“他不是在翰林院当差吗？”
“大人有所不知，前些日子陛下将他调入太医院，名曰调养生息。”
这对解政而言是微不足道的小事，也就没听说过，但想起承昌帝的眼神，解政皱紧眉头。
“他的身子……”
“不太好。”王御医道，“那年救二殿下落得病根。”
还因此让他先入承昌帝的眼，在两年前殿试上，从状元钦点成探花，一时哄笑被戏成为京中第一病美人。
解政和王御医都是皇帝跟前人，知道那位的德行，当下又是对视一眼。
王御医：“柴尚书近日在张罗为小公子择亲的事，大人不妨提点他一二。”
解政叹了口气：“他又何尝不知呢？”
不过是为父者的苦苦挣扎，生在好色帝王时，又有那等的好颜色，家中无呵护能力等同于灾难。
那道被关起来的御书房大门已无声述说了许多，解政有心解救，也无可奈何。
这历朝还在承昌年间，为官者违背不了皇命。
让解政没想到的是第二日觐见承昌帝，对方答应东夷的条款，命二殿下和亲，于钦天监择的五日后的黄道吉日出发。
更让解政没想到的是这‘二殿下’是柴雪尽，实在大胆。
解政不同意，承昌帝道：“柴雪尽不会暴露身份，他以命担保的。”
解政怀疑皇帝疯了，怎么能轻易相信柴雪尽，将此事当儿戏。
一旦东窗事发，丢的何止柴雪尽一条命？
是与东夷不休的战事，无数黎明百姓的家，和天下的太平。
承昌帝注视着还想争辩的内阁大学士，语气沉沉：“解爱卿不必担忧，耿东策明日便会低调出京。”
那位是镇国公家年少成名于战场的少将军，文韬武略都很出彩，未能抵挡住东夷，是耿东策的耻辱。
解政眼中惊愕一闪而过，这是要开战了。
那要去和亲的柴雪尽呢？
解政思绪万千，陡然意识到承昌帝让柴雪尽冒充二殿下的真正用意。
帝王之心，深不可测。
*
二月下旬的京都，寒潮仍未退去。
耿东策跟着小厮轻车熟路进了尚书府东院，掀帘被热浪冲的脑袋一懵：“柴公子要过夏日吗？”
捂着汤婆子的柴雪尽放下毛笔，刚要开口先咳了两声。
耿东策连忙放帘子，怕身上寒气冲到他，站在门旁：“这么怕冷？”
抚着心口的柴雪尽莞尔：“你第一日认识我？过来吧。”
耿东策神情严肃，手撑着书桌：“身子骨弱成这样，怎么敢主动向陛下请缨假扮二殿下去东夷的？你知不知道东夷比京都更难生活。”
“你知道了？”柴雪尽喝口茶水润嗓子，“我知道东夷的情况。”
他轻描淡写的态度惹恼耿东策：“那你还去，不想活了？”
柴雪尽垂眸，长睫毛轻颤：“我宁愿死在那。”
耿东策：“为什么？”
柴雪尽嘲道：“你没听说过我和陛下的传言吗？”
耿东策哑然，须臾急道：“那都是传言，我相信你不是那样的人。”
“你认为陛下是什么样的人？”柴雪尽问。
耿东策张张嘴，说不出话来。
柴雪尽轻哂，又道：“是我失言，东策当没听见便好。”
谣言成真，耿东策难得失了分寸：“东夷局势紧张，东夷王那三个儿子都不是省油的灯。让二殿下和亲本就诡点重重，再让他们发现你是个假的。”
“别说丧气话，好歹我当过二殿下几年伴读，不说学个十成，糊弄人还算轻松。”
“柴雪尽！”耿东策直呼其名，“你有没有想过如果你死了，伯父伯母和柴黛妹妹怎么办？”
柴雪尽缄默。
耿东策缓口气，继续劝说：“不让你向陛下低头，我来想办法。”
真把耿东策牵扯进来，往后镇国公在朝堂上必然安定不了。
柴雪尽摇头：“此事已成定局，你别操心了。真想帮我，往后就多多照看我家人吧。”
“自己的事自己做，少麻烦他人。”耿东策甩袖离去，真被他气得不轻。
柴雪尽扬声：“谢了，待我从东夷回来，请你喝千启楼的竹青坛。”
耿东策头也没回。
柴雪尽扯了扯唇角，露出落寞的笑来：“竹青坛千金难求，我这是好大的诚意呢。”
当晚柴雪尽便尝到了竹青坛，当着爹娘和亲妹妹的面，他一如既往的从容。
“别丧着脸，我会平安无事的。”
柴夫人默默掉眼泪，不忍看儿子，偏头伏在柴黛肩头，只恨今朝没个作乱的，一剑要了那狗皇帝的命。
柴尚书饮尽杯中酒，面露狠色：“孩子，为父不会看着你去送死。”
“爹，我自己选的这条路。”柴雪尽想喝第三杯被柴黛拦住了，他身子差，本就不该饮酒，“是我拒了他给的荣华富贵，驳了他天子的面。”
“是他有失颜面在前。”柴尚书怒骂，哪有帝王肖想臣子的，“皇帝就能不念及旧情，强夺他人吗？”
这话实乃大逆不道，柴雪尽用一根鸡腿堵住他爹的嘴：“慎言，让我替二殿下也是承了旧情。”
承昌帝原话是，十年前你救过二殿下一命，不如十年后再救他一次。