但她依旧觉得奇怪。
“大人从前认识我吗？我的记忆里，似乎并不记得与大人见过。”
宋既明对她奇怪的态度，实在是让她也很好奇。
宋既明不愿多说，只是道：“姑娘没见过我，只是我见过姑娘……谢十一娘、谢惜，是很惹眼的姑娘。”
周鸣玉听见他叫出自己从前的名字，先是有些微微的怔愣，但随即便释怀般一笑，道：“所以，我与大人的旧识，应当不算糟糕，是不是？”
宋既明望着她，犹豫了很久，方道：“算，也不算。”
糟糕，是因为那时候的他实在太过狼狈，为了给家人换一□□命的食物，连尊严全都踩到了脚底。即便他如今已经长成这样的心态平和的男子，但依旧不太愿意回想起那段仓惶逃命的时光。
可是，她并不糟糕。
她出现在他的生命里，是他前半生穷苦悲戚岁月的终结，此后他所走的每一步，都是向着明媚的坦途。
是她开启了他生命里的美好时光，带他一步一步变得更好，变成如今这个宋既明。
他分明是句句有回应，却俱是语焉不详，周鸣玉听得也有些茫然了，实在想不出究竟是怎样的旧识，才会让他有这样的感觉。
但他显然是不想多说的。
所以即便她再问，也不会问出什么。
她只是从他的口吻和面对她的态度，想，那应当是一段还算正面的印象。
所以，并不妨碍他们今日这一回相见。
周鸣玉洒脱一笑，坦荡道：“果然是旧相识，那不就更好说话了吗？宋大人，先时在晋州，你一路护我完全，我心中是感激你的。这次由你送我返回上京，我也安心。”
宋既明见她坚定目光，问道：“你还是想要做谢惜，是吗？”
周鸣玉点头，道：“是。”
这一句肯定的回答，让他彻底坚定了下来。
于是他正色道：“回京一路，直到送姑娘见到太子或者圣上之前，我会保证姑娘平安无虞。姑娘放心。”
宋既明退后一步，抬起双手，微微躬身，向她拱手一礼。
周鸣玉看着他，亦屈膝颔首，回以一礼。
“多谢大人。”
山风清凉，轻轻卷起她腰间纤长纱带，柔柔吹向他的方向，而她只是随意地用手一搭，便阻绝了与他相及的一切可能。
她侧过身，拿起手中的水囊，仰首饮了两口，笑道：“大人果然没说错，这小别山间风景秀美，山溪也的确清甜可口。上次没来，当真遗憾。”
他们骑着马，并不扬鞭，只是缓慢地走过这短暂的一程山路，而后将这美丽景色全都抛在脑后。
宋既明微微落后了周鸣玉半个马身，而后将目光不露声色地落在她的背影。
小别山，小别山后无相见。
他少时常见村中人出外，经小别山后走向天下四方，见留下的人泪盈于睫，无声蔓延出一股离别的伤情。
他那时候正是跳脱狂妄时，想这低低矮矮一座土山，算什么高山深壑？不必要铁蹄踏过，凭他一双腿脚，都能轻松走过去。
那都是不懂的时候。
那都是，少年时，尚不知去者不回，逝者如斯的时候。
小别山，低低矮矮一座土山，如这般慢慢地走，也很快地便走了过去。
这一去，便不会回来了。
她来时，分明是心怀二意，口中话语真真假假，他却仍然真心相请，真觉得来日方长，真会有与她再赏山色的时候。
她应当是记得的，否则今日便不会送信给他，约定在小别山中相见。
但也就是如此了。
宋既明一路带着周鸣玉回到晋州，却没有带她回到端王府，而是来到了不远处的一个小别院。这院子不大，里面就三间房舍，此刻并没有什么多余的人在。
宋既明引她入内，道：“我这些日子在晋州不住端王府，就租了个小院，姑娘安心住在这里，不会有什么危险。我们计划明日返京，明日一早我会来找姑娘。若是姑娘缺什么东西，写个单子给我，我叫人帮姑娘购置。”
东境军那边尘埃落定，杨家和端王通敌的罪名几乎已经是板上钉钉，宋既明已收到朝中旨意，命押端王入京扣留。
周鸣玉是猜到端王会押解回京，才卡着这个时间，来联系宋既明的。
如今一看，时间正好。
她摇摇头，道：“既然要回上京，带什么都是身外之物，留不下来。我没什么需要的，大人不必费心了。”
她的口吻玩笑一般，宋既明却听得一时沉默。
其实这话也算是实话，等她以谢家女的身份回了上京，只怕连命都留不住，又何况别的？
宋既明原本是想，等安顿好了她，确认她没什么需要，便给她留出空间，让她今日一人在此好好休息。
但听了她这话，又觉得自己不能这样走了。
她与他此次重逢，始终一身轻松，脸上的笑意比以往任何一次都要真实。但就因这样，落在他的眼中，才更如长日里一阵无声的风，去而不回，伸手也无法挽留。
他并没有贪图什么，他只是试图挽留，他只是用一种没有影响到任何人的方式去梦想挽留一阵风，想来这不该算是错的。
“姑娘……还有什么别的想问吗？”
周鸣玉笑道：“没有了，大人安心忙自己的事罢。明日回京，一路我且听大人安排。”
宋既明望着她，转回了原本要离开的身子，重新面对向她。
他也不知道自己是用什么心情说出了这句话。
“姑娘为什么不找杨简呢？”
天知道他这些年在朝上经历两派交锋，有多不耐烦提到杨简。
他看着她眉眼微动，在听到这个名字之后。
第97章
宋既明原本觉得自己这一句话实在有些恶劣,说出口后便有些自恶，但却奇怪地并没有生出什么后悔，见她如此神色,更是有些破罐子破摔的放弃感。
“我以为,比起我,姑娘会更优先选择杨简。”
就像以往的每一次,他初初遇到她时，她坐在杨简的身侧，他再次遇到她时,她又和杨简站在了一处。
他永远都晚那么一步。
该死的杨简，怎么能在杨家抄了谢家之后,还能拥有那么幸运的命数,与她先结识不算,还要与她先重逢？
周鸣玉原本以为他们两人是对家，从来是不屑提及对方，所以此刻不防他突然提及，难免有些怔愣。
但之后,她立刻恢复了寻常神色。
宋既明对她的时候，或许有时有所不言，但态度绝对是坦荡的。
她不是半点察觉不到，所以已经走到了这最后一步的时候,便不该再有所保留地避他三分了。
“大人知道我是谢惜,那知不知道，我与杨简少时,曾经立定婚约？”
宋既明说“知道”。
于是她轻轻笑了,用坦荡得几乎有些残忍的回答告诉他道：“所以这一条路，我的选择可以是大人,可以是任何一个人，但唯独不能是杨简。”
她那双干净又明亮的眼睛里甚至浮现出一点温柔，只是那温柔全然不是对他。
“谢家要杨家偿命，但谢惜不能对杨简这样残忍。”
这就是理由。
这世上多的是比男女之间那点浅薄风月更加重要的东西，所谓爱情在家仇和亲人的性命面前根本不值一提。
谢家的女儿不会因为杨简停下向杨家复仇的行动。
但谢惜可以有那么一点私心。
就一点，想来亲人疼爱她，来日黄泉相见，不至于太过责备她。
宋既明有些麻木地点了点头。
啊，原来是这样。
他没有任何立场责备她什么。诚然她这么短短的一句话，将他的一颗心摧得痛不欲生，可他从来没说过，可她从来不知道，她本就不该为他的单恋与仰慕负任何责任。
此刻，连她将他放于首选的这一个选择，都显得有些可笑了。
他什么也不能说。
什么都不说，才能把他的心继续藏住。
什么都不说，才能继续坦荡地装成对她毫无意思的模样。
宋既明从来不打算告诉她，关于他们以前的那些浅薄缘分，因为这本就是她生命里一段无关紧要的插曲，若她不放在心上，他也不必拿出来绑架她的心意。
此刻就更觉得，还好，还好，还好她什么都不知道。
宋既明不再多说什么，只是垂眼道了句“姑娘好好休息”，而后退了出去。
回京的安排已经做好，对端王的看管密不透风，他没有什么可再继续操心的，只是守在这小院之外。等天色彻底昏黑下来，他回到院中，静静坐上门前那棵大树的树干。
他在夜色里垂眼看着熄了灯的房间，忽而冷不丁地想到，当初在上苑，周鸣玉遇刺的那晚，他带着人匆忙闯入时，是杨简站在屋里杀了那刺客，提着剑让他们退后。
所以，光守夜和护她这件事来说，他也是晚了。
他有些理解了借酒消愁的人，也生起了些想要痛饮的念头，但是他由来不多饮，此刻又有任务在身，偏偏是不能饮酒的。
于是他又忍住了。
他就只是安安静静地守了她一晚。
第二日一早，晨光熹微，他动了动有些僵硬的身体，从树上跳下来，和前来找他的部下叮嘱安排。
城门开了，他们的车队也已经准备就绪，该离开了。
宋既明和部下说完话，转身进了院子，去敲周鸣玉的房门。
周鸣玉没有让他等待太久，不多时便打开了房门。她已经收拾好了自己，一身打扮得利落又清朗，随身一直带着的包袱也提在手里。