余三娘把包袱递给堇哥儿：“里面有五十两银子，活不下去就回来找我。”
堇哥儿道：“就算饿死，也绝不回来。”
“我……”余三娘抬眸，心里觉得对不住他，可见他那张脸又郁结，堇哥儿女相，越发像他娘亲。
春娥不似一般乡下姑娘含蓄清雅，美得肆意张扬如珠玉剔透，玲珑脱俗，但红颜薄命，生下徐风堇不久便去了，徐士圆一蹶不振，酗酒成性，还被骗去赌坊欠下百两银子，余三娘又恨又爱，帮他还钱，照顾他起居，可直到徐士圆死的那日，嘴里心里依旧是他的娇妻春娥，三娘含恨嫁人，回乡省亲，碰巧徐老爷子去世，那年徐风堇七八岁，在瓦砾堆里与野狗抢食，被她带来了临安城。
好又怎么算得上好，日子过不下去，还不是让他声色侍人，是私心，也是泄愤。以前他要走余三娘不让，如今激怒李思达，豁出命要走，也不能拦着了。
“你日后打算去哪？”余三娘问。
徐风堇道：“去京城。”
“京城？”
“自然，人往高处走水往低处流，比临安繁华的，当是京城。”
“你……去京城可有出路，想好做什么了吗。”余三娘对他感情甚是复杂，竟还有些不放心。
徐风堇背上包袱，像是对华灯鎏彩摩肩接踵的繁华京都向往万分：“早就想好了。”他如赴京赶考的秀才，心怀远大抱负，是要脱胎换骨，做出一番事业。
余三娘哀叹，自个儿为上一辈的纠葛，耽误了这孩子的前半生，补不回来，自此一别也愿他好，又问：“是要做什么。”
他道：“找我恩公，做他小厮。”
“什么？”余三娘没听清。
徐风堇抬腿便走，重复道：“去京城找我恩公，做他小厮。”
余三娘心中歉意烟消云散，脱掉右脚荷叶沾露的绣花鞋狠狠砸了过去，尖声道：“你这没出息的东西！我养你喂你栽培你让你压了多少红倌头牌！你居然想去当人小厮？！你别给我回来，我丢不起人！”
“自然不回来！打死我也不会再踏入清乐坊一步。”清亮嗓音遥遥传来，在青石板玉雕栏的红烛巷子里绵绵长长，久久未散。
第3章 赵郁
临安夜闭城门，离城外五里有家客栈，方便来往人群歇脚打尖。
袁掌柜忙到半夜，收起算盘才要休息，听到有人下楼，抬头看去，忙出了榆木帐桌，上前问道：“这位爷还没睡下？”
来人圆领长衫，霜白轻绸，绸面印有鸾鹤祥云，淡金锁边，手持一把檀香木扇，腰间一枚羊脂膏玉，色泽莹润，浑体通透，细细瞧，上面还刻了字，是个郁字。
袁掌柜见多识广，早年去过西域走商，单一身行头便知客人非富即贵，再加上这玉这字，心里十拿九稳。
袁掌柜擦擦额角细汗，伛偻道：“小店怠慢，若哪里不周，爷尽管吩咐。”
“无从怠慢。”此话一出，如玉石落入磐泉，起手敲着空岩。
袁掌柜见他走到厅内桌前，忙放下几把收档的凳子，又招呼躲在木柱后打盹的小二起来烧水倒茶，叮嘱要最好的茶叶，小二从未见过抠搜老板如此大方，小声问：“这是哪位大人不成？”
“大人？”袁掌柜拱手向天：“若没猜错，那可是位王爷。”
“王爷？”小二自觉声大，忙忙捂嘴，指缝漏字：“王爷怎么会住咱们这里？”
袁掌柜道：“我怎知道？不过瞧那刻字，当是七王爷赵郁，若真是他，想必是来临安玩乐，倒也不稀奇，只是......”轰走小二，袁掌柜琢磨起来。
传闻赵郁赋闲在京，整日斗鸡遛鸟弄草修花，不仅如此，还行坐不端，常常纵酒享乐，流连于烟花之地，本以为如太守之子李思达那般模样，却不成想，如此霞姿月韵，气质端贵。果然是凤子龙孙，便是孟浪一些，也与常人不同。
袁掌柜端来一壶上等松萝，放到桌上，赵郁趁他倒茶的空档问道：“几更了天。”
袁掌柜答：“三更了。”
赵郁问：“掌柜是忙着送往迎来，清点盘账还没睡下？”
袁掌柜道：“正是。”
赵郁端起青花茶碗品了一口：“生意倒是不错。”
袁掌柜摆手：“哪里哪里，能糊口度日罢了。”
赵郁又问：“听闻临安城热闹非凡，可有什么好玩去处？”
果真是来玩乐。
“这……”袁掌柜想想赵郁为人，忙道：“明儿一早您能去木兰巷喝茶听书，那边有个花鸟市，多是奇花异草，还有外邦抓来的金丝雀鸟，色泽奇特，世间少有，到了晌午您能去长庆楼喝酒，玉和楼吃饭，仙酿素肉是他们那一绝，这到了晚上……九曲街清乐坊，莺莺燕燕遍地都是，环肥燕瘦各有千秋，随您喜欢。”
赵郁点头：“听来不错。”
袁掌柜见他满意，心道：外表再是器宇不凡，内里也腐朽败坏。见没什么吩咐，便回房休息。
掌柜的才走，楼梯上便传来“咚咚”响声，不一会儿蓝布短衫的奴才跑到赵郁跟前，喘着说：“爷，您起来怎么不叫我跟着。”
赵郁起身上楼：“你睡得像猪，踹一脚还能到地上继续睡，是怪我下脚轻了？”
程乔忙道：“是奴才的错，奴才明儿个就改姓猪。”
赵郁把玩手中折扇：“别光嘴上说，连户籍一同改了。”
“啊……”程乔还真是嘴上一说，这若是改了户籍叫“猪乔”回府不得让人笑掉大牙？他忙转移话茬：“爷，这么晚还不睡，是不是又在想陛下让您成亲的事儿？”
“有什么可想。”赵郁推门进屋，程乔上前帮着倒水，清水温热，没放茶叶。
“可您不想，咱们回京就要被逼婚了，陛下让您半月内必须回京，如今六王爷远在边外，贵妃又在青州礼佛，赶上他们都不在京里，冯老賊再在陛下面前多说几句，说您二十又三，连个正妃都不娶，荒唐至极。”
“无妨。”赵郁把折扇放在桌上，取下腰间玉佩，示意程乔帮他宽衣，程乔不再多言将霜白长袍小心放进行李，又拿出一套绀青祥纹放在床边。
第二日一早，赵郁便带着程乔去了木兰巷。
临安秀美，白墙灰瓦翼角翚飞，程乔拿着袁掌柜画得简易图纸，跟赵郁走了条清雅小路，正直夏初，细柳扶风，鸟叫蝉鸣。
前几日落了雨，墙角青苔翠欲鲜亮，本是瞎走，谁想这条小路竟别有洞天，墙面刻着壁画，先是《黄莺呼春》接《百鸟朝凰》画完林鸟又是《梅兰竹菊》对《富贵牡丹》，再往前有了人物，婀娜多姿，仪态万千。当今圣上是位绘作大家，民间也多以书画见长，城内有不少这样的巷子，开始只有一人作画，大家瞧着新鲜征兆效仿，渐渐成了一景画廊，就取名玉堂画坊。
画得大多直白，也有个别隐晦，有好有坏，参差不齐，程乔跟着瞅也瞅不明白，他认字不多，指着一副图问：“爷，这两人做什么呢？名字叫初遇图，可这二位都七老八十了，再怎么初遇也晚了吧。”
赵郁执扇点墙面，看着译文道：“这是幅忆初遇图。”
画上正是一对老夫老妻，十几岁在山间相遇，一见情深，结为连理，恩爱百年，年迈时忆起初遇，便在院中竹林，防起那年的模样，丈夫拱手问理，妻子含羞低眸，碰巧墙角竖着几根竹子，也算应景。
程乔刚要开口细问，就见那几根竹子莫名地晃动起来，他赶忙挡在赵郁身前：“王爷小心！”
赵郁站在深巷抬头，只见灰土瓦上扒着一双手，“哗啦啦”几声三四根竹杆倏然倒地，墙头先是攀上一条腿，紧接着又冒出颗人头。
此时晨阳高悬，青街长巷迸入金光，赵郁看着那人，宛如檐瓦生花，那人也在看他，似如琼枝落雪。
“你是什么人！”程乔吼道。
“你管我是什么人。”徐风堇挪开目光，侧耳听听身后动静，他这些年的好运像是被挥霍一空，昨晚前脚刚出了清乐坊，后脚就撞见肿着脸外出鬼混的李思达，趁着夜黑风高蹲在犄角旮旯躲了一宿，一大早又被翻出来，被追着跑到玉堂坊，却忘了这边处处都是死胡同，徐风堇从墙头上顺着没倒得竹竿爬下来，刚要跑，就见一道身影从眼前窜过。
程乔急吼吼地骂人莽撞又忙问道：“爷，没撞到您吧。”
赵郁说：“无事。”
徐风堇心道：无事个屁。弯腰捡起一块石头放在手里颠颠，猛地砸向那道飞奔的身影，待人踉跄几步，又捡起地上的竹竿，对着人头顶一通乱打，颇有余三娘拿着鸡毛掸子揍他的架势，那人被打得耳鸣目眩倒地不起，徐风堇又上前补了几脚，从他手中揪出一块玉佩。
赵郁低头瞧瞧，那块玉佩正是自己的。
徐风堇拎着玉佩溜达过来，问赵郁：“这是您的？”
赵郁说：“正是。”
徐风堇道：“不错，看着挺值钱。”
“大胆！”程乔道：“这可是御……这可是无价之宝！不是用钱能衡量的！”
徐风堇惊骇：“这么值钱啊？那我帮你们抢回来，你们是不是要谢我？”
赵郁道：“这是自然。”
“打算怎么谢？”徐风堇没等他开口，又道：“这玉佩如此珍贵最少也得给我黄金千两吧？”
黄金千两？！简直是狮子大开口！程乔气得当场就要骂街，徐风堇哂道：“但我为人实在，没事就喜欢助人为乐，就算您给我黄金千两，我也抵死不收。”说着把程乔挤到一旁，靠近赵郁，将玉佩递到他手上，好心道：“您穿得也太招摇了，金线繁纹的，玉堂坊的破画也能看得津津有味，就差脑门上贴着“我是外地来的有钱人快来抢我”，八成一早就被盯上了，多亏了是我机灵敏锐，身手不凡，才帮您抢回了无价之宝，这要是没我，后果可不堪设想……”
“当然，我不要钱也不邀功。”徐风堇盯着赵郁莞尔笑道：“但我帮了爷，爷是不是也得帮帮我呀？”
第4章 机会
李思达带人找过来时，程乔正拿着图纸对赵郁说：“再过一条街就是木兰巷了，爷，辰时都快过了，再看下去，早摊该撤了。”
“袁掌柜还说了哪几个地方？”赵郁不为所动，边看画边问。
程乔答：“晌午说是长庆楼玉和楼，夜里是九曲街和清乐坊。”
赵郁道：“早饭也晚了，先去逛逛花鸟市。”说着抬脚要走，李思达气势汹汹地过来问：“见着个穿青白短褂的男人没？”
“青白短褂？”程乔眨眨眼：“没束发？别了支木簪？”
李思达：“就是他！”
“那是个男人？”程乔瞠目结舌：“我还当是位爱翻墙的姑娘。”
李思达道：“别废话，人跑哪去了？”
程乔指了指墙头：“刚刚翻过来，又立马翻回去了。”
“他娘的！”李思达咬牙切齿：“命人把城门给我封上，许进不许出！我就不信他一个小倌能上天遁地，今儿个挖地三尺也得给我找出来弄死了！”
目送李思达来去匆匆，赵郁让程乔找准路，去花鸟市闲逛一个时辰，近了晌午便去玉和楼尝了仙酿素肉，完事又去长庆楼要了壶琼浆听书，醒木落在案上，“啪”得一声，说得正是刘秀才的《黑山寡妇传》。
程乔听得津津有味，精彩之处还拍手叫好，赵郁抿口酒，将杯子放在一旁没再动过，程乔伺候他多年见怪不怪，自家主子十分挑剔，晌午的素肉也仅尝了一口，就全赏他了。
傍晚又转去了九曲街，这条街在河上，蜿蜿蜒蜒绕城半圈，如回廊几曲，故此得名，满城花街大同小异，正想找家进去坐坐，就听路边两人窃窃私语，一个说：“九曲街沿河果然是阴气重，听说死过不少娼妓，刚我去了一家，那唱得悲悲切切，跟水鬼上身了一样。”
一个又说：“可不是嘛，这条街也就骗骗外地来的，要我说，还是去清乐坊，那多好啊，姑娘美小倌妙，听说南馆又来了个会做诗的，这要不是沦落风尘怕不是个状元料吧。”
程乔没细听，回头左右看看，心道：奇了怪，怎么总觉得有人跟着。才要问赵郁去哪，见赵王爷阖上折扇，敲着掌心：“去清乐坊逛逛。”
天色尚早，路过南北斜街时吃了碗不放糖的糯糖水才继续走，赵王爷就是来玩，玩得兢兢业业一个地方都不差。
程乔唉声叹气：“爷，要我看，您就随便娶个王妃算了，也省得冯老贼整天在陛下面前碎嘴。”
赵郁说：“这事儿讲究你情我愿，我随便，旁人的一辈子能随便？”
程乔听他说完就要哽咽：“咱们王爷就是心善。”
赵郁赞同地点点头，停在没挂牌的南馆门前，摇着扇子走进去。
京城也有许多这样的地方，见怪不怪，龟公有眼力，瞧赵郁一身贵气，亲自端茶递水，问喜欢什么样的，帮着挑几位出来陪着。