小桃近日也被江小姐收买，每天泡在点心盒里出不来。起初还劝我要留心这个平白窜出来的过路财神，笑面虎似的，看着不像好人。才跟江依打了两回交道就一转口风。
我净了手熬汤底，问她如何变得这样快，见风使舵的丫头。
小桃抱着一篮荔枝在我旁边坐着，手上剥着硬壳，“一个姑娘家出门在外，孤零零一个人，不靠旁人帮衬，断不能在这龙蛇混杂之地安然过下去，再说依姐也不是坏人啊。”
“你不是人啊？”我说她。
“当我说你啊，我说的是我，我一个人。”
“你娘我辛辛苦苦拉扯你这么多年抵不过旁的人给那点好处，白眼狼啊白眼狼。”我把竹筐从她腿上拿下来，放到了柜子顶上，“别吃了，再吃都上火了，还得拿钱给你医，白眼狼。”
小桃一笑，“什么爹啊娘啊的，姐姐以后干脆不要嫁人了！”
“本来就没这个打算，拉着你这个白眼狼这辈子嫁不了人了。”
“这可说不准，万一……”小桃忽然看向我，抿着嘴憋着笑意，末了从嘴里吐出一颗荔枝核。
“万一什么？”
她将一双眼眯成弯弯的缝，对着我无缘无故地乐呵起来，“万一你傻人有傻福呢。”
“笑什么，不许笑。”我朝她瞪眼，指着半敞的房门下起令来，“扔了，回屋睡觉去。”
她自顾自乐了半天，半晌才睡下。
等汤锅熬好，趁热乎盛了一碗，切了两条姜丝滑进去，准备把钱跟食盒一块给江依送去。我上好锁，绕江文阁一侧小门上了楼，江依的房间与别处隔开，清净敞亮，不开窗就听不见外头的杂音。
走到门口，推了两下没推开，屋里没亮灯，传来窸窸窣窣的声响。
我叩了叩门，叫了她好多下。屋里静默许久，等得都着急了她才出声，“墨书文，你吓死我了……”
半哑不哑，她声音又细，蚊子叫似的。
门一开，江依揉着眼睛把我拉进屋。
原来是吵到她了，“睡这么早？”
“脸怎么这么红了？”我用手背蹭了蹭她的脸，“有点烫。”
我扶她坐下，她还是迷迷糊糊的样子。
“嗯？”她不觉，用手背按了下脸颊匀匀冷热，“嗯……是有点，睡的。”
“喝点汤暖暖胃。”我把食盒放在桌上，掀起盖子拿出碗和勺递给她。
她呆呆坐着，也不动，直勾勾盯着我的手里的勺子。屋里太暗，我看不真切，于是解释道：“这都是刚熬好的，上次说不够辣，还专门放了——”
“你这人，真是。”她按下我的手腕，眉目间隐约带着些恼火。
“吵着你歇息了？”我小心翼翼，她的确讨厌别人扰她睡觉。
“嗯，是，以后太晚就别来找我了。”都说了，她讲话就那个样子，说什么都温温软软的，不知道的以为是撒痴。
我点头起身，打算回家。
“哎，回来。”江依回过神，伸手拽我袖子不让我走，结果隔太远，扑了个空，险些跌倒撞上桌子。
“回来。”
我回头扶住她，见她把桌上摆着的第二层的小盒往外抽了个头，伸手往里弄了摸，随后把手退出来往外一摊，掌心正放着一小堆碎银子。
“说了不要，拿走。”她把碎银塞进我手里，两只手把我的手掌用力合成拳头，“我不要，说了不要，你再这样我就得一直握着你了。”
“今年上一百八十两，明年让你拿两百两你都拿不出，也不知道在逞什么强。”她用手肘抵着桌子站起来，靠得离我近了些。
江依说的是前几个月要我补交税款的事。钱毫不意外地没凑上，我就当了一块玉，想着过些日子再赎回来，玉是我母亲的，贵在分量足，成色和模样都不是一等一的，大约不会有人来买。这事我谁都没告诉，江依自然也不知道。可她不知从哪里打听到了，风风火火跑到当铺把我当掉的那块玉高价赎了回来，说什么都不肯还我。之后便与我赌气，冷着脸闷了很久，我不是不愿同她说，前几次也都是这么过来的，总不能因为这个再麻烦她。显得我怪没用的。
她帮了我不少，我总不能再亏欠她什么。她总觉得我不拿她当自己人看。
我力气比她大些，知道她是打心底为我好也就不便太推拒，没办法，就只好试着去掰开她的手。她同我拉扯，衣裳没系好，裸露的胸前挂着一块青白，是我的那块玉，沉甸甸的，一坠坠到她领口里。
我往下瞟了一眼，她立马撒开手压住衣领，要我不准打她玉的主意，又说：“送你的好东西又不少，遇着什么难事变卖了，我又不会说你。”
“你送我的东西，怎么能卖掉换钱？”既拿她当朋友，断不会做出这种事来。
江依说我真是烦人，她困极了，要休息，重新上好了门闩，“花言巧语，巧言令色，才不要听。”
作者有话要说：
2+3
第3章 蓝田日暖
我住进了江依房中，楼上一排书室，卧房最靠里，屋子格外宽敞，能翻身滚上好几圈的花梨木床，从顶上落下三层雕花帘帐。
江依前几日发了噩梦，难为她青着一张脸在我楼下敲门，幸亏房门外点着灯，听见动静裹了袄跑出门。本就腿脚不便，入了秋，天一凉，白天还好，晨起晚间街巷口空空荡荡南北无阻，刮阵风都冷。实在怕她孤身在外没人照应，况且是个金贵的女儿家，夜里只一个人多有不便，就跟小桃商量好打烊之后我就到对面待几天，我不在时惦记着栓门。