贺坤钰冷不防被一个小辈说中了心思，摇摇头，叹息道：“老国公将你教导得很好。”面上暴躁张扬，实则心思细腻，洞察力惊人。
谢宁琛大大方方地承认了。
“桑妪那天所做所为是铁了心要毁了小月。她与你们无冤无仇，平日待小月也极好，而且那药也藏在她身上有一段时日了，她那天的所作所为并不是临时起意，而是早有预谋。而她，是韩凤阳领回来照顾小月的人。”谢宁琛俊朗的眉目中浮起一抹与他年龄不符的老练，“况且，贺伯伯也是做父亲的人，若是你养孩子，会舍得将孩子养得营养不良，发育迟缓吗？”
贺家人便是有再多的不是，但韩月影在贺家的大半年是绝对没有受到亏待的，从她急速抽条的身姿就能看得出来。不过短短大半年的时间，她就长高了许多，从一个女童的模样长成了一个清丽的少女。
这个疑问藏在谢宁琛心里许久了，他也与父亲关系不好，父子俩一碰面就跟吃了□□一样，一点就炸，说不上两句话就开始争吵，但是对于他的身体，奉国公也是极为关心。
以前不觉得，但他现在一想到初见韩月影时，她那副又瘦又小又黑的模样，心里就泛起一股细细密密的疼。他尚且如此，韩凤阳身为父亲，就不心疼女儿？别的做不到，让她吃饱穿暖，休息好，总能做到吧。好好的一个小姑娘，养得跟没人管的野草一样，不但长得比实际年龄小多了，而且一到冬天，手上都是冻疮，十根手指头肿得跟香肠一样，连他一个外人都看不过去了，韩凤阳如何看得下去。
谢宁琛的猜测太过荒谬，贺坤钰愣了许久，手发颤，声音也有些不稳：“韩师兄这些年郁郁不得志，自己也过得不大好，他没有余力给小月提供更好的生活，这不是他的错。”
听到这话，谢宁琛笑了，琥珀色的眼珠子里充满了嘲讽的笑：“一个举人，便是混得再差，总不可能连饭也吃不上。更何况，他若是没银子，怎么满世界的跑？吃饭不要钱？住店不要银子？出门在外哪一样的开销都比待在家里强。”
贺坤钰被他说得哑口无言，他张了张嘴，苦笑道：“宁琛，你说得没错，这事确实是我先入为主的错。只是，我与韩师兄情同手足，抵足而眠数载，他怎么可能会……”
贺坤钰苦笑了一下，余下的话他说不出口。年少时的情谊最是单纯珍贵，像是山涧的清泉一般，没有掺杂任何的杂质，所以他从未怀疑过这个师兄。
但就如谢宁琛所说，有的事情经不起深想，一但深究，便漏洞百出。
谢宁琛见贺坤钰一副大受打击的模样，明白他需要时间去消化这件事。他转而岔开了话题：“还有一事小侄还未来得及与伯父说。”
“但说无妨。”贺坤钰打起精神看向他。
谢宁琛将贺青云与秦笙笙的事情说了一遍，重点提起了秦笙笙在会试时出事，后来又完好无损地回来这件事。
他这么一说，贺坤钰就明白了：“你的意思，这女子别有所图？”
谢宁琛颔首：“我先前也只当她是想找个有些地位的公子哥赎身，脱离苦海，但她早不出事，晚不出事，偏偏在会试的日子出事，这太巧了，巧得令人生疑。”
贺青云的桃色绯闻，谢宁琛原是不想管的。但现如今看来，这些人针对的不只是贺家，韩月影也跑不掉，他就不能不管了。瞧贺青云现在的样子，根本没怀疑秦笙笙，他若不给贺坤钰提个醒，解决掉这个隐患，还不知会出什么乱子。
贺坤钰清楚，谢宁琛不会拿这种事情开玩笑。他没料到素来令人放心的儿子会栽在一个烟花女子的身上，他沉重地叹息了一声：“也许是该让青云多历练历练了。宁琛，谢谢你告诉我这事。”
瞧贺坤钰的样子是准备亲自动手了。他一动手，贺青云与秦笙笙都不会是对手，不过就这么将秦笙笙给弄死，也未免太便宜她了。
谢宁琛抚着指头上的玉扳指，脸上浮起一抹坏笑：“贺伯伯且慢，这么多事，单凭秦笙笙一个烟花女子哪搞得出来，咱们不如将计就计，说不定能钓出他背后的大鱼。”
☆、第四十九章
“谈完了？”贺青云坐在花厅外的廊下, 神色复杂地看着谢宁琛。明明他还比谢宁琛大了两三岁, 但不知从什么时候开始, 他爹甚至更信任谢宁琛了，就如今天这些事, 谢宁琛显然是早就知道了, 而且比他这个亲儿子清楚得多。
谢宁琛往他旁边一坐，翘着腿，还是像以往那样吊儿郎当, 不过说话的口气没那么冲了：“嗯，以前的事, 大哥你别往心里去。”
贺青云被他这一声“大哥”雷得不轻，嘴唇哆嗦了两下, 狐疑地问道：“宁琛, 你没事吧？”
不然认识十几年，怎么往日里没听他这么尊敬地叫过自己呢？
谢宁琛拍了拍他的肩膀，意味深长地说：“早晚都要改口的，现在就让大哥习惯不是挺好的吗？”
贺青云终于明白了他的心思，一双黑漆漆的眼睛瞪得老大, 里面盛满了不可置信。宁琛不是一直与小月不大对付吗？这是什么时候的事？难怪最近他一直看自己不顺眼, 原来是在替小月打抱不平。
明白了这一茬, 贺青云也冷静下来，挑剔地看着谢宁琛，怎么看怎么不顺眼，谢宁琛的暴脾气大家都知道的, 小月那么瘦小，哪里受得了他一拳？不行，这事绝对不行。
瞧贺青云大变的脸色和戒备的眼神，谢宁琛就明白了他的心思。哼，这种事又不需要他同意，若非想揪出秦笙笙背后的人，他才懒得理会贺青云呢。
谢宁琛任凭他打量了一阵，摊开手，不露痕迹地将话题转到秦笙笙的身上：“说起来这事还得谢谢秦姑娘，若非她的出现让大哥你明白了自己的心意，咱们就要铸成不可挽回的大错啊！她可算得上是你我，乃至贺家的大恩人。”
对啊，还真是这个理。若非笙笙的出现，他定会遵循父母之命，等明年小月及笄后就成亲。一想到这个可能，贺青云就浑身发寒。以前的心虚也都变成了理直气壮，笙笙不光是他的心上人，还算得上是他们家的恩人。若是爹娘知道了此事，应该不会太过阻拦笙笙进门。
想到这一茬，贺青云因为落榜带来的沮丧都消失了，他伸手捶了谢宁琛一记：“多亏你提醒我，谢了，宁琛。”
谢宁琛垂眸藏着眼睛的情绪，淡笑道：“不用谢，以前我们都被蒙蔽了，现在也算是圆满了。不过大哥今日落榜，秦姑娘应该也听到了消息，定是很担心大哥。”
这倒是，贺青云想到会试前，秦笙笙对他的期望和祝福，心里又酸又涩，里面又夹杂着一股说不清的甜蜜。
正好，有婢女来禀告，韩月影已经沐浴完了。谢宁琛拍了拍贺青云的肩，起身往正屋里走去。
泡了药浴，韩月影身上的疹子没那么痒了，她乖巧地坐在榻上，让贺夫人给她涂药。吐完了药，婢女又将先前熬好的汤药端了上来，贺夫人要喂她，连忙被韩月影躲过了：“夫人，我自己来吧。”
她接过碗，仰头一口喝完了。
贺夫人瞧她这幅乖巧生怕给他们添麻烦的样子，心里像是被蜜蜂蛰了一下似的，说不出的难受。
“贺伯母，我来照顾小月吧。”谢宁琛适时地插、入话题。
贺夫人点点头，强忍着落泪的冲动，站了起来，一口气跑出了屋子。等站在檐下，她再也忍不住，抱着头低泣起来。
贺坤钰步出花厅，看到的就是这一幕。他挥退了伺候的婢女，走过去，轻轻揽着贺夫人，安抚地拍了拍她的肩。
见到丈夫，贺夫人就跟找到了主心骨一样，抓住他胸前的衣襟，渴盼地问道：“她……她就是我们的女儿对不对？我们的女儿没死对吗？”
当年她难产，生完孩子，昏迷了一日，醒来时，却得知女儿生下来便是死的，已经被丈夫葬了。她们母女之间的缘分太浅，浅得连一辈子见一面的机会都没有，这是贺夫人心中无法抚平的创伤和隐痛。
看着妻子那宛如溺水之人抓住救命浮木的眼神，贺坤钰有些犹豫。虽然种种迹象表明韩月影有可能是他那早逝的女儿，但是到底没有直接的证据。当年孩子生下来后，身上也没什么明显的胎记，万一弄错了，妻子怎么承受得了得而复失的打击。
这世上最狠的不是不给希望，而是给了希望，又将希望打碎。
不过韩月影的出现已经勾起了妻子的伤心往事，他原先想先弄清楚事情的真相再将事情告诉妻子的计划是行不通了。只迟疑了片刻，贺坤钰就下了决定，他扶住妻子的肩道：“玉蝉，以后小月就是我们的女儿了。”
这个答案贺夫人当然欢喜，只是……贺夫人脸上的笑容渐渐凝固，蠕动了两下唇：“这么说，是我弄错了？可桑妪为何要害小月与青云？”
若说针对贺家，别说当时两人还有婚约在身，便是没有，这种男女之事对男人的影响也极小，更别提贺家了。最终吃亏的只有小月一个人，除非小月的身世有问题，才可能打击到贺家。
除了公事，贺坤钰一向不瞒妻子的，他握住妻子的手，语带惆怅的说：“我已经派人去查当年的稳婆与产房里的人。想必不日就会答案。”
当初那个死婴是他亲手埋的，这绝不可能有假，若说这其中有让人掉包的机会，只有产房。贺夫人生产的时候在凉安，府中没有女性长辈，他又不能进产房，没人盯着，若出了乱子，也只能在那时候。
贺夫人按住额头，眼神望向天际，似乎穿透天空中的白云，回到了十几年前的凉安，她恍恍惚惚地说：“夫君，我听了婴儿的啼哭，没错的，她没死，她就是小月。”
贺坤钰不知该如何安慰几近癫狂的妻子，只能抱紧她，安抚道：“对，她没死，你该开开心心才是。”
若小月真是他的女儿，究竟是何人如此恨他？让他们骨肉分离十四载，又设下兄妹乱伦这种毒计给他跳！此事真的与韩师兄脱不了干系吗？可几年师兄弟的情谊，莫非都是作假的？
不管是何人，既然已经将魔爪伸向了贺家，他定要让他有来无回，血债血还。
***
与贺坤钰夫妻的沉重不同，韩月影这边的气氛要轻松得多。
谢宁琛绝口不提他的猜测，神神秘秘地从背后拿出一块桂花糖在韩月影面前晃了晃：“想吃吗？”
韩月影刚喝了一碗中药，苦死了，这会儿见了糖当然想吃，可瞧谢宁琛的样子，绝不可能会那么轻易就给自己。她抓起桌上的一杯茶水，咕噜咕噜灌下去，冲淡了嘴里的药味，然后眼巴巴地看着谢宁琛：“你要怎样才肯给我？”
谢宁琛拉长调子，叫了出来：“哟哟哟，笨丫头长聪明了，知道这天下没有白吃的午餐。很简单，叫声好哥哥来听听，这块糖就是你的了。”
刚说完那三个字，谢宁琛就后悔了。寻常闺阁姑娘不敢叫，这个小丫头胆大着呢，上回就叫了，最后让他调戏人不成，反被一个黄毛丫头弄得面红耳赤。
韩月影狡黠的眸子转了转，张开嘴，将语气拖得极慢：“好……”
一个“好”字念了半天，软绵绵的，叫得谢宁琛心都酥了，就在他一愣神的瞬间，韩月影忽地冲过去，一口咬住了桂花糖，包括他的几根手指头。
“你属狗的啊！”谢宁琛下意识地松开了手，粗声粗气地说道。
韩月影只顾着高兴，没瞧见红晕爬上了谢宁琛的耳根，并顺着脖子往下蔓延。她咔嚓一声咬碎了桂花糖，得意洋洋地瞥了他一眼：“谁叫你上回咬我，我这是还你的。”
不过要比脸皮厚，韩月影一个小姑娘哪会是谢宁琛的对手。他眼珠子一转，毛茸茸地头逼近韩月影面前，伸出食指戳了戳自己的脸颊：“你要还回去，应该咬这儿才是。大白天的，怎么连地方都找不准呢，要不要我再教你一遍。”
闻言，韩月影的脑袋摇得像拨浪鼓，两只小手紧张地捂住脸，不停地往后退，直到靠上了墙壁，才鼓着腮帮子，戒备地盯着他：“你不许再咬我，不然我咬死你！”
她一副小刺猬的模样，让谢宁琛倍觉好笑，若非地点不对，他还真想见识她怎么咬死自己。
“好啊，先欠着，以后随便让你咬。”
不知为何，韩月影一听这话，小脸就不自觉地发热，眼睛虚晃，就是不敢看想谢宁琛。
贺夫人一走进来瞧见的就是谢宁琛将小月逗得面红耳赤的模样。她眉心轻颦，宁琛确实是个好孩子，只是才找回来的女儿，她定要多留小月几年的。
“小月，好些了吗？”贺夫人压下心里头翻滚的情绪，走过去握住韩月影的手，关切地问道。
韩月影点头，轻轻缩了缩手，客气有礼地说：“嗯，好多了，多谢夫人。”
再次听到“夫人”二字，贺夫人心头一酸，握住韩月影的手不自觉地用力，水润温柔的眸子里闪着水光：“小月，叫夫人多生分，我是你……”
忽然，谢宁琛出言打断了贺夫人的话，顺手将韩月影给拉了起来：“今日之事，多谢贺伯母与贺伯伯，我们就不打扰了，告辞。”
贺夫人见韩月影要走，红红的眼眶又开始泛光，泪盈盈地看着她，里面饱含着痛惜、喜悦、激动等韩月影不大理解的情绪。这一次，贺夫人见到她比头一回还激动呢。
她下意识地偏头看向谢宁琛，似乎在等待他的解释。
贺夫人看到这一幕，心里五味杂陈，很不是滋味。就因他们的一时疏忽，小月就与他们生分了。
谢宁琛瞧见她全心全意信赖的眼神，轻轻摸了一下她的头，放软声音道：“没事的，走吧，你不是想吃酱肘子吗？我带你去吃全京城最好吃的酱肘子。”
瞧见两人边说边笑地走出了大门，贺夫人头一晕，差点跌在地上，她苍白的右手扶住旁边的柱子，才没让自己滑到地上。
一直跟在后面的贺坤钰看到这一幕，心跟着拧紧，忙上前扶起她，柔声安抚道：“玉蝉，此事急不得，现在什么都没查清楚，若让小月知道了，也不过是徒惹她伤心难过而已。”
“可是，我舍不得她。”自从知道韩月影可能是她早逝的女儿后，贺夫人是一步都不让韩月影离开她的视线。
贺坤钰心里又何尝好受，他安抚地轻轻拍了拍贺夫人的手，把埋在心底的想法说了出来：“咱们收小月为义女吧，这样她也就是我们的女儿了。至于那些龌龊事，还是别污了她一个小姑娘的耳朵了。”
贺夫人沉吟片刻，同意了贺坤钰的提议：“也好，便是我知道这些，也有些受不了，更何况小月一个小姑娘。”
不过这事要成，估计还得事先跟谢宁琛沟通好，毕竟小月目前就最信任他。贺坤钰瞧着谢宁琛的背影，露出一抹深思。
踏出贺家大门的谢宁琛一直留意着背后那道紧追不舍的视线，直到出了门，这种被人盯着的感觉才消失。
他扯了一下嘴角，无声地笑了。贺家夫妇想认回女儿他明白，但没彻底弄清楚这件事情之前，他并不想让小月知道这事，免得空欢喜一场。
两人刚到门口，就见一个穿着绿衣的婢女正拽着门房的袖子，苦苦哀求：“求求你，替我通报一声，大公子一定会见奴婢的。”
来得还真是快。谢宁琛瞥了一眼站在马车旁的丰荣，微微一颔首。
丰荣明白了，在谢宁琛和韩月影走后，立即上前：“她确实与贺大公子相识，洪哥，你就帮忙通报一声呗。”
门房见丰荣都这么说了，不像有假，这才应下了，吩咐另一人小跑着回了府。
韩月影回头瞥了绿衣一眼，轻轻戳了戳谢宁琛一下：“你又在打什么鬼主意？”
什么叫鬼主意？若非看在她的份上，他才懒得花这心思帮助他那未来的傻大舅子看清真相呢。
谢宁琛捏了她的脸颊一下：“要不了两天，就会有一场好戏开演，你对我好点，我就带你去看热闹。”
☆、第五十章