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    “嬷嬷可有异?”她目光平缓看去。
    蒋嬷嬷嘴角扯了下,僵笑道:“无异,夫人说得极是。”
    王玉荷隐隐也察觉出什么,心底冷笑了声。
    还没开始呢,就想着她会将寿宴办砸?哼,她倒要看看,区区一个寿宴,能有什么难度!
    很快,府中各大管事听到消息,纷纷赶来。
    唐窈先让他们对接好各项事务,拟单签字,这才将对牌交给蒋嬷嬷,撇去一身事务。
    王玉荷和蒋嬷嬷拿到东西,满意离去。
    大丫鬟暮合看着,忍不住道:“太夫人也太偏心了,平白无故就找借口夺您的权。”
    “无妨。”唐窈平淡如旧。
    她不缺钱财地位,早就想将这所谓的管家权交出去了。
    谁想操劳谁去,她乐得轻松自在。
    “棠棠和桉儿去哪儿了?”唐窈问。
    大丫鬟晓晨马上答道:“这个时候四姑娘应当还在学堂,小公子先前也跟着去了。”
    唐窈点了点头。
    郁棠郁桉身边各有奶娘和丫鬟跟着,寻常不必操心。
    前世她的桉儿因为花生夭折,这世一回来,她便再三叮嘱身边人,以防再次误食;前世棠棠溺水身亡,有身边人看护不利的因素,她一回来,便找借口将那丫鬟和陪玩遣走,另寻了可靠的人跟着。
    但这还不够。
    唐窈闭了闭眼。
    桉儿夭折时刚满三岁,此前未曾吃过花生,不说身边伺候的人,连她都不知道儿子碰不得花生,那养女却恰好将花生糕送到桉儿面前。
    棠棠溺亡那日是大年三十,她随府中姐妹一同外出逛庙会,身边除去奶娘和丫鬟以及陪玩的小丫鬟,还有两人近身护卫。
    五人看一小孩,本不该出事。
    可偏偏跟着的护卫被意外冲散,奶娘和丫鬟不知原因腹泻,那陪玩的小丫鬟竟顾着热闹跟丢了人!
    等其他人发现,棠棠已经不见,他们寻了整整两日,才在河边找到棠棠的尸体。
    这本不应该。
    就算棠棠贴身的丫鬟奶娘不在,身边也有其他护卫和丫鬟婆子,可偏偏他们都没看住!
    护卫说人太多,他们忙于防守戒备。
    丫鬟婆子则说,当时恰好三姑娘跟长欢姑娘一同绊倒,她们没注意到少了人……可真是凑巧啊。
    那养女先谈起庙会的热闹,吸引府中姑娘们同去,再在适合的时机跌倒夺去注意,她的棠棠便这般“意外”走失,“意外”溺亡。
    可笑郁清珣还说什么无凭无据。
    他护着那养女,连查都不愿查,又哪来的凭据?
    唐窈强压下心底怨恨,又不禁想着,若是那日她不曾忙于府中庶务,而是陪着棠棠同去,是不是就可以避免?
    “绿荷在哪儿?”唐窈收起心绪,出声询问。
    她自也知道,凭那九岁不到的养女,还做不到如此缜密,府中定有其他帮手,隐藏着帮她!
    能知道桉儿吃不得花生,能有机会给棠棠的奶娘和丫鬟下泻药,十有八九就在这郁盎堂内!
    她必须想法子,先将这暗中之人揪出来!
    晓晨和暮合对视了眼。
    “好像……昨日去了国公爷外书房后,就一直未曾归来。”晓晨道。
    唐窈皱了下眉,“去将她找来。”
    “是。”丫鬟立刻去寻人。
    两刻钟后,丫鬟喘着粗气来报。
    “夫人,外书房的守卫说,绿荷昨晚惹怒了国公爷,被关去了地牢黑屋。”
    “黑屋?”唐窈蹙眉重复。
    《大晋律》严禁主家动用私刑责罚下人,国公府内,奴仆们若犯错,轻则喝斥一顿饿上几餐,重则缴去钱财等物赶出府去,更严重者则直接扭送官府。
    绿荷就算有错,怎么也不该被关进地牢黑屋。
    那地方可是郁清珣官拜大将军,获得开府权后,专用来关押秘囚的,别说府中下人,就是寻常罪犯都没资格进。
    “可有说原因?”唐窈问。
    “好像说是绿荷意图行刺国公……”丫鬟答着。
    行刺?
    唐窈愈发糊涂。
    绿荷紫竹都是太夫人给郁清珣的通房,虽然郁清珣只当她们是普通丫鬟,未曾在意,但也没记恨到要行刺的地步吧?
    唐窈站起身来,“随我过去看看。”
    “是。”丫鬟们连忙跟上。
    第5章 变心
    地牢黑屋离郁清珣的外书房不远,皆是府中守卫最森严之处。
    唐窈还没靠近,就被守卫拦下。
    “夫人见谅,未得国公允许,任何人都不得靠近此处。”
    唐窈眉头拧了下,没硬要进去,只道:“我身为主母,有权得知底下丫鬟所犯之罪,我不进去,你让人将绿荷提出来,待我审清罪状,随你们处置她。”
    两守卫对视了眼。
    其中一人拱手道:“夫人稍等。”
    说着,转身进去提人。
    半刻钟后,只穿着一袭单衣的绿荷被人提出来。
    她一看到唐窈,立即激动扑来,“夫人,夫人救我!我是听您吩咐才……啊!”
    披头散发的女子扑到一半,被身后守卫扯住头发,一脚踢跪在地。
    左右跟随的丫鬟见到这幕,脸色微白。
    唐窈眉头更紧了紧,想起昨晚郁清珣说过的话,以及他当时状态,推猜道:“你昨晚……在汤盅里给国公爷下药?”
    “是您让我干的!”绿荷立马高喊。
    唐窈蹙眉不悦:“我何时有让你下药?”
    绿荷急急道:“昨日您说让我过来伺候国公爷,还说只要我能怀上,就抬我做妾,我就我就……夫人,您要救救我啊!”
    她说到后面,已带哭腔。
    唐窈刹那明白过来,难怪昨晚郁清珣会那般气怒。
    她深吸口气,道:“我只是让你过来伺候,没让你下药爬床,更没许你做妾!”
    “可……可你明明说过……”绿荷睁大眼睛,仿佛不敢置信。
    唐窈不可能接受这指控,“我昨日只说让你过来伺候,争取给国公开枝散叶,并没要你下药爬床,也从未许过抬你做妾,你听了谁的话就去找谁,休要胡乱攀扯!”
    她是想跟郁清珣和离,是不想管他纳不纳妾,碰不碰通房,但还没低劣到下药强逼!
    “可、可……”绿荷呆睁着眼睛,还想辩解。
    “既不愿说是谁,那就自己承担后果吧!”唐窈懒得多言,转身就走。
    绿荷还瞪着眼,见她要走,赶忙叫喊道:“夫人,夫人您不能走,救我,救我啊,我是听您吩咐才这样做的,我是听您的……”
    唐窈将那声音甩在后头。
    丫鬟们簇拥在旁,脸色各有变化。
    唐窈走出好一段距离,才将情绪调整过来,“晓晨。”
    “婢子在。”
    “去,去查昨日绿荷见过什么人,从哪儿得到的药,有没有……跟太夫人那边的人接触过。”唐窈道。
    晓晨惊了下,“夫人是怀疑绿荷此举,可能是听从太……他人的吩咐?”
    “她没这个胆子下药,定是有人暗中唆使。”唐窈很确定自己昨日话语,不会将她误导到这个程度。
    且在膳食上下手是大忌。
    今日她敢下药,谁敢保证明日不会投毒?
    说她行刺也不算冤枉。
    郁清珣必不会放过她,她也不可能跑去求情。
    大丫鬟晓晨离开去打听。
    暮合顶替她搀扶着唐窈,担忧道:“这事要传出去,恐有碍夫人威名。”
    绿荷是打着唐窈的幌子干的事。
    现下出事,唐窈不管,其他人再帮唐窈办事,难免会怕遭这抛弃。
    “整个国公府皆知我善妒,谁会信她说的这些?”唐窈并不担心这事,但到底习惯防范于未然。
    “传下去,绿荷自作主张,趁伺候国公爷时对吃食动手脚,罪当重罚,现已被国公处理,以儆效尤!”
    “是。”暮合立即让人去传话。
    一行人回到郁盎堂。
    唐窈揉着眉心靠坐在榻上,才歇了没多久,外头传来嬉笑声,却是郁棠郁桉回了来。
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