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    第一百四十五章
    四更宋琬才有了睡意, 刚闭上眼似乎没多久, 她又惊醒过来, 习惯性的摸了摸被窝,看到罗衾她才反应过来这是在青州。她垂下眼眸, 看上去有些失落。
    喜儿就在地板上打了地铺守夜, 听到动静她就醒了。只见宋琬拉开帐帘,从床上坐了起来。外面的天刚蒙蒙亮,时候还早, 她小声的询问,“夫人不再睡会了吗?”
    宋琬摇了摇头, 趿着鞋坐到妆奁前道,“一会还要到凝羡堂接雪宝, 你去厨房打些热水给我梳洗吧。”雪宝清晓醒得早, 她得快些去了。
    果然还是去晚了,刚走到月亮门前,就听到东边暖阁里传来一阵响亮的哭声,宋琬不免加快了脚步,到了廊下与急匆匆出来的林嬷嬷刚好撞上。
    待看清人脸, 林嬷嬷连忙拉住宋琬的手叹道, “夫人, 你可是来了,快……快进去……”她额头上都是汗意,眉毛都纠成了一团。
    小祖宗怎么哄都哄不好,急的一屋子的人不知如何是好。她想起宋琬说雪宝有起床气, 这才急忙出去叫人。
    唐云芝听到动静,就连忙让秋芸抱着雪宝从暖阁里出来了。小家伙扯着嗓子,哭的鼻子都出来了,宋琬接过他抱在怀里晃了一会,哭声才渐渐止住。只是他还不停地抽噎,巴巴的抓着宋琬的衣袖,看上去很是委屈。
    “可是好了……”唐云芝抚着心口窝,重重的吐出一口气。明明她的乖孙子睡前还好好的,这醒来就翻脸不认人了。不管是她抱,还是奶娘秋芸抱,雪宝都哭个不停,嗓子都快哭哑了。她这个做祖母的,听着心里揪的极是难受,若不是她昨日执意将雪宝留下,她的乖孙子也不会哭成这样。
    宋琬轻轻拭去雪宝眼角的泪珠,看向很是自责的唐云芝,话语里有些无奈,“母亲,雪宝就是起床气重了些,等会子缓过来就好了。”她将雪宝放到炕上,熟练地给他换下尿布,小家伙撅着小嘴,不再哭了,只是小脸蛋还红红的。
    他直溜溜的盯着宋琬,砸吧着嘴叫,“娘……娘……”然后就从嘴角里流出一串口水。他见宋琬不搭理她,就又扭头看向唐云芝,叫了一声,“奶……”
    宋琬在从宛平到青州的路上倒是教过雪宝几回,没想到他竟然真的记住了。唐云芝听到后愣了一下,脸上的阴云一扫而光,又高兴地抱着雪宝亲了起来。
    这小家伙,是成精了……吧。
    用过早膳,罗衾便老实的搬着笸筐过来了。宋琬看了看她做好的一只衣袖,针脚虽粗糙一些,但好在能看出金线绣成的是牡丹花,点了点头道,“可见是下了功夫,比之前好很多了,就是针脚再细密一些就好了。”
    她拿了绣花小绷,一针一针的绣给罗衾看,又安慰她,“倒也不急,你慢慢绣就行,到了明年五月一定能绣好的。”正好她想着给孟阶做一件披风,就让喜儿去街上裁了一匹深蓝色的织锦缎,陪着罗衾绣嫁衣。
    罗衾绣了一会便累了,有一搭没一搭的和宋琬说闲话,“你回来也没去瞧瞧宋瑶,她如今的身子是越来越不好了,听大夫说似乎没多少盼头了。”
    宋琬听宋老夫人说过一回。陈月娥下葬那一日,宋瑶淋了一场冷雨,回来后身子就不大好了,但没想到会这么严重,怪不得宋老夫人来京城并没有捎上她。
    她想了想,还是回宋家见了宋瑶一回。宋珩和崔锦书去了京城以后,家里便用不了那么多下人了,宋老夫人遣出去了一大批,就只剩下一些老奴。
    管家周青是来福的表弟,来福走后,他就接手了管家位置。他听说宋琬来了,便拿了钥匙过来。
    宋琬从朱红小门过去,先进了她以前住着的风荷院。屋子里的摆件都是老样子,落了一层厚厚的灰尘,有的地方还结了蜘蛛网。院子里也没有人过来打扫,地上满是枯黄的树叶。
    正房大院收拾的倒还算干净利落,从穿堂进了后院,入目又是一片萧索。花园里的花草都枯了,只有三四个婆子在里面锄草,她们见到宋琬,连忙过来行礼。
    宋琬朝她们摆了摆手,沿着小道去了宋瑶住着的会芳院。当中放着木架子因着年月已久,黑漆早已斑驳。院子里很是冷清,台阶上坐着两个小丫头在晒太阳。
    周青便招了她们过来给宋琬介绍,“夫人,这是伺候二小姐的丫头。”两个小丫头才不过十来岁,都低着头,不敢看宋琬。
    宋琬看了她们一眼,提着裙摆上了台阶。东次间的窗户没有开,只燃了一个烛台,很是昏暗,还有一股浓浓的艾叶水的味道。宋琬就站在竹帘前,能看到躺在床上的宋瑶脸色灰白,毫无生气。
    她睡的并不安稳,听到动静就慢慢睁开了双眼。当看到是宋琬,她先是一愣,继而又扬起了嘴角,声音喑哑,“你何时回来的?”
    宋琬打着竹帘进去,轻声道,“昨儿。”
    “你还能回来见我,真是难得。”她笑了笑,又道,“我听他们说你现在已经是阁老夫人了。”
    喜儿搬了一个梅花凳过来,宋琬坐下道,“是挺好的。不过我听他们说,你身子似乎不大好了。”
    “你看我这个样子,也就知道了。”她撑着床板想要坐起来,试了几次都没有成功。宋琬蹙了蹙眉,看向后面垂手侍立的两个小丫鬟,“还不快去扶你们主子。”
    一年多未见,宋琬没想到宋瑶会变化这么多。如果这样的事情搁在以前,她早就愤怒的给小丫鬟两巴掌了,而现在的她竟然无动于衷。
    宋琬看着她无力的倚着靠枕喘气,摇了摇头。倒也是了,她没有了以前的力气,再也闹不起来了,困境总是会让人成长。
    宋瑶低着头,声音很小,“我能问你件事吗?”她咬了咬嘴唇,才道,“当年在济南的时候,真的是陆世子陷害的我吗?”
    尽管真相已经浮到了她的面前,可她还是不愿意相信。
    宋琬看着她,目光一时有些复杂,“我说是,你会信吗?”以陈月娥的心思,不会猜不到这件事情的真面目。她应该早就告诉宋瑶了,若是宋瑶相信的话,就不会再问她。
    原来真的是他啊……
    宋瑶用力的攥着手心,能看到额头上青筋暴起。她重重的叹了一口气,突然又笑了起来。
    她倾心的男子,就这样一手毁了她的人生。
    而她直到现在,却依旧恨不起他……
    宋琬看着这样的宋瑶,有些痛心。她不知道要劝她些什么,只好起身走了出去。周青还侯在门外,看到宋琬出来,连忙迎了上去,俯着身子道,“夫人还要去哪里?”他脸上带着谄媚的笑意,在宋琬看来很是刺眼。
    她摆了摆手,走了很远才又停下来吩咐道,“二小姐病着,你们要尽心伺候。”
    尽管宋瑶以前害了她很多次,但总归是宋家的女儿,总要体面些才是。
    八月十五那一日,唐云芝见宋琬闷闷不乐,便让她带着罗衾去庭新湖放河灯。宋琬兴趣缺缺,但罗衾却很欢喜,念叨着说一定要给李骏放一个大河灯。
    天黑后,宋琬才和罗衾坐马车去了。走到那里,人已经很多了了,庭新湖面上飘的全是河灯,各种形状的都有。
    夜里有风,宋琬从马车里下来,喜儿就给她拢上了披风。罗衾早就捧着她糊好的莲花灯去了岸边,宋琬就呆呆的站在柳树下面,看着湖面上的灯光若隐若现,随着水流渐渐远去。
    喜儿看着宋琬站着不动,轻声问道,“夫人……你不去放河灯吗?”
    风轻轻吹拂,宋琬身上的披风微微扬起一角。她看着湖面,声音很淡,“喜儿,你说如果我放了河灯,他会看到吗?”
    已经过了半月了,京城里还是一点消息都没有,她很是担心。
    话音刚落,就听一个清脆的声音在耳旁响起,“夫人,你需要莲花灯吗?”
    宋琬低下头,看到一个不过六七岁的小女孩,她梳着两个小辫,左眉眉心有一个米粒大的红痣。宋琬看着她,慢慢蹲下了身子,“丫头,你叫什么名字?”
    真是太像了,宋琬有些激动。
    小女孩有一双清澈的圆眼睛,脆生生的道,“大家都我叫二丫。”
    “二丫……”宋琬轻轻地摸了一下她的小辫,含笑道,“夫人再给二丫起个名字好不好,就叫木槿。”
    “木槿是什么?”小女孩好奇的道。
    宋琬耐着性子给她解释,“木槿是一种花,花开满树,特别特别好看。”
    小女孩又道,“那比二丫好听吗?”
    宋琬笑着看她,“你觉着呢?”
    “嗯……”小女孩抿了抿嘴唇,将怀里抱着的莲花灯捧给宋琬,“夫人,那木槿把这个送给你,谢谢你给我取这么好听的名字。”她说完便跑了出去,突然又想到了什么,跑回来道,“夫人,我姑姑说了,每一盏河灯都代表一个团圆。这是我姑姑糊的最大的河灯,就是最大的团圆。”
    宋琬眼前有些模糊,她看着木槿跑到人群中,才和喜儿道,“咱们去放河灯。”
    喜儿点点头,有些奇怪宋琬刚才的举动,但她并没有多问,拿了火折子将莲花灯的烛芯点燃。
    只是……这莲花灯的手艺怎么这么眼熟,喜儿想到了红玉。
    宋琬将莲花灯放到湖面上,才笑着看向喜儿道,“红玉其实应该庆幸,她有这么一个侄女。”
    她的罪过,木槿已经替她还清了。
    第一百四十六章
    早朝的时候, 也不知是谁提了一句黄河筑堤工程三年还未竣工。皇上听了大怒, 没给谢光一份薄面, 狠狠责骂了他一顿。
    谢光只掌吏部事宜,按说这件事情根本和他八竿子打不着, 但皇上骂他, 却也是情有可原。谢严原是尚宝司少卿,后又累官工部左侍郎,如今正负责这项工程。
    刚好谢严今日没来上早朝, 所以父代子过。只是这还是皇上头一次责骂谢光,京城里立即炸开了锅。
    修坝筑堤本就是大工程, 又是黄河,别说三年, 就是十年竣工也说得过去。以前也有人上过这样的折子, 也从没有见过皇上发过这么大的怒火。
    众说纷纭,但最高兴的莫过于清流派众人。当日下午,户部给事中谭牧就召了人在府上商议,连夜递了弹劾谢贼的奏折。不过并没有引起太大的动静,毕竟奏折是从通政史司递进去的, 在皇上阅批之前, 要经过内阁的票拟。
    内阁就只有四人, 谢光、彭芳、刘祯和孟阶,这根本是通不过的。没几日,黄河筑堤工程的事件就被谢光压了下去,京城又恢复了往日的宁静。
    其实越静越是有大动作要发生, 孟阶知道,谢光更是知道。果然在八月底刑部法司刘光升又再次上了新的奏章,不过这次并没有把奏章递到通政史司,而是到了看守左顺门的太监张全手中。
    张全是卫圳的人,这条道路一样是行不通。
    奏章很快就到了谢光手中,谢光看了一眼,随手递给身边的孟阶,笑说道,“他们可真是恨毒了我,想尽了法子要置我于死地。”
    那又如何,根本没有人能奈何得了他。
    孟阶看着谢光,嘴角也露出一抹笑意,“大人,要不要……”他做了一个‘杀’的手势,清冷的眼眸很是平静。
    谢光却笑了笑,留下一句意味深长的话,“你自己看着办吧。”他如今已年过花甲,很多事情已经让他深感吃力,而且这些递折子的都是清流派的小兵,杀了他们也毫无益处。更何况皇上已经有了想动他的念头,他万万不能在这个节骨眼上留下把柄。
    八人抬的朱华宝盖撵轿渐渐消失在视线中,孟阶就站在金水桥上,静静地看着空旷的院落。清晓下了一场雨,青石板道坑洼的地方还有些积水,阴云尽散,天空蔚蓝一片,能看到成群结队的大雁南飞。
    世间譬如沈谦者,少之又少。清流派众人虽自恃为民伸张正义,可在紧要关头能站出来的人实在太少了,做高官的舍弃不了自身的利益,而那些无名小辈却又空有一腔热血。奏折递不上去,皇上根本没法子动谢光。
    孟阶回到内阁的时候,临近黄昏,太阳都快落山了。彭芳正要收拾了奏折呈递上去,看到孟阶,诧异的道,“你不是和首辅大人一起走了吗,怎么又回来了?”
    孟阶给自己斟了杯热茶,喝了一口才道,“我回来拿个东西。”他扫了一眼放着奏章的托盘,拿起一本奏章翻看着道,“这些都是首辅大人批好的吗?”
    彭芳点了点头道,“今儿刘大人的女儿女婿三日回门,他早早的走了,让我等着卫公公来拿这些奏章。”将票拟好的奏章呈递上去,一直都是刘祯负责的。
    谢光还是不太信任他。
    孟阶垂着眼帘,将袖中的折子夹在奏章里面放回去。彭芳疑惑的看了他一眼,翻开看到上面写着弹劾谢光的罪行,很是震惊,“你……”
    彭芳在内阁的资历比谢光还要老一些,众人虽说他只会唯唯诺诺,但他却也是唯一一个能在谢光眼皮子底下却没有遭受到迫害的阁老。他不是谢光的人,孟阶是知道的。
    两人相视,却没有再说什么话。彭芳看着孟阶,眼圈便有些红了,他摸着花白的山羊胡子道,“孟大人,你可知道你在做什么?”
    孟阶盯着他的眼睛,坚定的点了点头,“我知道。”如今没有人肯站出来弹劾谢光,他只有这样做了。
    彭芳心里暗叹,自己阅人无数,这还是头次对一个人产生了如此之大的颠覆。他吁了一声,说道,“你可知道这个折子一旦呈了上去,就再无返还之地。皇上若是动了他,倒还好说一些,若是无动于衷,那你就危险了。”
    虽说孟阶是靠着自身的努力爬到了今天的位置,可很大原因都是因着谢光。彭芳这样认为,也代表很多人这样认为。
    “彭大人,你放心好了,皇上一定会动他的。”他十分确信,李崇庸现在就在等这一份奏章。
    谢贼一党的根基,都在陆芮呈上去的名册上,李崇庸除去他们,是早晚的事,但谢光一日不倒,他们就有可能死灰复燃。所以,在动他们之前,一定要把谢光扳倒。
    李崇庸不笨,他想要收回权力,就一定得除去谢光,但他又想光明正大的除去他,所以他一直都在等这份弹劾谢光的奏章。
    彭芳看孟阶这么坚持,点头道,“好,孟大人,我就帮你这一次。”他将夹着折子的奏章放到托盘里,坐回桌案前道,“孟大人,时候不早了,你该回去了。”
    茶水已经凉了七八分,入口极是苦涩。孟阶面不改色的喝完,才将茶钟放回桌案上,“彭大人,我等着卫公公来拿奏章就好了,你回去吧。”
    彭芳笑着摇头,“这可是刘大人交代给我的,我不能食言。”他顿了一顿,又说,“更何况卫圳看到若是你,只怕会再动了这些奏折,那样便是白费劲了。”
    相对于孟阶,卫圳则更相信彭芳。毕竟他在内阁里十多载了,奏章的事情还从没有出过错。
    卫圳那一关并不好过,他比谢光更要防着孟阶。孟阶最担心的也是这个,相对于他来说,或许卫圳更愿意相信彭芳。他点了点头,朝彭芳拱手让了一礼,“彭大人,那就多谢了。”
    他走出门外,太阳就只剩下了边缘的地方。大块的云层已经被染成了艳丽的颜色,红通通的,像是火烧了一样,这在秋日并不常见。
    明儿就是立冬了,也不知道他的妻儿在青州过的怎么样。临走的时候他告诉宋琬过几日就去接她,没想到这一眨眼就过去了两个多月。
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