掐指一算，长念发现自己已经有十来天没见过北堂缪了，当下就道：“把将军请来一趟。”
“是。”黄宁忠应了就要走，哪知一转头就迎上叶将白。
“国公？”
“黄统领先去休息。”叶将白道，“在下有事要与陛下商议。”
黄宁忠看向长念，长念皱眉沉默半晌，点了点头。她发现这人情绪不太好，原本面上的喜怒都是做给人看的，可眼下他当真是不高兴，一双狐眸乌黑乌黑的，带着山雨倾盆的阴郁。
“谁惹着国公了？”
“烦忧之事甚多，还请陛下以大局为重，少做无关紧要之事。”他沉着脸盯着她，“西南募兵一事尚未落定，怀渠动乱也未平，哪有闲心与人说家常？”
“国公误会了。”长念道，“朕召北堂将军，就是想商议怀渠之事。”
“他不负责那一块，要议也是找梁将军。”
长念一顿：“那护城军总归他管。”
“护城军现下无大事。”叶将白睨着她，“陛下是非要见北堂将军一面？”
长念有点生气：“朕为何见不得他？是犯了哪条律法不成？”
面前这人一张脸绷得紧紧的，抿着的嘴角又泄出点委屈来：“没犯律法，陛下非要见，自然是能见的。”
他别头看向旁处，脸色有些苍白，被一身玄衣一衬，更显出两分病气。
长念软了态度，瞅了他半晌，问：“国公是不是哪里不舒服，所以心情不佳？”
不说还好，一说面前这人就咳嗽起来，喉结上下滑动，眼睑合上，长长的睫毛落在眼下轻颤。修长的身子在风里微微摇晃，像是山风再大些，他就要被卷走了。
“陛下不必管这些，去见北堂将军就是。”他道，“总不好让陛下思念成灾。”
哭笑不得，长念点头：“那好，朕这便去。”
说罢往左边走，想绕过他。然而，她往左，面前这人便往左，她往右，面前这人也往右。
“国公。”长念气极反笑，“你这是做什么？”
叶将白抿唇道：“没什么，陛下只管去。”
“你挡着朕，朕怎么去？”
他扭过头来，一双眼里水光盈盈，似怨似恼地望进她的眼里，闷声道：“用刀砍了，自然就能去了。”
“叶将白。”长念委实想不明白，“你在同我闹什么？过家家吗？叫人看见像什么话？有什么不能直说，偏要这样为难我？”
“旁人与你就是亲近，我与你就是为难？”
“那能一样吗？”长念皱眉，“旁人可没像你这般觊觎皇位。”
“上次救你的人是谁？”叶将白眯眼，“我若当真觊觎皇位，你还能站在这里？”
长念一愣，低头想了想，好像也是这个道理。
面前这人脸绷得紧，看起来怒气高炽，可嘴角往下撇着，怎么看都委屈巴巴的，伸手挡着嘴轻咳，一边咳一边碎碎念：“谁都能得你两分怜惜，偏我不能，对梁永生他们你还知道做做表面功夫呢，独对我，冷漠又无情。就算是对手，也该生两分惺惺相惜，你倒是好，油盐不进，一心只把我当仇人，我可曾这样对过你？”
长念听得干笑，心里有点发虚。可转念一想，这人又不是个善茬，从来不做亏本买卖的，她总不能被人卖了还帮着数钱。
于是她道：“国公身子不舒服，就去车上休息吧，这些事情，等身子好了再谈。”
“陛下还是要去见北堂缪？”叶将白寒声问。
长念没答，等于默认，叶将白顿时觉得火气直冲天灵盖：“陛下那么喜欢他，怎么不把他召进后宫做男宠？总归律法我是修过了，娈宠也入得厅堂后院！”
“你这是什么话？”长念也沉了脸，“兄长是北堂家的人，是战场上保家卫国的英雄！”
“是啊，会打仗就是这么了不起，要劳陛下时刻惦记。”叶将白讥声道，“但怎么不见陛下多惦记惦记姚重夜亦或是黄统领，独独就对北堂将军上心？”
长念气得手发抖：“他是我兄长，我见他一面罢了，也要被你如此扭曲？照你这样说，我是不是该永生永世都不见他？也别惦记任何武将，不然就是想把人召进后宫！”
顿了顿，又冷笑：“文臣也一样，总归都是男子，是不是？”
她是当真生气了，叶将白脸色也很难看，他想说的不是这个意思，但她非要去见北堂缪，他就有些上火。
“你就不该坐这位置。”他道，“老实享受荣华富贵不好吗？”
“然后眼睁睁看着你夺去我赵家江山，用你的暴戾和杀戮来祸害天下百姓？”长念红了眼，“我不该坐这位置，你就该吗？叶将白，你真是我见过最自私的人！”
骤然爆发的争吵把外头的随从统统吓退了十几步，远远地不敢靠近。
叶将白皱着眉，看面前这人被气得小脸通红，胸口骤然起伏，连忙放软了语气，闷声道：“随口说说罢了，你这么着急做什么？”
长念哽咽，胸口一团气出不去，眼泪吧嗒吧嗒地往下掉。
叶将白这才是真慌了，左右看了看，捏着袖子想去给她擦，长念飞快地躲开，通红的眼瞪着他，满是怨气。
“我……”眼珠子一转，他闷哼一声，捂着心口急急呼吸两下，哑声道，“我有些难受。”
“与我何干？”长念漠然道，“整个朝野里最盼着你有个三长两短的人，也是我。”
面前这人痛苦地拧眉，嘴唇苍白，脸色也如纸，高大的身子一点点往地上倾斜，手指止不住地颤抖：“陛下……也想我死吗？”
“想。”赵长念斜眼睨着他，“你死了，朕的皇位才坐得最稳。”
叶将白苦笑，撑在地上的手骤然松开，整个人直直地往地上砸去。
急坠的感觉在半途戛然而止，叶将白抑制不住地扬起唇角，又飞快地伸手盖了去。
赵长念半跪在地上，用膝盖撑着将他扶住，怒道：“多大岁数了，还玩这种把戏？”
“在下……委实站不稳了。”叶将白很想继续装虚弱，但委实太高兴，笑意从语气里偷跑出去，拉都拉不回来。
第224章 算计
长念沉着脸，一双眼里怒意粼粼，想松手让他摔下去，叶将白却反手抓住她，低声道：“莫要生气了。”
“……”
“我都给你台阶下，你就不能让我一步？”叶将白叹息。
这不是让不让的问题，是这人分明无理取闹，还反过来怪她生气？长念神色复杂，看着叶将白这神态，火气是消了，心里的疑惑却是下不去。
他究竟想做什么？
“陛下，车驾已经……”黄宁忠进来传话，一看里头场面，话一顿，立马扭头往后转。
长念骤然收回手，任由这人摔去地上，然后站直身子拂了拂衣袍：“朕知道了，走吧。”
叶将白闷哼一声，跟着撑着地起身，颇为无奈地看她一眼。
长念视若无睹，跟着黄宁忠往外走，走到车驾边时，她想了想，还是想解释：“朕与国公方才……”
“陛下不必担心。”黄宁忠笑道，“卑职什么都没看见。”
“不是，方才是他……”
“陛下先上车。”
千万句话堵在喉咙间，长念抹了把脸，很是无奈地掀开车帘上去。
车厢里有人，长念不意外，方才就说了要与疏芳同行，但，她余光瞥见的不是疏芳的紫黄色常服，而是白色的衬甲长衫摆。
心里一动，长念抬头。
狭小的车厢里，北堂缪坐得端正，见她抬头，伸手比了个噤声姿势。
长念缓缓坐下，听见外头叶将白翻身上马的动静，又听见黄宁忠朝他道：“国公，风大人似乎是有什么事，在后头找您。”
叶将白应了一声，马蹄顿了顿，便往后去了。
“兄长？”长念好奇地看着他。
北堂缪微微松了口气，朝她道：“陛下，方才微臣路过树林，不甚听见了国公与风大人的对话。”
“说什么了，能让兄长这么严肃？”长念微笑。
北堂缪笑不出来，他捏着佩剑，沉声道：“国公让位于陛下，似乎是另有所谋，并未放弃野心，也似乎已经达成所愿。”
卧榻之侧是不允他人酣睡的，尤其是帝王的卧榻，叶将白这样的人多留在朝中一日，她的危险就多一分。北堂缪觉得这是个很严肃的事，哪知说出来，眼前这人却笑了。
“朕一早就知道他有所谋，这也是情理之中。”长念道，“朕只能想法子励精图治，坐稳这皇位，却无法拿他如何。”
“臣只是担心陛下中他什么奸计。”北堂缪道，“还请陛下仔细思量，有没有什么把柄落在他手上？”
把柄？长念垂眸：“他知道我是女儿身算不算？”
北堂缪白了脸，英眸里满是惊慌。
“这是他一早就知道的。”长念低声道，“也是我到现在都没想明白的一个问题——他分明可以戳穿我，便能给我重击，但他为什么没有？”
一旦她的女儿身秘密暴露，这皇位是无论如何也坐不稳的，虽说还有二皇兄在，但戳穿她对他有利无害，他却一直没走这一步。
北堂缪沉默，指节在剑柄上捏得发白。
他是男人，他知道答案，但这个答案他不想说。
“先别管他了，兄长，朕还有别的事想要你做。”长念回神，正色道，“怀渠动乱，朕觉得没那么简单，朕想让你去一趟，亲自去看看是怎么回事。”
“臣遵旨。”北堂缪拱手，又抬眼看她，轻声道，“陛下自从登基就分外操劳，还请保重身子。”
“没事，比起别人来说，朕锦衣玉食的，身子好着呢。”长念道，“倒是兄长，先前就听皇后说你伤得重，就算好些了，也要多小心着些。”
北堂缪颔首，看着她，想像以前那样伸手抱抱她，然而，瞥一眼她常服上绣着的暗色龙纹，他顿了顿，还是收回手：“是。”
长念与他寒暄，问过了北堂老将军的情况，又问了他最近的公务，便让他下了车。疏芳不知道去了哪里，她一个人坐在车上走神，忍不住想，叶将白如今还能用什么来算计她呢？
不知道是山风凉还是一路颠簸，长念回去宫里身子就有些不舒服，为了不让御医院大惊小怪，她自个儿喝了姜汤就睡了。
然而，接下来几日，长念都觉得打不起精神，而且越来越困，连在御书房里改着折子都能睡着。
“陛下？”沐疏芳唤醒她，担忧地道，“您这般疲惫，不如还是好生睡一觉？”
长念迷糊地放了折子，叹气道：“朕昨日已经睡了半日，今日起来依旧困倦。”
神色一紧，沐疏芳捏着她的手道：“这该不会是……”
“什么？”