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    正午,科尔特第一学院阳光明媚。初夏正是野花烂漫的时节,绿茵茵的草甸上,满是细碎的花瓣。
    在这样一个美好的日子,有两个人的心情却不太美好。他们一个是体型偏小但气势偏大的红发少女,另一个是瑟缩在墙角的瘦高男生。
    “拿不出这么多钱是什么意思?”
    “那个,我,对不起,我昨天太紧张了,一不小心就说……说错了。”
    “那你能拿出多少?”
    “今天可以给200铜币。以后就……你听我说,我每个周末都会去餐厅打工,每周能挣90,全都给你。别那样看着我,还有我存的钱,你看每周200,那个……”
    “所以你要我替你隐瞒你们半夜在图书馆集会的事,让我冒被开除的风险,结果甚至拿不出比我的工资更多的钱?对吗!?”
    “这不是,这不是,您实力过硬,工资太高了嘛——别打我别打我!求求你!”男生抱着头,抖得像只被抓住的老鼠。
    “两位有什么矛盾吗?请不要激动,学院是禁止斗殴的。”一个温柔的男声打断了两人的独处时光。
    “老师!”罗德里克像是看见了救命恩人,声音都在颤抖。
    那是一个戴着眼镜的恶魔男子,他看起来非常年轻,穿了一件纯黑色的长袍,棕色长发扎了一个低马尾。男子对着罗德里克点点头,然后看向苏安:“请问您是?”
    “我是新来的保安,苏安。”
    “久闻大名,保卫部跟我提起过您。”他微微一笑,“他们都说您的能力非同凡响。”
    “过奖了。你是?”苏安感到困惑,自己昨天才到校,怎么今天就配得上“久闻大名”一词了?
    “我叫布埃尔,是一位药学教授。”男子走到苏安和罗德里克之间,“我的学生不懂事,给您添麻烦了。两位还没吃饭吧,有什么事吃完再说。我请客。”
    布埃尔定了校外的高档餐厅。一进门,最醒目的是洗得乳白的亚麻桌布,每个上面都放着插满鲜花的陶瓷花瓶。苏安发现店内格外凉快,一问才知道这里安装了魔法制冷装置。
    开胃点心是一块巧克力夹心的燕麦饼干,配着酒精饮料。十多天没有零食的生活,让苏安一口就能吃下整块饼干。随着浓郁的巧克力味和甜味在嘴里化开,她的愤怒也随之化开了。
    前菜是香草味浓郁的南瓜浓汤,色泽金黄,配着酥脆的面包。主菜则是烤乳鸽配豌豆苗和洋葱。最后上了桃子冰淇淋。
    端上冰淇淋,服务员来询问点哪种餐后酒。苏安瞟了一眼满是花体字的菜单,低头默挖冰淇淋。罗德里克从进餐厅开始,就安静得仿佛失去了声带。布埃尔看看两人,点了叁杯咖啡。
    喝下一口咖啡,布埃尔打破了沉默:“两位不妨说说发生了什么吧。”
    “布埃尔教授,你知道你的学生违纪的事吗?”苏安抢先问。
    “是这样的。”布埃尔笑了笑,“罗德里克这孩子,他因为一些事情,一直有追求平等的想法。”
    追求平等也不能诈骗吧。苏安默默嘀咕。
    “他会为了追求自己心中的正义,去做出一些大胆,甚至可以说,是很愚蠢的事情。”
    罗德里克的脸微微发红:“其实,是我欠了钱。”
    “你欠了多少?”布埃尔关切地问。
    罗德里克又低下了头。苏安冷冷地说:“每天200铜币。”
    布埃尔听见“200”时怔了一下,但立刻恢复了平静:“罗德里克,你为什么要做这种事情?”
    罗德里克细声细气地说:“是蒲公英的事情。”
    布埃尔叹了口气:“之后一定要道歉并补偿人家,知道吗?”
    “他要求我不上报他们违纪的事情。作为报酬,他承诺每天给我200铜币。”苏安盯着罗德里克的头顶。
    布埃尔转向苏安:“我理解,你肯定感到不满。但我提议,既然事情已经发生,不妨来聊聊如何处理。如果这件事传出去,对你的工作也是不利的,对吗?”
    苏安没有回答。
    “不妨这样,我给你讲几个故事吧。”布埃尔推了推镜框。
    你听说过明玉吗?她是一个兽人,也是一名优秀的法官。在科尔特城,她是第一位兽人法官。
    十多年前,柯尔特城的医药行业被恶魔巴拉姆垄断。他相貌英俊,精通魔法与古魔语,是贝斯特领主的情人。因此,他在柯尔特城内地位极高。
    十六年前,也就是王历1043年,巴拉姆为了抬高药品价格,诅咒了几位提供低价药品的医生,让他们无法分辨药物。按照“以牙还牙,以眼还眼”的原则,他也被判处了类似的诅咒。但巴拉姆并不需要自己调配药品,这个诅咒对他毫无影响。于是,其中一名医生把他告上了法庭。
    明玉做出了公正的判决,判处巴拉姆五百年的有期徒刑。在法庭上,巴拉姆气得失去了理智,当庭诅咒明玉失去五十年的寿命。
    兽人的寿命大多只有五十年,但巴拉姆这样强大的恶魔,可以活到五千岁。这个诅咒一年后夺走了明玉的生命,但对巴拉姆毫无影响。
    这件事引起了民愤。明玉的支持者们上街游行,去皇都向魔王投诉,希望修改法律,判处巴拉姆死刑。
    修改法律只有叁个途径,在议院由议员提出并投票通过,由领主提出并投票通过,由魔王瑞文直接颁布。但是根据法律,议员只能由魔力强大的人担任,领主只能由强大的恶魔担任,魔王就更是……他们都是这个制度的受益者,怎么会怜悯我们呢?
    魔王亲自调查了这件事,得出的结论是巴拉姆涉嫌垄断和“玩弄法律”,剥夺财产及政治参与权,以及一千年有期徒刑。贝斯特涉嫌包庇,罚款200金币,换算一下就是80万铜币。
    这个结果并没有让大家满意。巴拉姆出狱后,凭借自己高强的魔法能力,一定会东山再起。到时候,谁又会成为他的牺牲品呢?
    当年,我在巴拉姆的阴影下苟延残喘,差点被赶出这个学校。我明白,我的魔法并不高强,我随时会成为制度的下一个受害者。
    苏安小姐,你是人类,你是更容易遭遇这种不公的。我不求你做什么,我只希望你能为了自己的平安,支持我们的行为。如果你愿意保守这个秘密,我们也会给你足量的好处。
    罗德里克惊讶地打断了他的话:“老师,这样告诉她——”
    “我自有分寸。”布埃尔平静地说。
    “我想问一下,足量的好处是什么?”苏安端着几乎喝完的咖啡。
    “苏安小姐,你很聪明,而且你的魔法相当强大,如果能系统性的学习,你肯定能找到工资更高的工作。”布埃尔直视苏安。
    “你的意思是?”苏安饶有兴趣地问。
    “我和我的几个学生,可以全天免费教学。并且,我会尽量为你的证书提供方便。”
    “哦?学什么?”
    “今天下午有空的话,我可以为你进行相关的科普和能力测试。”布埃尔递给苏安一张卡片,“这是我的住址。”
    “行。今天下午,我会做出决定。”
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