徐三闻言, 只觉鼻间酸涩。
她深深吸了口气, 匆匆瞥了薛鸾一眼，见薛鸾已沉下眉眼，便缓缓一笑, 抬袖正了正狸奴的彩罗袱，也即是绣花盖头。
她睫羽微颤，指尖自那绸布上绣着的莲瓣, 缓缓向下, 拂过彩凤穿花、青鸾金羽，最后摸了摸那缀着的红穗流苏。狸奴低头不语, 影影绰绰间, 只自流苏间隙, 瞥得她一节细腕, 纤纤如玉, 好似结霜凝雪，分外白皙。
狸奴屏息凝气，紧紧绞着手中的绣帕, 盯着徐三的膝盖不放。他只见徐三收回袖子后，身子稍稍前倾，那一双膝盖，终是渐渐弯了下去。
马上。只要她一跪下，马上就要夫妻礼成。
狸奴只觉自己的心跳，愈来愈快，几乎就要跳出胸膛。他但想道：只要她跪下来，他们便是夫妻，再没人能拆散他们了！他坚信，只要他占了这正夫的名头，时日一久，三姐必会看出他的好来。
狸奴抿了抿唇，面红耳赤，几欲落泪。可孰料便是此时，他伏跪在地，忽地听得外间起了嘈杂人声，似是有大批人马，接连赶至。狸奴心上一惊，再一叹眼，透过那轻晃的红穗流苏向外看去，只见徐三并未跪下，而是朝着院外迎了过去。
狸奴慌乱不已，浑身是汗，因蒙着盖头，也不知出了甚么变故。他身子僵直，跪在堂中，怎么也不想起身，可待他再回过神来，只见堂中诸人，皆齐齐跪了下来，原本闹哄哄的堂中，惟余一个冷冰冰的妇人声音，似是在宣旨念诏。
狸奴绞紧了帕子，只听得那妇人说些甚么“谋逆不端”、“结党营私”、“犯上作乱”、“莠言乱政”等等字眼，桩桩罪名，足足列了二十余条，统统安在了薛鸾一系身上。
之后那妇人清了清嗓子，又说依照大宋律法，一人忤逆，九族全诛，官家念着薛氏旧功，只诛杀薛鸾母族、夫族，且只诛族中女子，至于男子，无论出嫁与否，三十以上，刺面流放，三十以下，没入教坊。
紧接着便是禁军统领，照着名录，一一将人拘押。堂中诸人，皆战战兢兢，不敢多言，而薛氏族人，或是哭天抢地，或是意冷心灰，至于薛鸾，还来不及多言，头一个便被禁军押走。
来人照着名录，先念女子，再念男儿。大难临头，狸奴跪在地上，只觉得浑身发颤，四肢瘫软，不敢置信，而就在此时，忽有人凑近他身侧，朝着他低低说道：“狸奴，莫怕。我已为你求过官家了，该是已将你除名，绝不会让你没入教坊。”
狸奴也不知该说些甚么，更不曾因此稍感心安。他双肩微颤，只低低唔了一声，大红色的绣花盖头下，惟余两行清泪，欲语先流。
泪珠儿跌入喜服，染出一片深红。狸奴无言低泣，只听见那一个个熟悉的名字，在耳畔接连响起，全无遗漏。这些人，皆是他的族中亲眷，今日来此，都是为了给他道喜，哪知转眼之间，喜事落空，悲从中来。
徐三眉头紧蹙，低头望着狸奴衣衫上的点点湿迹，虽是恻然、不忍，却终是无可奈何。
自古以来，这夺嫡争储之事，向来是你死我活，胜者为王，败者为亡。所谓政治、权力，本就浸着无穷无尽的鲜血。而她唯一能做的，就是保全狸奴。
她看着狸奴，看着堂中诸人，恍然之间，仿佛又瞧见了魏大娘，只见她笑吟吟地，轻轻晃着酒盏，好似别有深意，对着她挑眉说道：
“三娘子，这苦海茫茫，八万四千，你纵有副菩萨心肠，又哪里普渡得了一切众生呢？”
十年之前，她是怎么回的来着？
是了，她当时饮尽浊酒，笑着自嘲道：“我是个甚么货色，我自是再明白不过。我尚且是泥菩萨过江，穷得叮当作响，费甚么劲，还想着普渡旁人！”
十年过去，她本以为自己出息了，再不是那任人折辱的小讼师了。她是状元，是诗豪，天下书生士子，莫不想望风概；她是将军，是总督，征战沙场，统领一方，就连当今官家，都得瞧她脸色。
可如今看来，十年过去，她丝毫未变。只要她还未站上权力的顶点，她就永永远远，只能仰人鼻息，受制于人。
徐三心烦意乱之时，忽地如梦惊醒，只听得那禁军统领，低低吐出了薛菡二字。徐三一惊，起初还当是有人重名，可紧接着，便有两名将士，佩剑上前，朝着仍蒙着红盖头的狸奴，直直踏步而来。
徐三不敢置信，一手紧抓狸奴胳膊，甚是慌乱地对他说道：“狸奴，莫怕。我真的，我求了三殿下，求了官家，求了不知多少回，他们全都应下了，如何会出尔反尔？狸奴，不会是你，绝不会是你。”
可她话音刚落，那将士便抽剑出鞘，抵在了狸奴颈上，逼他起身，另一人更是不管不顾，抬手便用那凛凛剑尖，去挑狸奴的红色盖头。
这些年来，狸奴无数次地想象过，待他出嫁之时，红烛影中，徐三身着喜服，手持秤杆，含笑挑开他的盖头。这副画面，他已不知在心中，暗暗描述了几千几万回。
先前他与徐三赌气，说回了薛府，便要跟母亲退婚，可他回了府中，又忍不住想像了一番，想着想着，这退婚之事，便再难以启齿。所有的委屈与不甘，又化作了思念与企盼。
可他想了千百次，却怎么也没有想到，他的盖头，注定要被一柄长剑掀起。他自那红穗流苏间，瞥见寒光一闪，心也跟着重重沉了下去，幸而便是此时，徐三抬手将那长剑挡了下来。
徐三薄唇紧抿，却也心知，她万万不能当着众人的面，说她已经事先向官家求情。她若是说了，那岂不是说明，她早知会有今日变故？
虽说她如今被困京中，手无实权，可她的官阶、爵位，都是实打实的。那禁军心知她的身份，不敢得罪，见她挡剑，连忙收手，甚是为难地道：“徐总督，莫要让我等难做。这名录既然有薛公子的名，那我等，也只能奉旨行事。”
徐三咬牙道：“我要亲眼看过，才许你将他带走。”
那将士见此，只得去寻统领，一一禀明。那禁军统领缓缓走了过来，定定地看了徐三一会儿，才将名录展开，把那“薛菡”二字，仔仔细细，指给徐三亲看。那妇人瞥了徐三两眼，扯唇一哂，沉沉笑道：
“幸而还未礼成，不然就连徐娘子，都要被牵连进去，斩首示众。依本官之见，徐娘子可得知时识务，莫要为了这不相干的人，犯下包庇藏奸的大罪，误了仕途功名不说，只怕这性命啊，都是难保。”
徐三紧紧攥着那名录，只见那薛菡二字，确实列在其中，作不得伪。她瞥了那统领一眼，心烦至极，怎么也想不通，既然宋祁、官家皆已应下，为何还会生出如此变故！是官家出尔反尔，还是宋祁从中作梗？
皇权在上，她身为朝臣，无论如何，都不能抗旨不遵。她紧紧抿唇，转过身来，只见狸奴已默默摘下盖头，无语泪落，猫儿似的小脸儿苍白至极，那弯弯笑眼、尖尖虎牙，皆随着薛氏荣华，消泯远去。
徐三只觉得心上分外难受，连忙低声交待他道：“狸奴，莫怕。三姐会去救你的。就这几日，一定救你。”
狸奴闻言，满面是泪，却仍是对她轻轻微笑。徐三心上酸涩，正欲再安抚他几句，可那禁军却是铁面无私，一把便将狸奴狠狠扯了过去，先给他扣上沉甸甸的枷锁，再强拉着他，愈去愈远。
四下闹哄哄的，哭喊、咒骂，交织一片。眼下之景，对于徐三而言，并不陌生。先前在崔府之时，她便已亲眼见过一次，如今再经历一遭，甚至已经有了几分麻木。
她的好友亲故、朝中同僚，皆立在一旁，想要安慰，却又不知该要如何出言。徐三淡淡扫了众人一通，未再多言，当即唤来梅岭，让她备马。梅岭很是心疼地看着她，百般无奈，只得为她牵了马来。徐三也顾不上更换常服，急急上马，冲着宫城行去。
只可惜她未得召见，亦无急事来奏，哪怕她是当朝高官，那守门之人，也无论如何，不会放她入内。徐三心急如焚，却仍是无可奈何，只得调转马头，颓然回了徐府。
天色渐晚，宾客皆已散去，府邸之中，空空荡荡，更显寂然。徐三大步回了院中，掩上门扇，一把扯去这扰人的喜服，接着落下锦帐，伏在那朱红绣褥上，无言泪落，不胜悲恸。
此番泪落，一是为狸奴遭遇，二是为自己的无用——她救不了狸奴，正如她救不了晁缃，救不了韩小犬，更救不了唐玉藻，统统救不得！
徐三悲愤之至，忽地听得帐外吱呀一声，却是有人缓缓将门推开。她缓缓起身，隔着纱帐，只见红烛影中，有一高大身影，渐行渐近。来人立于帐外，稍稍一顿，方才抬手掀起纱帐。
徐三含泪而望，只见周文棠一袭玄袍，眉头紧蹙，眸中满是担忧之色。徐三一看见他，立时抓住他手，仰头急道：“快，带我入宫。我要去见三大王，去见陛下。”
周文棠若有若无，轻轻一叹，摸着她头，沉沉说道：“阿囡。你该也明白，大势已然，如何还能转海回天？”
是了。她既已求了官家，求了宋祁，结局却仍是如此，这就说明，薛鸾被没入教坊，乃是有人故意使之，绝不会是无心所为。她再去求，再去问，也不过是自取其辱罢了。
徐三缓缓靠入他的怀中，哀声问道：“那我也想要个明白，到底是谁？是官家欺我？还是山大王骗了我？”
周文棠闻言，眯起眼来，缓缓道：“两日以前，是我亲手写下名录。陛下特地交待，让我记得，要将薛菡除名。陛下还说了，为了三丫头着想，得赶在薛菡上轿之前，便将圣旨颁下。”
徐三一怔，抬头惊道：“可我亲眼看过那名录，全不似是你所写。你的书法，我熟得不能再熟了。更何况，这圣旨来得极迟，若非我有心耽搁，我和狸奴早已礼成。”
男人抚着她的长发，眼神一凛，冷笑着道：“自然是有人大费周章，半路使计，调换了薛氏名录！”
徐三闻言，不敢置信。她怎么也想不透，宋祁如何会为了狸奴，大费周折，非要将其打入教坊不可。这二人幼时乃是至交好友，如何会有如此深仇大恨？
徐三至今都还记得，多年以前，宫中夜半，山大王指着那俊俏秀气的小儿郎，说此这小少年，即是他最为亲信之人。
徐三眉头拧起，又忆起后来山大王曾经提及，说是他不准狸奴再当其侍读，想来是这二人，不知何时，生了间隙，竟反目成仇。她摇了摇头，又叹了口气，缓缓说道：
“我亏欠狸奴甚多，若是能将他救下，也算是立功自赎了。若是救不得，只怕我这一辈子，都再难心安。”
她念念不忘，非要救下狸奴不可，周文棠虽是理解，可这心中，难免有几分不适。他无奈一叹，只说无论是宫中教坊，还是京中娼馆，都安插有他兔罝的探子，而给狸奴赎身，虽有些麻烦，但也并非全无可能，他会暗中使人，尽力相助。
徐三听后，暂且安心，却仍是思虑不定，对于宋祁，更是厌恶之至。周文棠见她沉思不语，不由眯起眼来，轻轻掐住她的小尖下巴，逼得她立时抬起头来，只能看向自己，再也顾不上其余。
徐三眨了两下眼儿，只见周文棠脱去漆黑皂靴，接着缓缓俯身，这就要探入鸳帐。她稍稍一惊，连忙抵住他结实的胸肌，故意挑眉，嗔他道：“你这老狐狸，灰头土面的，且洗洗干净，褪去外衫，再想着登床入帐。”
男人闻言，却是声音低沉，勾唇道：“阿囡……真想让我脱下外袍？”
徐三唔了一声，暗想早些年间，二人住在别院中时，周文棠每日清晨，都会练剑习武。那时候的他，丝毫避讳也无，经常赤露上身，只在腰腹之间，围有裹腹。
徐三至今都还记得，他练罢剑术，立于檐下，日光之中，那细密汗珠，沿着结实肌肉的轮廓与线条，缓缓下淌，几乎将衣袂全都沾湿。她那时还忍不住想，上天让这男人成了阉人，实在暴殄天物，可惜可叹。
如今倒好，这老狐狸总东遮西掩，捂得分外严实。二人好了不少时日，徐三仍是无缘重见当年之景。
她紧盯着周文棠，只见这男人抬手一解，便将玄袍利落扯去，紧接着，便是一身绛红，映入徐三眼帘。徐三见此，不由一惊，忍不住屏息凝气，等待着周文棠的解释。
男人那深邃的眸中，隐隐有炽亮的火光攒动。他勾起薄唇，自袖中取出一封信笺，徐三接来一看，却见这笺纸不是普通的纸，乃是他亲手制成的十色笺。
当年二人寿春初见，周文棠曾允诺，只要她日后中得三鼎甲，他便会将最后一色十色笺，亲自送来她的手中。可谁知这男人，之后竟是食言，怎么也不肯交出这最后一色笺纸。
这一色，乃是海棠红色，较之桃红更深，又略略带一分暗紫。
徐三来了开封之后，还曾特地打听过，却原来这十色笺中，唯有那一色的制法，周文棠不曾告知旁人。因而这海棠红的笺纸，在京都府中，向来是千金难求。
而如今，忍苦待知音，唤醒海棠红。
徐三一笑，抬头看他一眼，又匆匆低头，细读笺纸，只见那海棠红的十色笺上，笔走龙蛇，银钩铁画，写的乃是良缘永结、凤凰于飞等语。徐三顿了一下，这才反应过来，这封笺纸，乃是一封婚书。
她眨了眨眼，竟忍不住落下泪来，又哭又笑。周文棠欺身而上，轻轻吻去她的泪珠儿，徐三却偏要将他推开，笑着嗔他道：“我说你怎么，总不给我这笺纸，却原来在你心中，早就算计好了！我这辈子，可是算不过你了。”
男人目光温柔如水，勾唇道：“还是澜儿略胜一筹，早将我的心算计中了。”
言罢之后，他又要亲她，徐三却是不肯轻易将他饶过，又挑眉问道：“那还有我衣裳上的绣花，又有甚么门道？”
早些年间，她初入开封，他说让司衣局给她赶了几身衣裳，暂且充作官袍。可那几身袍衫，皆绣着古怪花纹，徐三虽是疑惑，却是不得其解。
周文棠勾唇一哂，顿了顿，方才垂眸说道：“这花唤作‘萝卜海棠’，并非大宋所有，乃是长于海外。我先前随官家出巡，有幸得见。因此花形似兔耳，便也有人，唤其‘兔子花’。”
兔子花。
兔罝二字，乃是出自诗经，本意乃是捕兔之笼。人皆道狡兔三窟，若是能将兔儿捕住，非得布下天罗地网不可。
而兔子花，也是兔子。难道她也是他的猎物，兜兜转转，到底还是被他的捕兔笼给捉住了？这老狐狸，果然算计颇深，那时候就起了这样的心思了！
徐三又羞又恼，斜瞥了他两眼，立时抬手，将他往外推去。周文棠却是眯起眼来，声线低哑，勾唇说道：“好不容易捕来猎物，如何能将狡兔放走？徐三娘，你到底还是，栽在老狐狸手里了。”
第243章 君王万岁从今数（三）
君王万岁从今数（三）
老狐扑倒了狡兔，自是缱绻无限。唇瓣相接, 十指相扣, 不多时, 徐三便已鬓乱钗横, 娇鬟堆枕，只眉头微蹙, 又去扯他那身绛红色的衣衫。哪知便是此时, 那老狐狸紧盯着她, 声线低哑，轻问她道：
“阿囡可是接下婚书了？”
徐三闻言，装模作样, 故意想了好一会儿，这才点头道：“没错，接下了。”
周文棠勾唇, 声音轻柔, 缓缓道：“但这还不能算是夫妻，阿囡得换上喜服, 再与我拜堂施礼。磕过头了, 才能算是礼成, 你我二人, 才是真夫妻。唯有成了真夫妻, 你才能扯去我身上这喜服。”
为了扯掉这碍事的绛红衫子，徐三毫无怨言，当即起身, 当着他的面，又将那喜服穿戴整齐。
春夜沈沈，烛影摇红。二人对月而跪，一拜天地。因二人皆已失恃失怙，高堂皆不在世，只得相视一笑，又朝着那瑶台明月，再拜一回。
到了最后，徐三轻轻道了一声夫妻对拜，便要跪伏在地，可周文棠却在此时，抬袖将她拦下，神色认真而又恳切，对着她缓缓说道：
“阿囡，如今你还可反悔，可一旦礼成，我可就不准你反悔了。你可想好了？我乃是刑余之人，多有不便，你若跟了我，这辈子就断了后，再不会有儿女成行。”
他稍稍一顿，又垂眸说道：“日后宋祁登基，我必受冷落，能保全性命，已是十足侥幸。而我若失了权势，只怕这一辈子，都要靠你养活，于你而言，完全是个负赘。阿囡，你当真甘心如此？”
徐三闻言，故意很不耐烦，戳了他前肩一下，嘟囔他道：“你还真是年纪大了，说起话来，絮絮叨叨的。你拜不拜堂？你若不拜，我可就直接歇下了。”
“阿囡当真无悔？”周文棠眯眼看她，脊背仍是挺直。
徐三无奈抿唇，抬手就将他肩膀死死按住，分外强硬，逼着他弯下腰来，与自己夫妻对拜。
红烛影中，二人相对而拜，不约而同，都伏跪了好一会儿，好似是在暗暗期盼着，二人日后同处的岁月，也能因此而长些，再长些，天长地久，永无别期。
许久之后，徐三缓缓起身，含笑看着周文棠，在心中暗暗想道：在现代，男女结婚之后，女人总是会管对方叫做老公，殊不知在古代，老公这二字，本意乃是指太监宦官。而如今，周文棠之于她而言，既是现代的老公，也是古代的老公，倒也算是因缘凑巧了。
她正兀自胡思乱想，忽觉腰上一紧，再一反应过来，却已被周文棠打横抱起。她一下子笑了，搂住他脖子，眯眼说道：“如今夫妻礼成，我总可以为所欲为了吧？”
二人一入鸳帐，她便骑跨在他腰上，抬手扯去那满眼绛红，紧接着映入眼帘的，便是精窄的腰腹，硬实的肌肉，那一道道沟壑线条，俨然符合黄金比例。只可惜在他的腰间，仍系着裹腹，徐三一看，便觉得分外碍事。
她翘起唇角，扯起那裹腹一端，没几下便将那白色布带，全都拆散开来。拆罢之后，她有些得意地瞥了一眼周文棠，这才低下头来，朝着他的腰腹看去。可这一看，她便不由皱眉心惊。