俩人中学就在一块儿，此后彼此一路趋步相随，直到大学才你南我北地各行其是，期间也没断了联系。滕云深知方馥浓的脾性，凡事死好面子，不到情非得已绝不会拉开脸来借钱。何况他一直听闻对方这几年公司经营得不错，所以多少带点不可置信地问：“多少？”
“你有多少？”
这话一出滕云就知道事态的严重性，马上大方地表示，“你在哪里？我现在就来见你。”
春节的喜气刚刚过去，三月的风在光秃秃的枝头寻寻觅觅，等着白捡一树的新绿。正值华灯初上，色彩炽艳的霓虹似透芽的春天一样妆扮起了这座城市，车流不息的街道简直像一首流动着的交响乐。十岁的滕云跟着父母告别家乡小镇，踏出火车站的第一眼就觉得自己内心有什么东西破壁离开了。
那东西一离开就再没回来，心里空落落的大洞逼着他这些年囊萤苦读，清华毕业后就南下发展，一直不遗余力地优秀着。
迈进一家咖啡馆，这个时间点人不多不少，滕云还是一眼就把方馥浓认了出来。他本想着既然沦落到张口借钱的份上，怎么也该看着特别憔悴，特别落魄。可方馥浓现在就坐在那里，侧脸望着窗外，霓虹广告牌倒映在了他似精心修裁的眉间。这个男人依旧穿得品位不俗，不是那种贵的离谱的名牌，可偏偏搭在那模特般的身体上就水绿山青，一点看不出已是落架的凤凰。
滕云没急着走近，站在离他几步远的地方望着方馥浓。对他来说，俩人之间确实算作有点羁绊，也不深，无外乎是他们总是留校到最晚的学生，一个在做高出自己几个年级的奥数习题，另一个在写情书或者写检讨。
学生时代的滕云几乎是所有同龄人的心头阴影，他是他们父母口中永远的“隔壁家的孩子”，什么都优秀得无疵可指。
除了方馥浓。
一来是方馥浓一直处于没有父母的“放养”状态，二来是他才是那个让滕云常感“既生瑜何生亮”的人。
成绩的好坏似乎只关乎他心情的晴雨，他可以在期中的时候年级垫底，也可以一到期末就跃居全校三甲；他每次向老师提出问题都极尽刁钻古怪，穷追猛打却又分明学识丰富，常常弄得人下不来台；他念检讨时的字正腔圆与落落大方总让人误以为这是国王的演讲，动作、语气乃至眉梢眼角的细小情绪都带有明显的表演性质……
滕云记不起方馥浓是怎样以出格的言行博得全校师生的惊叹，但大多数时候方馥浓都刻意游离于人群之外。他一直觉得这人骨子里高傲，尽管他时常挂着一脸迷人又谦逊的笑容，尽管他随时随地都能把“不要脸”的气场发挥得淋漓尽致，可那种高傲长着与生俱来的尖棱，扎伤了别人还得让别人赔小心。
咖啡厅的窗外有个一身褴褛的老婆婆在卖玫瑰花，她的身前不时路过遛狗的老头、赶着下班回家的上班族、一身豹纹的时髦女孩，还有两个孩子，一边舔着自己手里的巧克力蛋糕一边觊觎对方的。方馥浓的目光就那么长视不瞬地落在那些人身上，弓形的唇还带着一抹情意绵绵的笑。
听见有人走近的声音，方馥浓掉回目光，抬脸一笑——齐整一口白牙，令人如沐春风。
滕云长得很英俊，直鼻深目，宽肩长腿，脸孔与体型都构造得十分严谨，显得可近却不可亲。这点方馥浓与他截然不同，名字听着香气四溢且女性化，身材五官倒是一划的招摇打眼，一双嘴唇尤其妙笔生花，唇呈弓形，唇角天生带翘不笑也笑，勾人得可以。
工作前的滕云性格偏闷，给人的感觉是只顾自己优秀，既不热衷也不擅长搭理旁人。不过工作以后这脾性改了不少，何况他在方馥浓面前也从不这样，滕云自己拉开藤椅坐了下，一开口就挖苦地说：“你知道我干嘛这么热忱地要见你？听你电话里的口气像是要砸锅卖铁，我眼巴巴地等着瞅你的惨样对你落井下石，这会儿看着还成啊，不怎么落魄。”
“为了见你滕大帅哥，这身行头还是我借的。”方馥浓装模作样地一皱眉头，以一副对方还对不住自己了的语气说，“咱俩就是瑜亮关系，我吧，落单时看自己哪里都成，一碰上你就全无是处，实该被扼杀于我妈的子宫口。”
滕云搡他一下，难得地开起玩笑：“我们怎么能是瑜亮关系，我们是鱼水关系。”
方馥浓笑弯了眼睛：“都是，都是。”
“到底怎么回事？我听见欧说，你外宣办不干了以后就开了贵金属投资公司，挣得不少啊。”
毕业后方馥浓就顺风顺水地进了上海市委外宣办，在所有人都觉得他前程无限远大的时候，突然主动离职了。他自己的解释是，那天他在家里看新闻联播，结果恰巧直播出现了失误，一条新闻尚未播放完毕导播就切换了镜头，正在补妆的女主持瞬间被全国亿万观众看见了。时间不长，迅速反应过来的女主持依旧镇定自若。但轻微洁癖外加完美主义的方馥浓看着很难受，他当即思维发散，觉得每天言不由衷的生活很没意思，于是决定离职去开了一家属于自己的公司。
利用这些年外宣办的人脉轻松弄来了中银通的会员资格，炒白银也只收手续费，这年头想在金融行业里捞钱，不打擦边球不行，干得好是空麻袋背米一本万利，一旦马失前蹄就有牢狱之灾。方馥浓颇有先见之明地找了一个因严重伤残待业在家的退伍军人，让他出任公司法人代表。白纸黑字的劳动合同上写明了不低的薪水，那人所有的工作就是应付官司，随时准备坐牢。
即使法律明文规定不能炒外盘，他也偷偷摸摸地炒，更别说本就法律许可范围内的买进卖出了。所有签单的客户里，十个里头赚六个亏四个，听上去数据还不错，但赢的都是微利，亏的那几个基本都是每天进出几十笔，直到累积的手续费拦腰斩断了他的投入资金，不得不骂着娘退出。反正打官司也没用，委托合同写得清清楚楚，没说非赢利不可。
这些滕云不太乐意听，出于朋友之情他不能阻止方馥浓钻法律的空子捞钱，可出于自己的道德观，他实在认同不了一个人这么理直气壮地干些丧尽天良的事情。他不由自主地轻叹了口气，说：“同学当中都传开了，说你一个季度就至少赚一百万，还是纯利润。”
“一百万？少了。”对方那点“不认同”全被他看进眼里，方馥浓坐在吸烟区，也不征得滕云同意，就自顾自地点了根烟。他吸了口烟，明知滕云不抽烟，也尤其讨厌烟味，还把脸凑了过去，以索吻似的唇型朝他吐出了一口烟雾。
滕云被呛得皱起了眉，连连挥手驱赶。
方馥浓笑了，掐灭自己才吸一口的烟，又伸出手掌前后翻了翻，“十番。”
滕云讶异：“照你这么说，这身家上亿指日可待，你今天又是唱得哪一出？”
“你去过南非吗？南非约堡？”
动了一口桌上的咖啡，滕云摇头：“没有。”
“世界上天气最好的城市之一，有些凉，却有太阳，太阳起得晚，但不妨碍她的四季如春，很似昆明，又比昆明整洁干净。”
“这和你要借钱有关系？你打算在那里搞投资？”滕云想了想，自己说了下去，“你该不是又哪天看着电视，看着非洲的草原和大象，突然就萌生了这么个不靠谱的念头？”
“知我者，滕云也。”方馥浓朝滕云撅了撅嘴唇，“啵”出一个轻响的吻，“西方公司开会期间要茶歇，有的甚至要举办鸡尾酒会，再参加晚宴派对。那天我在候机厅里读一本旅游杂志，发现南非的贸易市场十分成熟，可相应的高端宴会市场还有金可淘，所以我在约堡的金融区拿下了三千平方米，打算打造以高级中餐厅为基础的会议和宴会中心——竞争的公司很多，不夸张的说，我是真的卯足了劲儿。”
方馥浓亲临约堡考察，人间蒸发了好一阵子，项目企划书写得精彩纷呈，拿到任何大学的营销学课程里都能被引为教材。但他忙碌于开辟全新领域的时候压根没意识到自己后院起了火。方馥浓这人属于那种一旦做下决定就一意孤行的，平时花钱又大手大脚，贵金属公司的两个合伙人早对他颇有微词。看他这次一去不返，于是动了别的心思。
第二章 以杀度人
两个合伙人趁他不在的日子找出了那个伤残军人，利诱他同意变更企业法人，然后又注册了一家新的公司，将原来那家贵金属公司的资产、业务等陆续转移到了新的公司。
方馥浓好容易把约堡项目的前期工作完成，回到上海就发现自己这回是栽了——贵金属公司几乎被搬了空，骨干精英一个不剩，只留下了一群不堪重用的老弱残兵。方馥浓倒也大度，立即找人把公司的剩余资产盘点一遍，套了现后给留下的员工每人一大笔分红，也甭管他们留下的原因是忠心不二还是能力不强。
滕云听到这里不禁笑了：“你倒大方。”
“千金散尽还复来，男人得有这个魄力。”
滕云点头表示同意，又问：“可这事儿难道就这么算了？”
“怎么算？活该我遭现世报。”话虽这么说，可口气里听不出一丝抱怨或自嘲的味儿，好像还觉得自己而今这么落魄挺有意思。方馥浓又取出了一根烟，这回他没故意去逗滕云，征得对方同意之后才点了燃，“走法律程序我得不偿失，以前那点案底翻出来，我没准儿也得进去。”
“我明白了。”滕云在心里盘算了一下这些年攒下的存款，问方馥浓，“你要多少？”
方馥浓报出一个数字，笑说：“我那南非的项目没有后续资金就烂了。”
滕云虽然收入不菲，平时过得也算勤俭，可自己那点存款对方馥浓来说根本就是杯水车薪。他被这数字吓了一跳，问：“这数额也……也太大了，不能找银行借贷吗？”
“我的两套别墅都已经二次抵押了，借不了。”
“你这些年应该存了些钱吧，怎么还差那么多？”
“一部分用来后续启动，剩下的找几个可靠点的人，让那俩孙子下半辈子在轮椅上过。”视线投向窗外，方馥浓笑得好看，嘴里却说，“既然国法没得管，咱就动用私刑，反正不能白白认栽。”