罗用经营产业。
罗用同意了，写信回去说，二娘在江南那边的作坊缺管事和熟手，这些时候正打算从河西那边往江南调人，让阿普与她们同行，一切待他来到长安以后再做安排。
阿普收到罗用的回信，已是农历二月底的事情了，这还是陇右道已经通了木轨道的情况下，若在从前，这信件往来所花费的时日怕是还要更长。
羊绒作坊与毛巾作坊那边，因为二娘的信去的更早，当时她们都已经确定好了人选，做好了一切出发前的准备，马上就要启程了。
阿普他们连忙收拾好行礼，临时雇了一辆木轨马车，与她们同行。
这一次跟他们这些人一起走的，还有常乐书院的几名学生。
江南地区多番客，岭南那边更加，二娘要与这些外商做买卖，自然也需要一些翻译人员。
这几名要去江南的学生，多是汉人出身。
河西当地的汉人，大抵都是当年汉武帝时期从中原来到边关屯田，他们当中大部分人都是军户，祖籍哪里的都有，有关内的有关中的，有河东的有山东的，亦有那江南人。
生活在陇西的少年人们，时常会听自家长辈提起他们祖上乃是哪里哪里的人，故乡又是个什么模样。
就在几年以前，这些少年人绝对想象不到，自己有朝一日也能去往中原，去看一看家中老人念念不忘的故土。
天色渐渐亮了，出行的马车一辆一辆从新城中驶出，沿着一段新修的铁轨，一路往东面飞驰而去。
坐在马车里的人们，心中满怀着期待，又隐隐有些许的忐忑。
车窗外，雪灵渠中清水缓缓流淌，那些来自大雪山的雪水清澈甘甜，在晨光之中闪着粼粼波光，分外美丽。
这一条美丽的水渠出现在他们常乐县，也才短短几年时间而已，然而它却总能轻易地，在即将远行的人们心中勾出许多不舍，也让那些在外行走的常乐人分外思念自己的故乡。
第451章 帝王
阿普他们一路乘坐木轨马车到了焉之山下, 这山上山下一些平缓的路段，皆是已铺上了木轨道，只余下一些陡峭难行之处, 需得下车步行。
在焉支山以东, 一直到凉州城，也都是铺了木轨道的, 凉州城再往东，便无轨道了。
这一路以来都有木轨道，焉支山东西两端运输十分便利，只唯独到了焉支山这里, 需要大量的人工搬运货物，时日长了，渐渐便有许多挑夫来焉支山谋生。
阿普他们上山的时候, 同行便有许多行人商贾，还有那些上山下山往来不绝的脚夫，他们大多挑着重担, 拄着木杖, 若实在走得累了, 便支起木杖顶住扁担，担子两头的箩筐，一头搁在坡上，一头悬空而挂，如此便能休憩片刻，挑担爬坡, 大抵都是这般行事。
这焉支山上来来往往的人多了，山上的野兽就越来越少了，偶有听闻野兽出没，不多时便要被人打了去。
所以这一路上也是比较安全，行到缓坡处，常常还能看到卖热水饭食的摊子，亦有人在山上修了草棚泥屋居住的。
待下了焉支山，过了凉州城，在往长安方向去，便只有水泥路了。
早年修这条路路的时候，所用的水泥还不是如今这些改良过的水泥品种，质地稍逊，这条路自修好一来，这么多年使用下来，路面难免坑洼碎裂，有些路段着实不堪行，有些路段情况稍好些许。
这个从常乐县过来的队伍，自上了这条水泥路以后，便觉行路十分艰难。
长安城这边，近来也一直都在商议修路之事。
河南道那条铁轨眼看就要竣工，早在去年十一月，便有人提出要修岭南路，后来有长安人通过海运，从岭南道那边运了许多货物回来，之后又有许多商贾大家行船去往岭南，如此一来，陆路似乎就显得没有那般紧要了。
也有人提出要修去往河西的这条路，主要便以长孙无忌为首。
长孙无忌不仅是已逝的长孙皇后的兄长，他还是关陇集团中的一个重要人物，在这个集团里，他也很有话语权，再加上这些年经营下来，在朝堂之中亦有势力。
这也是新皇登基以后，长孙无忌能成为一代权臣的原因所在，他所依靠的，并不仅仅只是皇帝亲舅的这一层身份。
而在这朝堂之中，对长孙无忌这个人忌惮提防甚至把他当成祸害来防的，也是大有人在。
这时候长孙无忌说要修河西路，当时便有人站出来反对，表示他们还是认为应该先修岭南路。
长孙无忌与其相争，他们便说关陇集团欺负岭南人，又道岭南那边行路艰险，时常听闻有行人脚夫为野兽所害，所以还是先修岭南路要紧。
长孙无忌气急，这叫什么欺负人，岭南路该修，河西路就不该修？
陇右道这些年发展得这般快，从长安城到陇右道，竟是连一条好路也无，这事能说得过去？
再者若说野兽，大唐上下何处没有野兽，长安城中还偶有听闻野兽出没呢！
这一来一往的，两边的人渐渐也就争红了脸，就差指着对方的鼻子互骂。
最后还是圣人出来解围，让众人莫再相争，这两边的路还是一起休吧。
他这虽是做了和事佬，但不知为何，朝堂之上不少人都觉得，圣人这其实就是在回护长孙无忌。