☆、第一章
渤海郡，沧州，北水镇。
凌家大院，西厢房。
秋晨梦醒间，凌茴乍然一惊，顷刻后背被冷汗湿透，她……做了个极端恐怖的噩梦。
“璎璎，璎璎……乖，别怕，只是被梦魇了下，不打紧。”温和的妇人将她抱在怀里轻声哄着。
“娘？”凌茴不可置信的搂紧妇人的脖子，鼻子猛然一酸。他们都还活着？那哥哥呢？
“呜呜……我要哥哥……我要哥哥。”
凌五媳妇蓦然一愣，她头胎、二胎生的都是女儿，璎璎是她第二个孩子，才三岁多一点儿，平日里跟族里的堂兄弟并不亲近，哪里有哭闹着要哥哥的时候。是了，这丫头是在她前几日惊了魂儿，病了好些天不见好，貌似之前跟她二妹家的阳哥儿玩得不错，想来是这样。
“付妈，吩咐六宝套马车，去给柳家拉些药材，顺便把阳哥儿捎来。”见孩子肯出声儿了，凌五媳妇心里一阵畅快，她这个宝贝疙瘩从小就体弱多病，平时倒也乖巧的很，一病起来就格外娇，家里又不是不能够的，能由着她的都由着她。
“是”二门外响响亮亮的应了一声，一下子把凌茴的思绪拽了回来，她哥哥好像这时还没买回来。
凌茴偷偷止了哭声，默默脸红了一把，由着她娘给她套上老虎鞋。她努力伸着小胖爪子，拈了颗糖瓜搁嘴里含着，时不时嘬一口，甜的人心里发颤。
“璎璎，看姐姐给你带什么来了？”一个七八岁的红袄粉裙的小丫头合着双手蹦蹦跳跳的进门来。
“多大丫头了？走没个走相，站没个站相。”凌五媳妇轻叹了一口气道。小丫头杏眼弯月眉，长得甚是喜庆，招人喜欢。听了娘亲的话，也没恼，转身做了个鬼脸，便去哄妹妹了。
“猜猜看，姐姐手里有什么？”凌芙将手掌合的严严实实的，凌茴认真的歪着小脑袋想了一会儿，挠挠头，猜不出来。
“再想想看。”凌芙故意把手中的物事儿露出个角来，青幽幽的，还会动，莫非是虫子？凌茴不禁往旁边一缩，小身子抖了抖，她最怕虫子了。
凌芙大笑一声，迅速拎起那东西的一角，在凌茴面前晃了晃，果不其然，一声钻天的哭声随之而起，她最怕豆虫了，那种手指大小，肉肉的，绿绿的。
“你这丫头，孩子刚刚好些，再被你吓到，仔细你的皮。”凌五媳妇作势要将凌芙赶出去。
“娘亲，不怪姐姐，是我自己不小心被吓到了。”凌茴抽泣着解释道。
“什么嘛，胆子这么小，爹爹在路边给我摘了一只小呆瓜，看把她吓的。”凌芙翻了个白眼，张开手将小呆瓜甩给妹妹玩耍，又从口袋里掏出几颗清甜的脆枣塞给凌茴。
凌茴近乎贪婪的看着她的胞姐，这个仅比她大五岁的姐姐，凌家破败后，又被徐家退婚，最后为了养活她与阿霄，十五岁成了城里王员外的第十九房小妾，在大年二十七给她与弟弟送完肉包子，回去的路上掉到了枯井里，一夜没人发现，被活活冻死，据下去捞尸的人讲，井壁上布满了抓痕，新的。
王员外都五十多岁了，他的大妇尤其厉害，拒尸不收，完全当家里没有过这个人。凌茴只得托人拉回凌家，给她姐姐收拾的时候才发现，她姐姐身上布满了鞭痕、棍痕。再没有那一刻，让她心生恨意的了。
她几乎忘了，她姐姐是个如此活泼爱笑的姑娘。
“姐姐，抱。”凌茴嚼着脆枣，张开双臂撒娇要抱抱。
凌芙毫不迟疑，伸手将她抱在怀里逗笑道：“你这胖墩儿，可沉死个人。”
“你才多大个人啊，别磕着她。”凌五媳妇紧张的张手去接。
“娘，你就放一百个心吧，摔不了你的宝贝疙瘩。”说着，凌芙将怀里的娃娃往上窜了窜，“走咯，看爹爹收玉米去咯。”
凌茴跟着姐姐在田地里玩耍了半天，收获了一只灰色的小野兔子，是长工从地里逮住的，小小的一团儿，只比凌茴的肉巴掌大点，可爱极了。
快到晌午的时候，付妈接了她们姐妹二人回去，说是柳家来人了，阳哥哥吧，她二姨母的独子。凌茴的外祖母只生了五个女儿，没有儿子。她二姨母便嫁给当村里一个同姓的泥瓦匠，不算倒插门，但也默认了给二老养老。柳家世代行医，她二姨母便继承了这衣钵，将柳家医馆继续开了下去。
凌茴袖子里揣了一只小兔子，由付妈背着，听着姐姐哼着小调，悠悠的回了家。
快到家门的时候，凌茴扭着胖嘟嘟的小脖子，看见付妈吩咐六宝叔套的马车还在门口停着，她娘亲正拉着她表哥唠家常，六宝叔将缰绳拴在门墩上正依着门框微微打着盹儿。
“大马，大马，要骑，要骑。”凌茴拨楞着小短腿，伸腰要往大马身上蹭。
付妈一个不察，差点松了手，也幸好眼疾手快拗住了她，心跳猛然加速：“我的小姑奶奶，可别这么淘气。”
这一声将打盹的六宝叔惊醒，六宝叔睁足了虎目醒了醒神大步朝这边走来，张开一双蒲扇般的大手将凌茴接了过去：“小璎璎许是前些日子看见几位爷在跑马道上遛马，眼馋了。不妨事，六宝叔扶着你坐上一坐。”
凌茴通红着小脸，暗暗垂下了头，有些害羞了。重活一世，她仿佛徒增了许多撒不完的娇，温慈的母亲，活泼的姐姐，会捏泥娃娃和小鸭子的付妈，高大结实常把她放在肩膀上的六宝叔。
凌五媳妇闻声连忙跑了出来劝阻道：“六宝，别这么由着她，小心惊了马。”
“这小人儿才多沉，有我看着，没事儿。”
“好啊，巴巴的想着我来，我这紧赶慢赶的来了，倒把我晾在一边了，刚刚还和大姨母商量带你进城逛逛，这下我得仔细考虑考虑了。”一个十来岁的少年笑意盈盈的打趣道。
“骑大马，进城。”凌茴眼睛顿时一亮，进城好啊，不进城她上哪里买哥哥去。
“长出息了啊？”柳青阳一把抓住凌茴的后衣领，转身将她丢进了车厢里。这小丫头是个闲不住的，带她出去玩玩散散也好。
“小芙去不去？”柳青阳扭身低头询问他这大表妹。
凌芙抬头看了眼停在一旁的高头大马，心生惧意，坚决的摇了摇头：“不去，马车跑起来晕头。”年前她和父亲还有六宝叔赶着这辆大马车进城采购年货，一路晕吐好几次，回来后缓了三天才缓过劲来。
柳青阳点点头，摸了摸凌芙的丸子头，向凌家诸位告了别，一翻身便利索的上了马车，六宝叔早已将缰绳握在手中，见柳青阳上车后，亦麻利的窜坐在车前，呦喝一声，轰着马车上了路。
凌茴早已被表哥稳稳的揽在怀里，心里不禁默默地想，午饭都顾不得用，这么匆匆忙忙的，是有什么事吗？
“大姨母新炮制好一批药材，铺子里急着用。”似是明白凌茴心里所想，柳青阳闲适的解释了一句，“跟你这小鬼头说，你也不明白。”
凌茴捂着自己的肥肚子，有些饿了，便抬头眼巴巴的看着柳青阳，咕噜一声，小肚子饿的抗议了。
柳青阳噗嗤一笑：“忘了你没吃饭了。”说罢，伸手在食屉里摸了一块桂花糕塞到凌茴手里，嘴里还念叨着：“一不许把渣屑落到我身上，二待会不许把口水滴到我身上。”
……
表哥什么的，最讨厌了。
“呦，他六宝舅，这秋收忙碌碌的还有空出来赶马车呢，这是去哪儿？进城不？捎我一段。”
凌茴正咬糕点的小嘴蓦然一停，这隔着车幔都能嗅到的酸巴味儿，不是她大姑姑又是谁，难怪刚刚娘亲火急火燎的催他们出门，看来早知道姑姑今天来，真是无巧不成书，正撞一块了，尴了个尬。
外面搭话的正是凌家二房长女，她嫡嫡亲的大姑姑凌春玉，大姑姑十年前嫁给了教书匠，都说百无一用是书生，在乡下是这么个理，白白占个男人身，手不能提，肩不能扛，没把子力气干农活，也看不起干农活的，满口之乎者也圣贤之言，天下人皆下等，唯有他清高。一张刻薄的嘴把凌家上上下下都得罪净了，谁见了她大姑一家都想绕道走。
“不巧了，大姑奶奶，不进城，这马才套了车，老太爷吩咐多拉出来遛遛，省得用得着的时候抓瞎。”六宝叔略带歉意的回道。
凌茴心里默默地想，不将她太爷爷搬出来，今天恐怕是甭想进城了，大姑姑的缠功是一等一的好。
“真有那闲心。”凌春玉讪讪的讥讽道。
凌茴默默的叹了一口气，这时候秋收都快结束了，什么闲不闲的。大姑姑这次来，不用想，肯定是过来打秋风的。人和物一样也跑不了。
这事说来就话长了，凌家有良田千亩，家里光是长工就养了六个，两个粗使妈妈，一个武师傅，根本吃花不愁，可偏偏缺个读书人。镇里另一富户张家，出了个举人出了个状元，张状元一路官运亨通坐到了山东知府的位置，在这北水镇要风得风要雨得雨，可把凌家老太爷给馋坏了，老太爷指天跺地的发誓，怎么也得养出一个读书人来。
可惜他自己，他儿子，他孙子们都不是这块料，族里读书最厉害的是凌茴的父亲凌鉴，也才将将中了秀才，再然后就没然后了。依着老太爷对读书人的一腔执念，在儿女，甚至孙子孙女的亲事上都有很大的影响。
凌春玉的亲事是老太爷亲自拍板的，凌春玉过不好，老太爷心里也不是不愧疚。所以，才一次次容着凌春玉瞎闹腾，要人借人，要物给物，只要不是太过分，都准了。只一样，别打马的主意。
刚刚凌春玉借口要上车，六宝叔可不敢让她上来，凌春玉这屁股一沾上马车，得了，这马车就是她的了，老太爷喜欢读书人不假，但老太爷更爱马啊，视马如命，马就是他的底线，凌春玉又是个没眼力价的，没得惹老太爷不痛快，何苦来。
这厢六宝叔打发了凌春玉，暗暗松了一口气，心里不由一阵畅快，出了镇子便将马车赶得飞快，将凌茴颠的有些犯困。柳青阳见状忙将小毯子抖开，将她包裹起来。
青绸大马车行了约半个时辰，忽然降了速度，不出半盏茶的功夫，竟然停了下来。凌茴忽悠忽悠的黑天梦乡随之惊醒，她揉了揉惺忪的双眼，显然还在状况外。
六宝叔低呵一声，朝车内提醒道：“樱丫头，六宝叔带你去拜一拜佛。”
佛？这荒郊野外的，什么佛？
☆、第二章
凌茴小胖爪子掀起窗幔的一角，朝外张望，几乎一眼就看到了十丈外的那棵大柳树下，正襟危坐在竹椅上的白胡子老头，这人不是张举人是谁？
依张举人的声望，凡是知道他这道号的，见了，骑马的下马，乘轿的下轿，坐车的下车，走过去，请个安，问个好，讨个巧，在张举人面前露个脸，以后有甚难办的事，只管去找张举人，比找县太爷好使，镇上的人都认这一门，谁叫张举人有个做山东知府的哥哥呢，就是县太爷也得卖他张举人几分面子。
这张举人，名岱岩，年过半百，身形颀长，很有几分富态，因幼时出过麻疹，落了一脸的麻子，又在家中排行第三，人们提起张举人都称其为麻三爷，当面可不敢这么叫，只得尊呼一声三爷。
凌茴见了这尊佛，也丝毫不敢犹豫，连忙掏出一方丝帕子，从食屉里挑出三块桂花糕包好，便由着表哥将她抱出去。
六宝叔走在前面，恭恭敬敬的问了安，凌茴探出小脑袋，咧嘴冲麻三爷一笑：“三爷爷好，三爷爷吃桂花糕。”说着便挣扎着从柳青阳的怀抱里下来，小手讨好般的向前凑过去。麻三爷闻声，将手中的书抖了抖，随手放到旁边的小几子上，抬眼一觑：“哦，是凌家丫头啊。”
麻三爷心下不禁感叹，世人或真或假或老或少的，都尊他一声三爷，这豆丁大的丫头倒偏多加个爷字，也没什么不对，他与这丫头的爷爷平辈论交。只是除了自家小辈，樱丫头还是头一份这么称呼他的。
“可甜的桂花糕了，三爷爷吃。”
麻三爷望着凌茴忍痛割爱的小模样，心里不觉亲近几分，便起了逗逗她的心思，便当真拿起一块桂花糕作势要吃。凌茴真真的瞧着，心道：你这老爷爷快吃啊，难道看不出来我在卖力的讨好你吗？
旁边的官道上，由远及近传来一阵马蹄声，有差事的官爷要过来了。一般说，这种情况平民自当回避，六宝叔几个紧张无措的看着麻三爷的脸色行事，麻三爷一口咬掉桂花糕的一角，从容的摆了摆手，示意他们不必紧张。
你当渤海郡沧州北水镇是什么地方，这地方在大尚之北境，地广人稀，严冬苦寒，自来便是流放犯人的地方，被驱逐到这里的犯人能是什么好相与的，自古都说渤海郡多慷慨悲歌之士，沧州更是民风雄悍，人人好武，多少武状元尽出沧州之地。不好武不行啊，沧州的儿郎要想保住妻儿平安，必须得习武，起码，比这些流放过来的犯人要厉害，犯人，哪个不是穷凶极恶的。
行差的官爷见快到了北水镇，也都松了一口气，虽然入秋有段时日了，秋高气爽不假，可这大晌午的也燥的不行，见柳树下坐着人，不禁想上前讨口茶水解解渴。
两个官爷骑马拿绳子拖拽着五个犯人，一路尘土飞扬的扑过来，不过来不知道，过来一瞧猛的吓了一跳，怎么就遇见麻三爷这尊佛。这两个官爷与麻三爷都是相熟的，忙向前问了好，伺候在麻三爷旁的小厮给两位官爷斟了茶。
“二位官爷，这一路倒是辛苦了。”麻三爷打眼瞧了瞧后面的五个犯人。
“为官家办事，不敢道苦。”两位官爷客客气气的回话，言罢，朝后招了招手，“哎，我说你们几个，别这么没眼色，向前跪一跪三爷，说不定这一身的重罪就此免了。”
犯人们将信将疑的左右看了看，反应过来忙向前跪趴在地上求饶。麻三爷略略看了犯人几眼，都犯了什么罪？因家里贫困出来抢劫的，在京中不小心得罪贵人的，五花八门的罪过不一而足。
麻三爷听了点点头道：“嗯，都不是什么大事，起来吧。”犯人们惊慌的不敢抬头，依旧跪着，缩着身子瑟瑟发抖。
“三爷，您可有看得上眼的？”官爷小心翼翼的问道。
麻三爷没有答话，眼睛不自觉的飘向不远处，五个犯人有四个来求饶，剩一个在原地躺着没有动弹，凌茴的目光随麻三爷瞅的方向顺了过去，定睛一瞧，顿时心跳如鼓。
“三爷，那个……”官爷面有为难的摇了摇头道，“那位的罪名是谋害皇嗣，因家中地位实在是显赫至极，当今圣上顾忌一二，只轻判了流放的罪名，那孩子自己也是个没福分的，途中旧疾发作，医药不得，如今已是出气多进气少了。”
官爷这一番话听得凌茴心脏一阵猛跳，当即迈着小步子一路颠向那人，是不是她想的那样，到底是不是她想的那样！！！
躺在地上的是一名七八岁的男童，身上的囚衣脏破不堪，一头乱发污蓬蓬的，甚至有几绺遮住了半张脸。凌茴颤巍巍的伸出小手将乱发拨开，一张惨白的小脸露了出来。地上那人似有所感，猛的挣开双眼，凌茴只觉慧目如炬，这双眸子比漫天星辰都要幽深璀璨。凌茴骇然的蹲坐在地上，显然被惊的不轻。
“璎璎……”须臾间，那人微闭了双眼，费力的吐出这两个字，声音几近轻不可闻。
凌茴忍住不理，紧攥着小胖手，连忙跑了回去，这个人，她要定了。犹记得她重生前，听到的最后一句话便是：别忘了，买我！
凌茴紧闭了小嘴，乖乖的站在一旁，摆出一副惊魂未定的样子，要哭又忍住不敢，简直委屈至极。麻三爷一看这模样，肯定是那人情况糟糕，便也松了心思。再者，听那官爷刚才的话头，地上那人家世极为显赫，不定什么时候遇到天下大赦就又成金凤凰了，这种人少惹为妙。
凌茴砸了砸嘴道：“好可怜，表哥，你给他看一下嘛？”
柳青阳面上有些犹疑，莫不定这小表妹想干嘛，他这小表妹性子最是松散，向来自己的事都懒得操心，更甭提别人的闲事了。
麻三爷本来就是玲珑心思的人物，听凌茴这么一说，便知道了这丫头的心思，罢了，自己还能和个孩子争人不成？！他们张家又不缺伺候的人，没得显得小家子气，这么一想，麻三爷当即便吩咐道：“柳家小子，去看看吧，好歹是条人命。”
柳青阳过去号了脉便过来回话道：“是从胎里带来的弱症，治不好的，身子骨自小便不成，长大了也不结实，不是长寿相。”
凌茴闻言一愣，心道：可不是嘛，上辈子自己十三岁时把他从街市上把他买回去的，自己死的时候也才十八。哥哥比她大四岁，自己死后十五年哥哥便随着去了，不到四十岁，可不是不长命么。凌茴想到这里便有些急了，这可如何是好。
上一世遇见哥哥的时候，因为娘亲的缘故，柳家和凌家早已失和多时，甚少来往，后来外祖父带着二姨母一家迁往济州，更是断了来往，记得那时哥哥的身子便不结实，缺医少药的。也一直没有看过，不曾想竟是胎里带来的弱症。