叶清溪先是后退一步, 离开萧洌的气息笼罩范围，之后才深吸口气故作镇定道：“不如到时表哥先看, 看中哪几个说给我听，就当是我挑的，想来太后也分辨不出。”
萧洌望着叶清溪，突然问道：“为何你如此排斥此事？当初马萍儿一行人，不也是你挑了送来给朕的？”
叶清溪一惊, 他连这事都清楚以及接受了么……出了萧洌得知她接近他的真相那事后, 他再得知什么她都不会太惊讶。
可她要怎么说？当时她全是为了自己的小命, 不得不配合太后, 更多的只是担心被送去的马萍儿等人的安危，可如今, 她面对他时的心情早不同了, 再也做不出那种事来。
叶清溪抬头望去, 面上绽开个勉强的笑来：“因为那时候我对表哥并无男女之情。”
一句话, 清楚地说明了前后不同的差别。
萧洌深深地看着她，又踏前一步, 出乎她意料地抱住了她。
“那时候你一直在骗朕。”他轻声在她耳旁问道, “那此刻所说的话，是真的么？”
即便心里难受，叶清溪依然能从他的这个拥抱中感受到几分暖意。
“是真的。”叶清溪细声细气地说着话, 将哽咽藏在每个呼吸之间, 尽量不露分毫, “最初是太后要我接近表哥, 我不想死，所以只能听话。但后来……其实我知道我不该动感情，但我控制不了。那时候我想慢慢告诉你的，我不愿意再骗你，可太后抢了先。那晚你来找我，我又害怕又内疚，只恨自己没能早点告诉你……对不起。”
萧洌抬手摸了摸叶清溪顺滑的头发，没有应声。
叶清溪想，他大概还是不信她的话，毕竟已被她狠狠伤过一回。好在她也早有准备，没那么多失望。
她下意识扯住他胸前衣襟，柔声恳求道：“表哥，现在你不信我说的我都理解，但只求你不要逼我做那事，我做不到……”
萧洌沉默了好一会儿，在叶清溪心一点点往下沉时，他蓦地说道：“不做便不做吧。”
他似是又感慨又嘲讽地笑了起来：“还是斗不过母后啊。”
叶清溪无声地点头，太后这是阳谋，知道了又如何？就是无论如何都让人难受。太后给的这条路，确实是目前最好的一条，如果她没有私心的话。既能消弭舆论，又能让萧洌拿回权力——而太后，怕也不是没有后路再对付自己，即便舆论暂时消除，在太后看来，她想在再跟萧洌在一起怕也是不可能的了。
然而她却不肯按照太后给的路走。那么太后不必交出权力，萧洌依然要受到掣肘，舆论依然对她不利，选秀还是会继续，她还是不可能跟萧洌在一起。
在太后看来，无论怎么选，叶清溪事实上都没有出路。
叶清溪想，可是，幸好太后认为的“出路”，并不是她真正要的。太后不信她，但她自己很清楚，她目前只想让萧洌好起来，至于能不能跟他在一起……最初时她依然怀抱着一丝希望，然而此刻，她已经不再去想了。
“谢谢表哥。”叶清溪冲萧洌感激一笑，眉眼弯起，温柔似水。
萧洌抬手，在叶清溪微怔时摸了摸她的眉骨，突然笑道：“清溪，你笑起来还是一样好看。”
叶清溪怔怔地看着他，他就不知道，他这样清爽如同无忧少年的笑，更是令人心动么？
“以后多笑笑。”萧洌轻声道。
“好。”叶清溪点头。
叶清溪随着摄政王离开，大概是心事都放在脸上了，摄政王不可能毫无所觉，最近的事他亦觉得棘手。
“皇上对近日之事，可有什么说法？”他问道。
叶清溪摇了摇头：“有太后娘娘压着，皇上也没办法。”她又令摄政王意外地笑了笑，“其实也不必太在意，那些流言蜚语，实际上并未影响到什么。只是王爷您得辛苦些，还得承受那些不实的流言。”
摄政王道：“本王自是无碍。既然叶姑娘认为不要紧，那本王便不再过问了。”
“多谢王爷。”叶清溪笑了笑。
萧洌虽然还不信她，但这些日子以来，特别是今日的谈话过后，她相信他会有所触动。
快了。
叶清溪不知道萧洌有没有直接去回绝太后，之后的几日，依然是一片风平浪静，跟之前一样，唯有太后那似乎胜券在握的眼神看得她心底发麻。
这日，叶清溪远远便看到萧洌下朝后漫步而来，但在他身后，另有一个身影，匆匆追来。
“洌儿！”太后面上神情犹带着一丝气急败坏之色，匆匆赶来拦住萧洌。
萧洌反倒是一副气定神闲的模样，望着太后笑道：“不知母后如此急匆匆来找朕有何要事？”
太后先平复了下呼吸，这才望着萧洌，沉着脸道：“洌儿，母后今日不过是略感不适没陪你一道上朝，你怎能当众宣布那样的事也不跟母后商量？”
萧洌似乎不太明白的模样，故作诧异道：“朕不知母后说的是什么？”
“选秀一事！”太后也不再跟萧洌拐弯抹角，沉声道。
萧洌一副恍然的模样，笑道：“原来母后说的是此事。朕不过是将选秀一事推迟罢了，又并非取消，母后急什么呢？”
“早就定下来的事，怎能说推迟就推迟了？”太后道。若是以往，这样的事她并不在意。可在送清溪出宫后，他明明答应下来的事，却在清溪回来之后起了变化，这让自己怎么可能不心生危机感？她绝对不允许事情这样超出自己的掌控！
“如今太冷了，等明年开春再说吧。”萧洌似乎并不觉得自己做了什么大事，只轻笑道，“母后不必担心，明年开春，朕一定好好选。”
太后面色微变：“之前哀家同你说的……你不要了？”
萧洌扯了扯嘴角，面上的笑容一点点敛了下来：“母后这说的是什么话，朕当然要。只是并不急在一时，有母后替朕一起掌着这江山，朕才能安心不是？若日日有那么多政事要处理，哪来的闲暇做自己想做之事？”
他说着，似是不动声色地瞥了眼某处。
太后顺着萧洌的目光看过去，等看到叶清溪时，她瞳孔一缩。
太后道：“洌儿，当初之事，母后也未想到会成这样。清溪她……并非你所想的那样，母后不愿见你再如过往……”
“母后，”萧洌蓦地打断了太后的话，嘴角勾着，可脸上却连一点笑意都没有，连眼神里也仿佛含着冰渣，“你说得自己仿佛能置身事外似的。”
太后面色一白。
萧洌又笑了下，眼里的冰霎时融化，他道：“今日早朝之事，母后不必再说，朕心意已决。”
萧洌转身要走时，太后突然急促地说：“洌儿，从前是母后的不是。但母后绝不愿见你今后再次伤心。”
萧洌抬头望过去：“母后，你会让朕伤心么？”
太后哑然。
萧洌轻哂，转身离开。
太后的目光从萧洌的背影挪开，落到迎上萧洌的叶清溪身上。
她会让洌儿伤心么？她不知道。过去她已经让洌儿伤透了心，将来……或许还会。她不知道。
叶清溪没太听清萧洌和太后在说些什么，可看他们之间的气氛，以及二人的神情，想来不是什么好事。
至少对太后来说，不是什么好事。
叶清溪刚扬起笑脸，便见萧洌突然凑过来低笑：“清溪，你今日笑得如此好看。”
叶清溪脸一红，便听萧洌似是不经意般继续道：“选秀之事，朕已推迟了。”
叶清溪眼睛一亮，没有那种种乱七八糟的事，那可真是太好了。她可以安安静静地陪着萧洌，直到他信了她为止。
下一刻，她突然觉得脸上微痛，萧洌竟然掐了把她的脸皮。
她惊讶地瞪着他。
萧洌笑眯眯地说：“这样，更好看。”
叶清溪捂着脸退后一步，忽然感觉到什么目光的注视，下意识地侧过头。
太后正在不远处看着她，眼光复杂，不只是怨恨。
叶清溪想起从前在太后面前的隐忍，不知哪来的胆子，突然冲着太后笑了笑，随后又笑着凑到萧洌跟前，踮起脚尖在他耳边道：“谢谢表哥。”
太后蓦地沉下脸。
萧洌眸光闪动，瞬间明白叶清溪在做什么，他低笑：“这怎么够？”
说着他在叶清溪面颊上亲了亲，牵起她的手便往暖阁走去。
只留下一个脸色更黑的太后。
第85章 放弃
叶清溪被萧洌牵入暖阁之中, 感受着身后那愈发锐利的视线，忍不住心脏狂跳。
她竟然真的胆大包天到挑衅了太后！之前虽然她已跟太后挑明, 但那时候还抱着万一太后想明白了的希望, 但今天, 她如此嚣张地挑衅了太后，她甚至可以想象太后回去后暴跳如雷的模样。
可事已至此, 她后悔也来不及，只能一条道走到黑了。更何况, 其实挑衅太后看她吃瘪确实是件很有意思的事, 她怀疑她会上瘾也不一定。
萧洌领着叶清溪走入暖阁后便松开了她, 眉尾带着些许促狭笑意：“清溪，不是说不主动去气母后么？”
叶清溪想起二人之前的约定，顿时无话可说。话果然不能说太满，那时候她言之凿凿, 哪里想到她竟然还真有主动去挑衅太后的那一日。
“我就是一时……没忍住。”叶清溪小声道, 实在有些不好意思。
“方才的清溪, 格外惹人怜爱。”萧洌低声笑道。
因为那样的她显得小气吧啦的么？
叶清溪道：“表哥你看，他们都在等你过去呢。”
她故意转移了话题, 随后躲到了萧洌身后，不再跟他说话。
萧洌微微一笑, 也不再纠缠, 踱步走向群臣。
在短暂的舒爽过后, 回忆起太后的眼神, 叶清溪忍不住有些后悔。冲动之下所做的挑衅行为, 极易引来不知后果的反弹，她现在开始担心太后后续会做什么了。
但转念一想，她跟太后对立的局面已经形成，不管她做什么，太后都会想尽办法阻止她，破坏她跟萧洌的关系，她的举动顶多就是个催化剂的作用。
太后好歹曾经在后宫浸淫了数十年，再次出现在叶清溪视线中时，早就恢复了一脸淡然的模样，看向叶清溪时并没有过多的情绪波动。
然而就在几日后的下午，叶清溪在靖王府中得知了摄政王得到的消息——卫桑被太后宣召进宫了。
摄政王受叶清溪所托，一直派人看着叶清溪所在乎的人，一直以来亦是风平浪静，静到叶清溪几乎以为太后不会拿那些人开刀了，太后却终于下了手。并且不是偷偷摸摸的手段，而是正大光明地来。按照摄政王得到的消息，太后宣召了当初被选入宫的十来个年轻大夫入了宫，也就是如今的医研会所有成员。
处于太后这个地位，她确实完全可以玩阳谋，她宣召一些大夫进宫，旁人以什么理由去阻止？过去又不是没这么做过，并不显得突兀。甚至太医院的那些学院派们，还会因此而感到再一次的如临大敌，怕太后重用这些年轻大夫而将他们放到了边缘。
可叶清溪清楚，太后这是释放了明确的迎战信号，就是冲着她来的。
“王爷，有没有什么办法可以把卫桑他们救出来？”叶清溪不抱希望地问道。
摄政王沉吟片刻道：“怕还真是没什么法子。太后将他们召入皇宫有充足的理由，本王在太医院也无人可用，暂时只得观望。”
“也只能如此了。”叶清溪心急如焚，却也无可奈何。她总不能逼迫摄政王强行将卫桑他们救出来。
第二日，叶清溪心有忐忑地去了宫里，一直对太后要做些什么感到惴惴不安，竟期待着太后的到来，与其提心吊胆，不如求个确定结果。
偏偏今日太后姗姗来迟，进来时唇色似乎有些泛白，看着没什么精神的模样。叶清溪目光突然往后，看到了跟随太后进来的人之中，竟就有卫桑！
萧洌本就记得卫桑，看到今日的不同，他的目光略显长久地落在卫桑身上。
太后先落座才注意到萧洌的目光，叹息一声无奈地笑道：“母后毕竟上了岁数，身子骨不大行了，这时不时便要出些小毛病，身边不跟个大夫还真心里没底。院使年纪大了，跟着母后东奔西走，怕是他要先出问题的，卫大夫年轻又医术高明，再合适不过。”