“这孩子的命格极好，前程是不需问的。”天师也不打哑谜，直接下了断语：“她的名字叫明夷，乃是易经中的第三六卦。上地下火，有日没入地，光明受损之意。但天道有常，太阳落下终有升起之日，届时便是一飞冲天，煌煌不可直视。”
这番话陆太太并不全懂，只听女儿日后的前程不可限量云云，不由大为欣慰。说来奇怪，在来的路上，她对于这个陆天师仍存着七分疑虑。可只交谈了几句后就深觉他是个可信可靠之人。不由要把儿媳的问题，也交给他一并解决了。
妇人之间的事，未出阁的女孩是不宜听的。陆太太便向女儿处略歪了歪头，笑着道：“多谢天师，最近时疫多发，能不能再劳动天师给我们娘几个把把脉？”
陆天师是何等知情解意的人，只这一瞥就知道陆太太有话要说，当即道：“当然可以，不过小姐就不必了，少年人血气旺盛，一看就知道究竟。如果嫌枯坐无聊，我可让小僮带着她四处参观一番，我在此处为太太与少奶奶好生诊脉。”
“就按天师的意思办！”陆太太露出了满意的神情，与聪明人说话最是省心不过。
第8章 命中注定
多了十几年的人生经验，陆明夷对于母亲和大嫂在闹什么玄虚心知肚明，很识趣地跟着小道僮走了。
掐指算来她在上海住了快两辈子，却是第一次来白云观，颇有些刘姥姥进大观园的意味。那小道僮虽是出家人，但爱美之心人皆有之。对着这样一个漂亮又时髦的小姐，自然很乐意效劳，每每有问必答。两人的对话如能整理一番，也可以取个有趣的标题，叫做一百个为什么。
道家传说中有很多有趣的故事，可以说既有市井烟火气，又有出世的智慧。一路走一路问，陆明夷把雷祖殿、藏经阁、丘祖殿、救苦殿等逛了个遍。正欲打道回府时，冷不丁发现西北角上还有一处殿阁的琉璃瓦正在阳光下熠熠生辉。她的老毛病又犯了，照旧先问道：“那是什么地方？”
道僮老实答道：“是供奉斗姆元君的玉皇阁，建了好几年了，这几日还在刷漆。你瞧，牌匾还没挂上呢！”
因为还未对信众开放，周围的人极少。陆明夷走近了仔细打量着，比起其他的大殿来，这座玉皇阁的建筑显得尤其不同。门楣上嵌着彩雕，有麻姑献寿，八仙过海等等，都是从神话中衍生而来的故事。
透过未干的窗棂望进去，墙上的壁画用色大胆、栩栩如生，陆明夷一下子就被吸引住了：“能进去瞧瞧吗？”
“行啊，”小道僮异常爽快，把门上的锁轻轻一捅就开了：“里头除了雕塑和灯盏，也没什么旁的东西，仔细别把衣服蹭了漆。”
小心翼翼地跨过包着黄铜的门槛，陆明夷只觉得自己进入了另一个世界。墙上，屋顶，房梁，到处都是画。有二十八星宿，有巡海的夜叉，有洞中默诵黄庭的道人，也有云端飞翔的仙娥，乃至世俗中的国王，地主、商贩、樵夫……这些东西掺杂在一块，并不显得突兀，反而透出异样和谐的美感。
“这作画的是位大家！”陆明夷自己不会画画，但鉴赏力还是有的，忍不住赞道。
“这是我们观中一位师兄作的，他年纪老大了，又有些疯癫。观主留他在此原没图什么，他白吃白喝过意不去，因此闲暇时画上两笔。”道僮看惯了，并不当一回事。
“你瞧见那斗姆元君的雕像没？那是十方信众捐的铜元铸造，因为太大了拉不进来。只得将身体部件分开塑好，在殿内再拼接上，整个上海再没有重样的。”小道僮的眉宇间尽是与有荣焉，这倒让陆明夷想起了一桩旧事。
就在大哥出殡后的没几日，报上曾登了个新闻，说上海某地新建的斗姆殿失火，十年的辛苦付之一炬。她当时满腔的愤懑，只觉得老天都是不长眼的，合该劈光烧完了才好。如今想来，该不会就是这处大殿吧？
外头隐隐有人在喊着：“明德…明德……”
“我先出去瞧瞧！你在此地别走啊！”小道僮张望两下，就跑了出去。看着这雕梁画栋，明夷忽然生出几分可惜来。
“这么多画，这么多人的心血，就这么烧完了……”陆明夷摇了摇头，她倒有心想帮白云观一把。可一来她不记得准确的日子，说得不一定对。二来就算她说准了，人家也多半要拿异样的眼光来看你。她与陆天师又不沾亲带故，犯不着这样冒风险。
“陆小姐，夫人们准备出发啦，观主请你过去。”没过一会，小道僮明德去而复返，扯着嗓子在门口喊道。
这小懒鬼，多两步都不肯跑。陆明夷最后扫了一眼那异常华美的穹顶和四墙：“马上就来！”
没有人看到，就在他们走后，一个挺拔的身影从斗姆殿那座巨大铜像后转了出来，狭长的凤眼中闪着玩味的光芒：“陆小姐？陆明夷……”
白云观之行对于陆明夷来说只是生活中的一个插曲，别说天师说她命格贵重，前途无量。就算日后能做皇后，对她而言此时最重要的还是家人。
这不，第二天早餐的饭桌上，陆明夷没瞧见父亲，就忍不住问道：“爸爸今天怎么不在？是银行找他吗？”
自打察觉到了那个潜伏在暗中的对手，陆明夷对于家中的异常变动就格外敏感。要知道陆老爷的作息可是十年不变的，陡然更改必然是出了什么问题。
陆太太倒没想那么深，不以为意地回道：“你父亲自然有正事要操心，你小孩子家家的管那么多做什么？”
又是这句，对于陆明夷这个心理年龄已经三十好几的人来说，每次被家人当成孩子真是种既甜蜜又痛苦的体验。
倒是陆益谦的一句话解开了她的疑惑：“妈，白云观这次受的损失不小。父亲一个人恐怕忙不过来，不如我下班后也去帮手。”
略考虑了一下，陆太太觉得有理。且不说昨天刚受了人家恩惠，十几年的交情也不是说丢就能丢开的，便道：“也好，你父亲是上年纪的人了，许多事正该让儿子代劳。”
听到白云观三个字，陆明夷心里就是咯噔一下。难不成真是命中注定，那座尚未完工的玉皇阁如前世那样…着火了？
二小姐陆宜人就坐在她身边，见小妹愣愣的，连忙解释道：“明夷你还没看过今天的报纸吧！原来昨天晚上白云观被天雷击中了，消防局连调了三条水龙才总算把火势给控制住。不仅道观损失惨重，周边的民房也有不少遭殃的。父亲听到消息，一早就赶去了。”
“好端端的，怎么会那么严重？”虽然已经有了心理准备，陆明夷仍不免大吃一惊，她不记得上辈子有说到波及周围居民啊。
陆益谦见到过来报信的小道僮，知道得更详细些：“听说被雷劈中的是玉皇阁，那座殿阁陆陆续续修了几年，一直没修完，所以也就没装避雷针。昨天晚上的风又大，风借火势，可不就一发不可收拾了。”
果然，明夷暗自叹息，那座美轮美奂的殿堂还还是沿着命运的轨迹向前滑去，没来得及让世人欣赏到它的真容，就此付之一炬。
“真是造孽！”陆太太忍不住念了声佛，又吩咐儿子：“如今一天冷似一天，没有房子住是不行的。我待会给你开张支票，你顺便拿去给陆天师，给那些流离失所的人先搭个窝棚买两床棉被，别再出什么事了！”
其他人正是无可无不可，梅姨娘已经先奉承上了：“太太慈悲，那些人可算是遇上活菩萨了！”
一向跟她唱对台戏的二姨太，不甘示弱道：“可不是，咱们大少爷也是孝顺，懂得替父分忧！”
这两人暗中较劲，正给了陆明夷一个机会。她立即向陆太太撒娇道：“我也孝顺啊！妈，要不然我跟着哥哥一块去白云观吧！”
“你？你不添乱就不错了！”陆太太隔空点了点她的脑袋：“脚才好了几天，就想着到处去玩！”
“我才不是玩呢，只许爸爸和哥哥去帮人，就不许我有这个心？”大义凛然下，陆明夷自然也有自己的盘算。想要不被当成小孩子，就得先展示自己的能力。她中学毕业后就一直闲在家中，能有什么作为？像这样赈灾救难的时刻正是个表现的好机会。
陆太太对女儿的心思不说洞若观火，也能算个七八分：“你有心自然很好，也不止在这一桩事上头。要是闲着无聊，不妨先来给我效效力！”
“妈能有什么事要我做的？”陆明夷很有几分奇怪地问道。不是她自贬，家里女眷众多。母亲要用人，头一个有大嫂，梅姨娘也是个会来事的，更有金香这样忠心耿耿的丫头，什么时候轮到自己插手了？
姜是老的辣，只听陆太太不紧不慢道：“怎么没有？你三姐夫今天要来商量过聘礼的事，你就好好待在家里帮我誊单子吧！”
这句话引发的效果是极其惊人的，原本一直窝在座位上没精打采的陆佳人，哇地一声就把口中的粥给吐了出来。二姨太心疼女儿，慌忙绕过桌子去扶她，一叠声地问：“怎么了？可是噎着了？翠娥还不赶紧拿温水来！”
只可怜她一片爱女之心却没个好报，陆佳人就像沾着了什么脏东西，一把就甩开了生母的手，瞪着眼往桌上扫了一圈，恨恨地跺脚道：“你们一个个地都想逼死我，还假惺惺地问甚么！”
说罢，捂着脸就跑了，这系列行动真如行云流水。看得陆明夷叹为观止，其他人更是猝不及防。仆妇们原本端茶的端茶，拿手巾的拿手巾，一时也都站在原地面面相觑。
“没规矩！她这是给谁脸色看呢！”陆太太先是一愣，随即把筷子重重地搁在了桌子上。
黎婉是长嫂，这种时候是必须要站出来的。她一边示意丈夫先离席，一边劝慰婆母道：“妈，您别动怒。小女孩到了出阁的时候，总会舍不得娘家，使些小性子是难免的。待我回头好好劝劝她，就没事了。”
“是啊是啊，三小姐年轻不懂事，太太可千万别气坏了自己的身子！”梅姨娘也跟着一块帮腔。
眼看局面就要重新得到控制，僵在原地半晌的二姨太动了。她这一动，直挺挺就跪在了地上。膝盖磕在地板上那声闷响，让陆明夷光听着都替她感觉疼得慌。
只见她异常利索地在原地磕了个头，高声喊道：“求太太开恩呐！”
第9章 姑爷开会
陆明夷心想，这二姨太与陆佳人可真不愧是亲母女，行动力都是一样超群。万一哪天生计发生困难，还可以去学川剧变脸，正可一展身手。
放眼望去，下人们唯恐惹祸上身，一个个都默不作声地低着头。梅姨娘没料到有这样好戏，看得是兴高采烈。黎婉的脸色则有些铁青。她都出面打圆场了，二姨太这不是当众让她下不来台么。
陆宜人一开始是被吓着了，这时候终于反应过来，手足无措地去扶生母：“您这是做什么？快起来啊！”
二姨太纹丝不动，只是又磕了个头：“求太太开恩，三小姐的那个未婚夫委实不是良配，求太太跟老爷说说，把婚约解除了吧！”
前世可没闹过这出啊！陆明夷在心中奇道，二姨太不喜欢这个女婿，大家都知道。可上辈子一直磨蹭到陆佳人嫁过去，二姨太也没当众表示过要解除婚约。当然，也可能是她表示了，自己不知道。
不管怎么说，二姨太这惊天一跪，闹得大家脸上都很不好看，陆太太尤甚，但总算没当场发作，而是先吩咐儿媳：“阿婉，把你二妹、四妹带下去。还有三太太，不是说要陪我念经，先去换件衣服吧！”
“是……”黎婉和梅姨娘都不敢多话，当即带着两个小的一起出了餐厅的门。
少看场精彩好戏，梅姨娘兴味索然，扭着小腰先回房去了。而陆宜人有些局促地看着黎婉：“大嫂，我想去瞧瞧三妹……”
黎婉默叹了口气，这可真是龙生九子，个个不同。一个爹妈养下来的，既有陆宜人这样木讷的，也有陆佳人那等刁钻的。“去吧，好生劝劝她，婚姻大事自古是父母做主，什么轮得到姑娘自己插嘴。你是她姐姐，你的话兴许她能听得进去。”
打发了陆宜人，还剩一个陆明夷。这个嫡亲小姑子可不是好对付的，黎婉审慎地打量着她那副无辜的样子，问道：“你这小东西，又打什么坏主意呢？”
这是什么话，明夷眨着一双扑扇扑扇的大眼睛：“大嫂，你怎么能随便冤枉我呢！”
“敢说你没想着偷听？”黎婉不客气地挑起眉，点了点她的小鼻子。“你跟三妹妹向来不对头，遇见这样的新闻还不扑上去！”
被识破了意图，陆明夷也毫不心虚：“那嫂子是打算让我一个人去，还是陪我一块呀？”
她那张粉嫩小脸，就算做出小人得志的表情来也怪讨人喜欢的，黎婉又好气又好笑，干脆甩手走人：“年轻轻的小姑娘，总惦记着听壁脚，像什么样子！我是管不了你，赶明儿让你哥哥管！”
得了变相的通行证，陆明夷赶紧一溜烟地从厨房跑去备餐室。那是餐厅旁的一个小间，有扇镶玻璃的隔门，最适合偷听偷看了。
陆太太已经把佣人也都遣了出去，只留下二姨太一个。二姨太倒也死心眼，坚持跪在地上。这大冷的天就算有地板，也不那么好受的。
“腊梅，你先起来……”陆太太端坐在位子上，放缓了声音道。陆明夷歪着想了半天，才反应过来这应该是二姨太的闺名。
“太太，您今天不答应我，我宁可跪死在这里。”大约是受了女儿的刺激，二姨太的态度异常坚决。
餐厅是公共区域，陆太太就算有心让她吃点教训，也要防着下人笑话：“我倒想做个好人，成全了你们母女。只是这门亲事是老爷亲自定下的，你如今说解就解，把老爷置于何地？”
一抬出陆老爷，二姨太顿时蔫了。她要有本事让老爷做主，也不至于这样低三下四地跪人。
这么一想只觉悲从中来，不禁放声大哭起来，边哭边捶着胸口喊：“我的命怎么这么苦啊！当年二小姐的婚事就是老太太一手安排，我不敢说一个不字。结果害得宜人成了望门寡，到现在二十多岁了都没个着落哟……”
她倒还挺有理，陆明夷忍不住撇了撇嘴。这桩旧案她也听说过，不过版本可不大一样。当年母亲生了大哥后，好几年都没动静。陆老夫人一心想再要个孙子，就硬把贴身伺候的婢女开了脸塞给父亲。可谁知十月怀胎，落地的却是个女儿。
二姨太唯恐失去家中的地位，就提出了娃娃亲的主意，要把女儿许配给陆老夫人娘家侄孙。父亲原本是极力反对的，一是孩子太小看不出秉性，二是那王少爷生下来就体弱，一直就没断过药。奈何陆老夫人偏心娘家，一意要促成这事，父亲实在拗不过她也只好应承了下来。
结果呢，那王少爷好容易成了人，却是又赌又嫖，五毒俱全。这还不算，要成亲了还去喝花酒，跟人抢粉头被打死了，做了足足一个礼拜的社会新闻。
二姨太的哭诉仍在继续：“宜人的事已然如此，怪只怪她命不好。我琢磨着佳人总该有个好归宿吧！可谁知道老爷又给她定了这么一门亲，穷得家里连三担铜都没有。想到她以后的日子，简直就是拿刀子剜我的心啊！”
“别哭了，腊梅。”陆太太忍不住叹了口气：“都是做娘的，我也不是不明白你的想法。从小娇养着的女儿，谁乐意让她嫁个寒士，去过穷困潦倒的日子呢？可老爷的决定，就算是我也不敢违逆的。”
二姨太听着陆太太的口风有些松动，赶紧再接再厉：“太太，这庄明栋真不能嫁呀！我都打听过了，他原本好端端地在大学做着教授，非要多管闲事去举报上峰受贿。不仅丢了工作，如今在圈子中也站不住脚，只能在小学做个教员。他一没房二没地，偏又不会做人。佳人要真与他成了亲，可怎么过活呀！”
陆明夷不由暗叫一声不好，母亲是个心软的，二姨太这样放下面子苦苦相求，说不得要多管一回闲事。
果然，只听陆太太道：“也罢，世上无不是的父母，可怜你一片拳拳爱女的心思。等老爷回来，我就再劝他一劝。可成不成的，我就不知道了，你且回去等消息吧！”
“多谢太太……”二姨太激动地脸都顾不得擦，急急行了个大礼：“此事若成了，腊梅愿意做牛做马，报答太太的大恩！”
好容易把人给打发了，陆太太长舒一口气之余又板起了脸来，拿手叩了两下桌子：“可听够了？还不给我滚出来！”
陆明夷一听母亲大人发了话，只能乖乖照办，只是还心有不甘：“妈，你怎么知道我躲在那啊？”
“你呀！”陆太太拿手点着女儿的小脑袋，真是恨铁不成钢：“还用猜么，你平时就跟三丫头不对付，这时候还不赶着看她的笑话。”
这说辞跟大嫂是一模一样，弄得明夷直想长叹一声，你们对我的误会实在太深了。她只是想知道，这辈子陆佳人还能不能顺利嫁给庄明栋而已，这点好奇心至于被你们歪曲成这样么。
见女儿低着头可怜兮兮的样子（大雾），陆太太又不忍心了，赶紧把她拉到身边坐下：“阿囡，这事你别管。你爸也是昏聩了，好端端地非给三丫头挑个穷措大。若不知道的，还以为我苛待庶女呢！”
听这口气，似乎母亲也不大满意庄明栋，明夷试探道：“妈，你真要跟爸爸去说退婚的事呀？”
“不然怎么办，今天是下跪，说不得明天就要去跳楼了，岂不是结亲不成反结仇？”陆太太如今是湿手沾了干面粉，甩也甩不脱，谁叫她是当家主母呢！
对于解除婚约，明夷的态度很不乐观。不光是参照前世的结果，也是基于对陆老爷的了解。
“我想，爸爸是不会同意的。听二姨娘的说法，三姐夫是不肯与上峰同流合污才丢了工作。这样气节，爸是最欣赏的。不仅不会退婚，说不定还要再给三姐加些嫁妆，来补贴他们生活。”
陆明夷的原意是不想让陆太太去碰这个钉子，可谁知陆太太误会了，只当是女儿因为三姐的嫁妆丰厚而吃醋，立即安慰道：“阿囡，你跟三丫头不一样，你可是陆家正经的嫡女。除了你爸爸那份，妈的嫁妆也给你留了一大半。到时候都给你陪到莫家去，必然让你风风光光的。”