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    可柳嬷嬷没有收到任何指使,除了下毒,太后还能用什么办法?
    唐瑜想不出来。
    宫里的太后却胸有成竹,有信心,也有耐心,五月十五这日,太后派人,将躲在国公府借酒消愁的侄子叫进了宫。
    卫昭不想来,是被人抬进来的,虽然进宫前唐氏命人将儿子按在浴桶里好好洗个澡,胡茬也清理掉了,但卫昭依然一身酒气,看到太后也不行礼,往椅子上一坐,趴在那儿就不动了。表妹不要他了,要嫁给别人了,他活着还有什么意思。
    好好的儿子消沉成了这样,唐氏心都碎了,人也跟着瘦了一圈,抱着最后一分希望求太后帮忙劝说,“太后,阿昭向来都听你的,你帮我好好劝劝他吧,我能劝的都劝了,他就是不肯听,这是要我的命啊……”
    任凭心里有再多的算计,太后的心也是肉做的,对外人能狠下心,轮到唯一的亲侄子,太后哪能不心疼,脸上的焦急不忍自然真真切切,扶着唐氏道:“嫂子,你先陪皇上去院子里散散心,我来劝阿昭。”
    唐氏现在只能指望她了,点点头,领着小皇上走了。
    太后要跟侄子说贴己话,打发所有太监宫女都去外面守着。
    人都走了,再也不用担心身边有宋钦的耳目,太后坐到侄子对面,握住卫昭发凉的手,低声叹道:“阿昭,姑母知道你为何难过,你以为瑜儿真的不喜欢你了,是不是?”
    卫昭趴在桌子上,一动不动。是,表妹确实不喜欢他了,他嘴上说着不信,但那不过是自欺欺人,真的发生了,卫昭才发现,他宁可表妹是被迫嫁给宋钦的,也不想她心甘情愿。如今他丢了表妹的人,连表妹的心也丢了。
    “傻孩子,十几年的情分,瑜儿怎么可能说忘就忘了,”太后拍拍少年郎的手,声音低低的,带着不加掩饰的无奈与同情,“阿昭,瑜儿她,她有不得已的苦衷。”
    卫昭身体一僵,慢慢地抬起头,盯着太后,眼里第一次恢复些许清明,“表妹,有苦衷?”
    太后点点头,与他对视片刻,忽然垂下眼帘,似是难以启齿,“本来我答应过瑜儿,至死都不会告诉你真相,但看到你这么难过,皇姑母实在于心不忍……”
    “您说,表妹到底有什么苦衷!”终于抓到一丝希望,卫昭紧张地反握住太后的手,犹如坠入悬崖的人半途抓到一根伸出来的横木,视太后为救星。
    太后看眼门外,先让卫昭保证,“我可以说,但你答应我,不管听到什么,都要冷静,不然非但救不了你表妹,还会连累我们所有人。”
    卫昭想也不想就答应了下来,急切地催她,“皇姑母,您快说吧!”
    太后低头看地面,好一会儿,才悲哀地道:“你以为去年你舅父落入匈奴人手中,端王明明都放弃他了,为何又中途改了主意?因为瑜儿去找他了,夜里去的,那晚端王就强占了瑜儿,并用你舅父的安危胁迫瑜儿再陪他一个月,瑜儿不敢不从,为了不惹人怀疑,才假装生病,才狠心与你断绝关系啊……阿昭,瑜儿说,说她配不上你了……她说了那么多,做了那么多,都是为了让你死心,不想你去找端王拼命,因为她知道你去找端王,吃亏的肯定是你。”
    说完了,太后举起帕子,扭头拭泪。
    卫昭愣在了那里。
    昔日表妹戴着面纱哭着与他断绝关系,原来是因为……
    目眦欲裂,卫昭喉头发出一声困兽般的怒吼,突然站了起来。
    “阿昭,你不想活命了吗!”太后猛地拉住人,未料卫昭这两个月日日酗酒,身体亏损不少,竟然被她一把扯回了椅子上。
    卫昭也没料到他现在竟然连个女人都反抗不了,短暂的错愕后,忽的跪下去,抱着太后的腿哭了起来,“皇姑母,都怪我没用,都怪我没用,我一直说要保护表妹,却连她受了那么大的委屈都不知道,我还怪她……”
    太后跟着落泪,温柔地摸着卫昭脑袋,哭了许久,才用只有两人能听到的声音道:“阿昭别哭,其实皇姑母有个办法,只要你能狠下心,咱们就能一举除了他,替瑜儿报仇。”
    卫昭听了,慢慢抬起头,眼里含着泪水,又陡生希望,“皇姑母,您说,只要能杀了他,我死都不怕!”
    第76章
    五月十八,端王大婚。
    端王二十八了,这年纪,别说当孩子爹,成亲早点当祖父都不是不可能,端王大概也觉得自己婚事耽搁了太久,如今终于要迎娶王妃,便给所有五品以上的官员下了请帖,请众臣来王府喝酒庆贺。
    与端王府的宾客满门相比,唐家这边却十分冷清,简直就不像是要嫁女儿的。为了表达对端王变相逼婚的不满,唐慕元一张请帖都没有送出去,宋钦可以命礼部强行替唐家张灯结彩,却没法强迫唐慕元发帖子宴请。
    不过卫国公一家三口还是来了,毕竟是亲戚。
    唐氏去梅阁看新嫁娘了,卫昭父子留在前院。唐慕元坐在主座,眼帘低垂,面沉如水,仿佛堂屋只有他一人。卫国公看了他几眼,再看看好不容易才打起精神过来送嫁的儿子,摇摇头,劝慰唐慕元道:“婚事已成,你就认了吧,不然你一直给那边脸色看,置瑜儿于何地?”
    唐慕元一言不发。
    琦哥儿站在旁边,担忧地看着父亲,想到母亲私底下对父亲的抱怨,琦哥儿低下脑袋。他知道,如果不是为了他,为了唐家,父亲一定会继续抗婚的,宁为玉碎不为瓦全。长姐平静地准备出嫁,也是为了唐家。
    大喜的日子,堂屋气氛却如发丧。
    卫昭始终低着头,毫无生气。
    唐慕元忽然抬起头,对卫国公道:“姐夫慢坐,我叫阿昭去外面说话。”言罢站了起来,示意琦哥儿陪客,他看眼卫昭,负手离去。卫昭盯着舅父的手腕,目光越发复杂,略显僵硬地起身离座,跟在唐慕元身后。
    唐慕元领着卫昭来到了走廊上,这里视野开阔,不怕有人靠近偷听。
    站定了,唐慕元盯着卫昭,忽然抬手,拍了拍少年郎肩膀,“阿昭,忘了瑜儿吧,不然你一直消沉下去,瑜儿更难受。”
    卫昭最听不得这样的劝,眼睛看着唐慕元的衣摆,想到自己的计划,他目光越来越坚定:“舅父,我想再去看看表妹,今天她离开唐家,便是端王妃,我想再跟表妹说说话,等她做了王妃,我怕是连她的面都不能见了。”
    唐慕元慢慢地点点头,“去吧,别耽搁太久。”
    卫昭朝他行礼,转身,走向梅阁。
    唐慕元负手而立,等卫昭走远了,他才看看手腕,看到那里多出来的一颗红痦,嘴角浮现一丝苦笑。
    ~
    梅阁,唐瑜已经画好了妆容,端坐在床上,眼睛看手里的红帕,乖巧地听唐氏殷勤叮嘱。外面蕙兰突然进来回禀,说表公子来了,唐瑜眼帘一颤,求助地看向姑母。
    唐氏皱眉,安抚地拍拍唐瑜小手,她去外面应付儿子,只是没等她开口,卫昭便木然地道:“娘,我只想当着表妹的面跟她说一句话,说完我就走。”
    唐氏将人叫到旁边,低声斥责道:“全福人在里面陪着,你想跟你表妹说什么?是不是非要她为你哭死你才死心?”她疼儿子,可她也疼侄女,自小没了母亲,婚事也这么多坎坷,如果有办法,侄女会愿意嫁给一个凶名赫赫的王爷?儿子沉迷儿女情长不懂体谅侄女的苦,她当姑母的都明白。
    卫昭看向母亲,见母亲铁了心不准他进去,卫昭心中苦涩,却也有所准备。
    “娘,这是我写给表妹的信,我想说的话都在这上面,请娘现在就交给表妹,叮嘱她马上看,否则迟了,我怕表妹会恨我一辈子。”拿出袖中昨晚就准备好的小竹筒,卫昭垂眸塞到怔住的母亲手里,想到表妹看到信后肯定会恨他,卫昭每说一个字都艰难吃力,“娘,您别看,这是我与表妹之间的事,儿子求您了。”
    他这样的态度,唐氏怎么能不担心,扫眼堂屋门口,唐氏飞快收起装信用的竹筒,拽住儿子胳膊低声问他,“你到底写了什么?阿昭,你不小了,别再让娘担心行不行?”
    “娘,我保证这是最后一次,您帮我交给表妹,我以后什么都听您的。”卫昭哀求地望着母亲,他也知道他一个大男人待在新嫁娘院子里不合适,最后求了一次,卫昭匆匆离开梅阁,却没有回前院,而是去了唐家花园。
    他想一个人静静。
    唐氏目送儿子走了,攥攥手里的竹筒,犹豫片刻,回了内室。对上全福人探究的目光,唐氏强颜欢笑:“阿昭与瑜儿情同亲兄妹,现在瑜儿要出嫁了,他当表哥的傻乎乎也想叮嘱瑜儿几句,让夫人见笑了。”
    全福人浅浅一笑,默认了这说辞。
    唐瑜悄悄观察姑母,疑惑表哥过来到底想做什么,唐氏看过来,迎上侄女不安的目光,唐氏快速递给小姑娘一个眼神,笑着道:“吉时要到了,瑜儿要不要再去后面一趟?不然上了花轿到了王府,有的折腾呢,忍着多不好受。”
    唐瑜猜到姑母有话说,难为情般低下头,嗯了声。
    唐氏就扶着小姑娘去了后面的恭房。恭房宽敞雅致,唐氏握着侄女的手一直走到最里头,才拿出小竹筒递给侄女,压低声音道:“阿昭托我交给你的,说让你现在就看。”
    唐瑜神色复杂,接过小竹筒,拔出塞盖,果然看到一张小纸条,取出纸条,却见里面还有条小小的玉鱼。唐瑜抿唇,攥着小竹筒走开几步,背对唐氏展开字条,熟悉的男人字迹立即映入眼帘:表妹,我恨宋钦,我要他死。玉鱼鱼尾有毒刺,稍后宋钦与你辞别舅父时,你找机会用鱼尾刺他,我会护你周全。瑜儿,为了逼你配合,昨日我在舅父茶里下了毒,解药在太后手。宋钦死,太后马上送解药来,否则正午一到,舅父便会毒发而亡。表妹不信,可看舅父手腕,那颗红痦便是中毒症状。
    唐瑜身体一晃,手里的纸条飘了出去。
    “瑜儿?”唐氏发觉不对,急忙上前扶住侄女,一扭头,却见小姑娘满脸泪水,妆容都花了。
    唐氏心中一沉,确定侄女站稳了不会倒了,她低头去捡纸条,还没看清楚上面的字,纸条忽然被人抢了过去。唐氏茫然地看向侄女,唐瑜一手捂嘴,一手背到身后,靠到墙壁上,低头哭,“姑母,我想自己待一会儿,您先出去行吗?”
    这明摆着儿子又欺负人了,唐氏哪放心走,走过去要问清楚,唐瑜突然跌了下去,坐在地上埋头呜咽,“姑母,我求您了,您出去吧……”
    唐氏又心疼又着急,只是小姑娘哭成这样,仿佛她再靠近一步就能逼死她,唐氏无奈地直起身,转身出去了。
    外面传来唐氏应付全福人的话语,唐瑜一手捂面,泪如泉涌。
    卫昭怎么能这样,她欠他的情,她知道她对不起他,她一直都在自责,甚至卫昭来杀她,唐瑜都能理解他的恨,可他为什么要朝父亲下手,为什么要下毒毒害她的父亲?昨日卫昭来找父亲,向父亲赔罪,自责先前的不懂事,还向父亲保证他会振作起来。听到父亲转述的时候,唐瑜一边欣慰一边替卫昭难过,更觉得对不起他,却没想到卫昭赔罪是假,下毒是真!
    现在她该怎么办?
    听卫昭的,杀了宋钦吗?宋钦那么喜欢她,绝不会提防她,她真下手,宋钦必死无疑。可是不听卫昭的,宋钦安然无恙,解药又在太后手里,纵使卫昭狠不下心真要了父亲的命,太后呢?
    没人比唐瑜更清楚太后的阴毒。
    唐瑜泪水止住了,心却越来越冷。太后恨宋钦,今天太后不惜暴露本性利用他们父女谋害宋钦,那必定是抱了不成功便成仁的决心。一旦她心存侥幸投靠宋钦,或是失手,宋钦马上就会去杀进宫中,捉拿太后,所以为了逼她配合,太后给父亲下的毒一定是奇毒,除了太后无人能解的。宋钦不死,太后出于报复,绝对会毁了解药,让父亲陪葬。那时候沈寂再厉害,他能在正午前配出解药吗?
    唐瑜不敢赌,她不敢拿父亲的命赌。
    父亲不能死,宋钦……
    看着竹筒里的玉鱼,唐瑜心如刀割,就像被人硬生生割成了两半。哪个都是她的命,如果她死能保住他们,保住她命里最重要的两个男人,她会心甘情愿地死。然而她不能死,她死了,太后的计划失败了,父亲也会……
    唐瑜闭上眼睛,想找出两全之策,找不到。
    街上忽然传来隐隐约约的喧哗,唐瑜怔怔地抬起头,紧接着全福人焦急的声音就靠了过来,“王妃,王爷来迎亲了,您快出来吧!”
    唐瑜没忍住,眼泪又落了下来,他来接她了,她手里却握着能要他命的毒。
    喜乐越来越近,唐瑜取出玉鱼,将卫昭亲笔所书的纸条塞进竹筒贴身收好,再将带着一根锋利毒刺的玉鱼藏进袖中,她扶着墙慢慢站起来,擦擦眼泪,失魂落魄地出去了。全福人见她妆容花了,以为这位王妃还不想嫁,倒也没有多想,匆匆再替美人收拾一番,赶在最后一刻将盖头蒙到了新娘子头上,然后稳稳扶着新娘,去前院堂屋与新郎官汇合,一同朝唐慕元敬礼辞别。
    唐瑜身如傀儡,一步一步走着,心乱如麻,可今日的路格外地短,好像只是眨眼间,她就来到了堂屋门前。盖头留给她的地方不大,但唐瑜知道他在这里,她看着脚下小小的一片地方,直到一双黑靴、一袭与她嫁衣同色的大红袍角,忽然闯了进来。
    一臂之距,明明很近,却又遥不可及。
    第77章
    新娘子到了,接下来,新郎新娘要一同向唐慕元行礼。
    堂屋外面,围了一圈世家子弟,都是跟过来陪王爷迎亲的。宋钦平时再拒人千里,今日大喜,该准备的都准备了,也算是表明了他对这门亲事的看重,不然以唐家冷淡的态度,他不来迎亲,只在王府等着王妃进门,也不会有人说什么。
    “你说王爷会跪吗?”工部尚书崔大人的小儿子崔明升左手揽着锦衣卫指挥使段腾的地方,右手挡在嘴前,小声地问,一脸等着看热闹的笑。
    段腾额头有道疤,虽然穿的喜庆,身上却全是煞气,毕竟锦衣卫可是让人闻之色变的官职。看眼那对儿新人,段腾慢慢拿开崔明升自来熟的手臂,冷冷斜少年郎一眼,继续面无表情。
    崔明升低低嗤了声,刚要去搭讪另一人,目光忽然扫到了里面的卫昭。卫昭是新娘这边的亲眷,有资格在里面观礼,此时站在卫国公的椅子一侧,穿着一身绛红色的圆领长袍,衣服喜庆,脸上却不见笑。
    崔明升与卫昭同岁,两人派系不同,交情属于平时见面连句招呼都不打的那种,但崔明升也不是特别反感卫昭,相反,看清楚卫昭憔悴消瘦的脸庞,崔明升是有些同情的。都是京城子弟,出门游玩难免会碰上,崔明升就撞见过卫昭、唐瑜一起赏花的情形,那时候卫昭也就十四五岁,唐瑜更小,穿一身粉红的裙子,明眸善睐,跟在卫昭身旁甜甜地喊表哥。
    谁想一转眼,青梅竹马的表兄妹竟然要分开了。
    怪不得卫昭耷拉着眼皮,看都不看这对儿新人。
    正暗暗同情卫昭,里面突然传来一声清冷的“岳父”,崔明升一惊,立即看向正前方。
    宋钦已经跪在了唐慕元面前,小丫鬟端着托盘走过来,宋钦拿起一盏茶,稳稳当当地举高,递给唐慕元,“岳父,之前我对您对王妃多有得罪之处,但今日礼成,咱们已是一家人,还请岳父原谅我一次,喝下这碗茶。”
    唐慕元眼睛斜向一旁妻子的牌位,嘴唇紧抿,动也不动。
    门口观礼的众人同时吸了口凉气,这唐慕元胆子真大啊,竟然连王爷的面子都不给!
    宋钦不以为忤,继续举着茶碗,郑重地道:“岳父,我宋钦对天发誓,王妃进门后,我会对她千般好,绝不叫王妃受一丝委屈,请岳父看在我诚心迎娶的份上,喝下这碗茶。”
    唐慕元终于看向了他,却是发出一声冷哼,“好一个诚心迎娶,王爷都说婚礼已成,咱们已是一家人了,那老夫喝不喝这碗茶又有什么关系?王爷对老夫真有愧疚之心,就请您厚待老夫之女,别因为老夫的倔脾气迁怒她。”
    宋钦盯着他冷漠讽刺的眼睛,沉默了下来。
    宛如两军交战剑拔弩张,那群世家子弟是大气也不敢出,纷纷替唐慕元捏了一把冷汗。
    “谨遵岳父教诲。”宋钦却在漫长的沉默后,膝行着前挪两步,将茶碗放到了桌案上。
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