成功之后，他亦如他父亲一般，广纳妃嫔，以图绵延后嗣。可悲的是，他并没有父亲那样子嗣上的好运，后宫佳丽虽多，能为他诞育骨血的却没一个，而他的这些女人们，他亦未曾对她们真心以待，只是当成内廷的一件摆设而已。
她们又何曾真心待他？穆氏贪图权位，孙氏更是只惦记自身的尊荣，一旦野心覆灭，甚至不惜背弃他，在这些人眼里，他也只是一个高不可攀的天子而已，她们对他的爱意，亦如施舍冷饭一般，冰凉无味。
可连乔，她似乎是不一样的。楚源最初并未发现她的不同，之所以将其纳入后宫，无非将其作为连氏的掣肘，其实不愿理会。直到那次召她侍寝，这女孩子声泪俱下的表述不情愿，说她要寻相伴一生的“良人”。她以为她的表演多么出色，却不知在楚源这头老狐狸眼里就和儿戏一般，他当时没有拆穿她，反倒认真的陪她演下去，宫中的生活太过单调严苛，能有点调剂也是不错。
他未曾想到这女孩子会在朝夕相处之中对他产生痴情，他是从什么时候发现这一点的？也许是在连乔因郭昭容之事同他赌气，也许是在她为了公主抚养权之事不惜一切大闹之时，他这时才发觉，原来连乔早在不知不觉间对他动了真心。
楚源心内很是震动，他不是不识好歹之人，有人对他好，他自然知道珍惜，更何况，他们后来还拥有一双儿女。
他生来看重权位甚于一切，即便明知连乔对他的情意，楚源也当断则断处置了连家，只是在面对连乔时不免多了几分愧怍。他决定加倍的对连乔好，在她诞下弘儿之后就立她为贵妃，后来更是予她皇后之位，即便没有那场大病，楚源也早就立下密旨，立楚弘为继任之人。
他们之间的感情这样深厚，甚至到了血肉交融的地步，连乔为他挡刀，楚源便毫不犹豫献出心头血，他深信这是值得的，他以后再也遇不到这样视他如生命之人。
但，事实果然如此么？楚源的眸光黯淡下去。他本来以为如此，但近来却渐渐觉得异样，许是在连乔因吴映蓉之事放声痛哭的时候，又或许，是在她笑语盈盈的端来那碗汤药——汤药里并没有毒，可楚源有一种莫名的直觉：倘若有万无一失的退路，她或许是下得去手的。
这想法令他后背一凛，究竟是什么时候开始，她对他的心意已经变了？又或者，从来都只是他自己一厢情愿？
楚源不敢去想，他这一生拥有的东西本就不多，万不能再经历失去。因此在那场重病之后，楚源就借口颐养之名，干脆让出皇位，潜意识里亦是知道：唯有用这种极端的法子，才能让连乔一心一意的陪着他。
他不知道自己做的对不对，但是他已经无路可退了，这世上本就没有后悔药可想。
惟愿一切只是他的错觉……楚源下意识向帐中望去，却发现被褥叠得整整齐齐，床上的女子却已杳无所踪，不禁惊出一声冷汗。
*
“陛下，陛下。”女子轻柔的呼唤萦绕在他耳畔。
楚源惊醒过来，这才发现自己竟身在连廊，头枕在连乔膝上，院中洁白的柳絮纷纷扬扬落了一地。
原来是这样的春光融融之景，不知怎的，楚源倒松了一口气，有些赧然的搔头，“朕怎么盹着了？”
“春困秋乏，是人总免不了犯懒。”连乔掩口轻笑，又嗔道：“可是臣妾正和您商议要事呢，您倒好，一点都不上心似的。”
她将一卷装帧好的花名册递来，上面有几处认真的用朱笔圈起，做了标记。连乔道：“弘儿立后的人选，臣妾擅自挑了几家，就不知合不合陛下您的心意？”
楚源只淡淡望了一眼，“你自己拿主意便是，何必过问朕的意思。”
“那怎么成，弘儿不也是您的儿子么？况且也不单为选后，若有您看得上眼的，送进来给您作伴也成。”连乔眼角斜飞睨他一眼。
她从来不吝于在男女之事上同他开玩笑，而且似乎还是态度认真的。
若在从前，楚源或许会当成她大度能容的表现，但是他现在最不能忍受的就是大度。楚源于是重重在她脖颈上咬了一口，以示惩戒。
“您这是做什么！”连乔抱怨道，忙取出一面靶镜照了照，就看到白腻肌肤上出现一圈明晰红印，就跟用嘴唇吮出来似的。
真是越来越为老不尊了！连乔无语的望他一眼，提起群裾准备进屋里去。
楚源及时拉住她的手，自上而下仰视着她，重新问起那个问过千百遍的问题，“阿乔，你对朕是否有过真心？”
他看起来像只茫然无助的小兽，急迫的需要主人的爱抚。
“陛下为何这样问？”笑容明媚的女子蹲下身，轻轻捧着他的脸，“臣妾对您的心意，从来都没有变过。”
“果真么？”楚源低眸问道。他说不出心底是难受还是宽慰，这回答本就是意料之中的。
“当然。”连乔松开手，起身进屋里去了，屋外是明丽的太阳光，里头却是幽暗不定的，使她窈窕的背影显得有几分模糊。她看起来就不像个活生生的人。
这世间究竟什么是真，什么是假？
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